前往騰格裏沙漠特種生物繁育基地簽署合作協議的車隊在312國道線上全速行進，一個小時後，車隊駛入了通往基地的寬闊大道。通往基地的大道一律用水泥築成，寬暢而平坦。大道兩旁，生長著茂盛的鬆柏槐柳和盛開著粉紅色花朵的樺條、梭梭。隔著林木的罅隙，能夠看得見大道兩旁碧綠的田野和整齊的村莊。莊稼快要成熟了，顆粒飽滿的麥穗在微風中起伏搖曳，散發著陣陣馨香；翠綠的玉米地，像鑲嵌在彩色大地上的塊塊翡翠，引人遐思；一座座果實累累的種植園，一片片潔白整齊的日光溫棚，一排排窗明瓦亮的養殖暖棚，一灣灣碧波瀲灩的河壩池沼，不時躍入人們的眼簾；寬闊平坦的藥材種植園正在澆水，微噴噴頭噴出的水花，就像一朵朵盛開的蓮花，太陽照在高高散開的水花上，形成了一道道美麗的彩虹，恍若仙境一般；高大的沙山上，生長著茂盛的林草，林草間生長著的棗樹、梨樹和果樹，樹上掛滿了一串串肥碩的果實，氤氳的水霧薄煙似彌漫在林間，讓人絲毫感覺不到這裏曾經是沙塵滿天的大漠……
劉濤的身邊坐著夫人申雪瑩，車隊進入了坐落在金沙灣裏的騰格裏特種生物繁育研究基地，他們立刻興奮起來。他倆不時相視而笑，心情格外輕鬆。在他們的車後，緊跟著副董事長曹雯燕的轎車，連續不斷的考察活動使她有些疲憊，此刻，她正微閉著眼睛，想著她的心事——
這是一次不同尋常的考察，應中國西部騰格裏沙漠特種生物繁育研究基地的邀請，美國皮特製藥公司董事長馬歇爾先生專程前來，與中國方麵洽談合資開發美國加利福尼亞州西部沙漠的事宜。在這之前，該基地已經做出了投資三千萬美元，與美國加利福尼亞州合作，籌建一家集環境改造和沙漠資源開發為一體的特種生物繁育研究基地的決定。經過多輪會談，雙方已經初步達成了合作意向。為了取得預期的合作目標，使合作開發取得成功，雙方都派出了強大的力量。
馬歇爾是一個精於商道的老藥商，同時還是一個環保主義者，他並不相信中國人能夠化害為益，開發利用沙漠資源。為了打消他的顧慮，基地專門安排了為期半個月的考察項目，讓他在全國各地觀摩考察國家在治沙方麵取得的不凡成果，用已經取得的實際成果向他證實，中國人是有能力解決土地沙化的環境問題的。
中方派出的領軍人物是劉濤和曹雯燕。對於這樣的安排，曹雯燕深知父親曹誌毅的用意，開發美國特種生物繁育市場，西安方麵勢在必得。所以要安排劉濤做中方總裁，是因為責任重大，非劉濤莫屬，所以要安排她做董事長，目的是讓她代表父親行使資本權力，給劉濤提供強大的後勤保障，以便使劉濤放開手腳，大膽發展。這樣的布局，應該說是最好的組合，但她卻有所顧慮。父親說，為了發展大計，這些都不足為慮。
前麵的考察，已經讓美方代表徹底打消了疑慮，她相信今天的騰格裏之行，一定會徹底征服美國人的自大和傲慢，並讓這個狡猾的老藥商最終做出合作的決定。而隨著決定的落實，她將和劉濤一道同赴美國，在美利堅合眾國的土地上，上演一場“開疆擴土”的動人劇目！曹雯燕深感責任重大，思想壓力很大。
與曹雯燕同車的，是美方代表老藥商馬歇爾。車隊進入基地之後，眼前美麗的景色讓這個老藥商異常興奮。他怎麼也不相信，這片綠洲竟然就建在幹旱的大漠之中，但是，時不時出現的那些被草木罩住了的高大沙丘卻又在提醒和告訴他，這裏的確是浩瀚的騰格裏沙漠。他打開了隨身攜帶的攝像機，對著窗外不停地拍攝著——他的高傲的內心世界，顯然已經被中國人在治沙方麵取得的偉大成就征服了！
“不！不！怎麼可能！怎麼可能呀！哇，海市蜃樓！快看呀，海市蜃樓！”美國老藥商馬歇爾突然興奮地高叫起來，在他的鏡頭裏，突然出現了一幅壯美的圖景：天地交接的蔚藍遠天中，出現了一幅黛青的畫圖，畫圖中，阡陌縱橫，樹綠山青，一座座廠房樓舍矗立雲天，一條條街區道路車水馬龍，一處處洿池湧泉亦幻亦真，它們掩映在碧樹滄田之間，清晰可見，宛如天上仙境再現，又如人間現實寫照。中外友人初見這樣的美景，無不驚歎稱奇。陪同參觀的張學武解釋說，這就是騰格裏沙漠獨有的奇妙景色海市蜃樓，它既是雲氣光電等物理現象，在特殊環境下共同作用形成的奇妙虛像，也是現實生活圖景在雲氣光電的作用下形成的折射圖像，今日蜃樓景色，更多的是被開發了騰格裏沙漠美景的現實圖像的折射。
“現實圖像的折射？真是不可思議！OK！OK！”
馬歇爾及其隨行的中外友人更加驚奇。
當龐大的車隊穿過漫長的林間大道，停在一個龐大的建設工地上時，國際環保組織秘書長約翰和美國老藥商馬歇爾驚呆了。他們無論如何也想象不到，這裏竟是深入騰格裏沙漠腹地三十多公裏的地方，更不敢相信，中國人改造沙漠的技術，已經達到了如此精湛的程度！