芽芽給王公子送完信，開開心心的往家奔去，今天的收獲相當不錯，幫牡丹閣的杜美人送了封酸溜溜的情詩，王公子一時高興，居然賞了她一小塊碎銀，這可是天上掉下來的美事，一路上她忍不住取出銀粒子咬了好幾次，才揣進懷中哼著小曲往家趕。
芽芽抹了一把眼淚，草草弄了點飯，喝了幾口便扶著雙眼紅腫的娘親去休息了。
終於安靜了，芽芽的身子忽的癱在了一邊，靜靜的看著哥哥，他雖然昏迷著，卻睡的並不安穩，耳邊不時傳來幾聲低低的呼喊：“回宮。。。送我回宮！”聲音嘶啞無力，卻依舊有著當年的那股子執著，芽芽的淚珠子就忍不住的落了下來。
十三歲的時候，哥哥就跟著隔壁的麥公公進了宮，從此家中的日子就漸漸變得安穩，芽芽每天都能吃到大個的白麵饅頭，漸漸的她有了新衣服穿，甚至可以去書攤上買自己喜歡的小說看。
日子好像乘著飛奔的馬車，一天好似一天，轉眼間芽芽也十三歲了，前些日子娘親還說讓芽芽以後不要老去隔壁百花樓接活了，這幾年省吃儉用，也攢下點錢，要找個窮苦人家的男孩子來入贅，一來對芽芽好，二來也可以給麥家傳個煙火。
想到這裏芽芽的淚又忍不住的往下掉，哥哥身上的傷不隻是新傷，還有陳年的舊傷，一道道的疤痕遍布瘦骨嶙徇的身體，雖然哥哥從來不說，芽芽知道，這都是為了她們母女。
握著哥哥與自己一般粗細的隔壁，芽芽忽然就想起他第一次偷偷回家的情景，那時候的哥哥雖然早熟，卻還不懂得偽裝，稚嫩的少年在她們麵前轉了一個圈，笑嘻嘻的給芽芽跟娘親看自己的嶄新的綢子衣服，無意間露出了衣服下密密麻麻的傷痕。
那時的情景曆曆在目，芽芽尤記得娘親誇獎哥哥衣服漂亮時顫抖的聲音，又想起無數個深夜裏娘親低低的抽泣聲。那麼堅強的女人，被丈夫拋棄，從草原一路流浪到京城依舊有著恬然的笑容，對於哥哥所受的傷害卻永遠無法釋懷。
“芽芽，你在幹嘛呢，紀公子又帶來好多點心，你這饞貓居然破天荒不過來搶！”雨荷的聲音忽然傳來，纖柔的嗓音混合著獨特的潑辣，頓時打斷了芽芽的回憶。
這女人，有好吃的終於想起姐來了！聽到雨荷叫喚，芽芽的心情微微好了點，抹了把眼淚慌忙迎了出去：“你這家夥怎麼過來了，也不怕被香扒皮看見挨揍啊！”
“哈，老娘是跟紀公子出來的，繞了好大個圈才偷偷過來！哎，這次紀公子給咱們帶了不少好吃的，我怕自個兒揣著回去一進門被牡丹茉莉那幾個小妖精搶了，這不就趕著給你送來了！咦，芽芽你怎麼了，好端端的哭什麼？”
雨荷終於發現芽芽神色不對，疑惑的問道。
芽芽勉強擠出個笑容來，娘親還昏睡著，她強撐了這麼久，看見雨荷實在想嘮嗑嘮嗑，又惦記著哥哥做太監是不允許出宮的，所以哥哥回家的事還是咽回了肚子裏。看到雨荷關切的表情，她勉強笑了笑，隻推說想起哥哥了心情不好，拉著雨荷便出了門。
雨荷知道芽芽哥哥賣身到大戶人家做下人，芽芽娘倆一說起哥哥就臉色不好，她也是在大戶人家呆過的，知道那裏一向是非多，當下也就不多問，放下手中的點心，隨著芽芽回了百花樓。
芽芽家當年買房子就選在了百花樓的後麵，當時娘親還說住這裏不好找人家，死活不願意。可是除了這個小院，哥哥賣身的那點錢根本不夠買個地方住，最後還是芽芽堅持買下的。