法海走進廟裏，拿起那隻打翻的飯缽。他是一個四十歲上下的中年和尚，劍眉星目，臉上露出剛毅而堅強的神色。
“小施主，這是你打翻的嗎？”法海對我露出一個十分可親的微笑。
由於被他出現時的壓迫感震懾，雖然確定我做的是正確的，卻仍然有些心虛：“是……是的……一條蛇，變成了一個女人……”
“唉……”他歎了口氣，“你放走了一個妖怪啊……”
大概是怕嚇到了我，他又是一笑：“不過小施主不必自責，這都是和尚伯伯的錯，把東西放在這裏沒有立即回來拿。”
我遲疑著問：“伯伯，妖怪很壞嗎？”
“當然很壞啊，不壞會叫做妖怪嗎？它們會隨便害人吃人，你說壞不壞？”他似乎不欲深談，轉移了話題，“小施主，你家是在這附近嗎，需不需要和尚伯伯送你回去呢？”
“不……不用了，我家很近的。”
“那和尚伯伯可要先走了哦。”
他摸了摸我的頭，笑著轉過身去，當然——我並不知道他轉過身後是怎樣的表情。
“假如那隻妖怪再去找你，小施主可以讓你的父母來杭州城外的金山寺找和尚伯伯，我叫法海。”
“伯伯！”我忽然叫住他，待到他轉過身來，我指著他手上的飯缽說道：“那個……髒……”
“嗬嗬……”他爽朗地大笑，“謝謝小施主了，我會在吃飯前洗幹淨的。”
可以洗幹淨嗎——我知道他會錯了意。
後來我將這件是說給師父聽，師父歎道：“法海……也是個可憐的人哪……”師父說起外麵的事，總是一臉的譏諷，一嘴的尖酸，隻有那一次，我仿佛看見了某種悲天憫人的表情。
我常疑心自己是看錯了。
十一歲的時候，我和師父來到了杭州。
師父在杭州城裏買了一個小院住下。小院的不遠處有一家書院，名為“止水”。開辦書院的是一個胖財主，此人姓喬名麥，辦書院的目的據說是因為他“幼時家貧，沒錢讀書，因此很是羨慕那些讀過書的人，現在開辦書院，希望大家不要走上自己的老路”雲雲，按照喬麥平時的口碑來說，這自然是假話——喬麥有一個女兒名叫喬妍，有一次我從她的口裏套出了其父的願意：
“妍兒啊，你別一天到晚讀那些有的沒的，告訴你，讀了書屁用也沒用……這個世界上，百無一用是書生，你老爹我之所以辦書院就是為了世界上沒用的人多一些……要是人人都走上我的老路，你老爹我還能騎到他們的頭上去嗎……”
喬麥的著篇“勸女說”後來經由我的口傳到了師父的耳中，師父當時正在原子裏喝酒，聽了這話，紅著眼睛點頭不止，深以為然。
師父便是讓我在止水書院念書。師父說我們所學的道術其實不同於人神妖三界的修真之法，我們所講求的是與自然和諧的通天之道，而人神妖三界現今的修真之法均是汲取天地靈力的偷天之道。不知道是什麼原因，神界對於修煉通天之道的人的仇視甚至更甚於對妖界的仇視。曆代修煉通天之道的人一被發現，必然遭到天界以及由其統禦的人界釋道二宗。逐魔家族的全力追殺。因此，若想在人界生存，就必須有一層保護色，而我的保護色便是做一名書生。
對我來說，當書生實在是一件再容易不過的事，無論多難背的詩文，我看上一遍便能朗朗上口。由於太容易了，一不小心便成了“神童”。說實在話，我很不喜歡這個名字：第一，師父說過，我們這種人不可以鋒芒太露，否則會招來很多不必要的麻煩；第二，對於神，我相當感冒，因為他們要殺我。
讀書的日子相當單調，不知不覺便到了十六歲。十六歲，在當時已經是成年人，我也由“神童”變為了“才子”，相當來說，這個名字讓我稍覺順耳。
我十六歲那年，日子仍然單調：每天到書院裝模做樣的看書，然後受到已經十四歲的喬妍的騷擾——由於喬麥隻有這一個女兒，一直都將他當男孩子養著，以致於喬妍相當活潑。太活潑了，甚至超過了一般的男孩子。每天到書院裏搗亂一番，然後纏著我出去抓蟋蟀，編稻草人什麼的。事實上，這也真是鋒芒太露惹的禍，在當初她是讓書院的學生輪流陪她玩的，但由於我身負道術，做得快了一些，好了一些，之後就被她纏上了。事到如今，也隻好感歎“一失足成千古恨，再回頭已數年身”了。——每天回到家，必會聞到滿屋的酒氣，師父紅著臉，躺在椅子上不省人事。
在那一年結束的時候，終於發生了一件絕不無聊的事，事實上，這件事導致我今後再也不會如此無聊了。
師父死了！
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