“可不是嗎！我也是聽了宋、朱二位的事跡，心生感動，於是立意結交的！”林茂亦點頭歎道，“隻可惜，錯失了金榜題名的大好機會，真是可惜！可惜了啊！”
“說得極是啊！不過二位亦不用太過擔心，錯過了今次的科舉，還有下次嘛。”葉絢亦點頭歎息，卻還不忘安慰二人。
朱傑搖頭道：“罷了！罷了！這也是我們無緣科舉，隻有等下次了。隻可惜，連累了宋兄。”
“朱兄說哪裏話？我們既是同鄉，亦是同門，如此情誼，又何須如此相讓？”說到這裏，宋泉又轉向葉絢，笑道，“其實我們本來是要立刻回去苦讀兩年，之後再來一試的。可巧路上又遇到了林兄，”他向林茂點點頭，續道，“他聽了我二人的遭遇後便挽留了我們，說是不妨來此詩會上試試，或許能得遇伯樂，亦未可知。”
“是啊！是啊！說得極是呢！此次的詩會，王公貴族雖有，文人騷客亦多。隻要得以嶄露頭角，還怕沒有出人頭地的機會嗎？”葉絢嘴角一扯，笑道。
小陶微微一愣，隨即困惑地眨了眨眼——姐姐的笑容好奇怪哦。雖然外人看來沒什麼，可是為什麼他卻覺得姐姐的笑容裏嘲諷之意遠超鼓勵呢？
“書院平日裏都沒有學生來念書的嗎？”東張西望了一會，葉絢看口，狀自言自語道。
林茂轉過頭來，笑道：“怎麼，葉兄不知道麼？”
“知道什麼？”葉絢立刻一臉好奇道。
林茂笑著指了指周圍三排頗具氣勢的回廊，上麵的房間全都大而明亮：“這三十幾間屋子，就是專為適齡的孩童們所準備的，慧恒學堂了。”
“慧恒學堂？”葉絢思索了一會，隨即笑道，“這個名字，在下初來京城時似也聽到過，好像……是專為貴族子弟所設，雖然先生都是頗有學問之人，然而入學要求也極為嚴格，是麼？”
“是啊！因為……”
葉絢邊聽著林茂詳細的解釋，一邊看了眼一旁的小陶，看見他亮閃閃的眼睛，不由心中一笑。
“葉兄。葉兄？你在聽嗎？”
葉絢轉過頭來，便見林茂三人均看著自己——
“當然。我明白了！”葉絢點點頭，複述著剛剛她聽到的內容，“顯然，慧恒學堂的孩子們將來升入慧恒學院的幾率遠超其他的學堂。而慧恒學院，是除了僅限王孫貴胄的皇家學院外，京城最為高貴，最為有內涵的，當然，也是出來狀元最多的學院了。是這樣嗎？”
說完，她問林茂。
“嗯……大玥第二學院……”林茂眨眨眼，在葉絢的目光下終於簡潔地點了點頭，“是的。”
葉絢微微一笑，又揉了揉小陶的頭，對林茂笑道：“林兄看起來好像來過這裏，不知道那些石桌是……”
“哦。那個？那是畫案。”林茂順著葉絢的目光看去，便見學堂擁擠的人群已經漸漸向四周的林木間散去，稀稀落落的書生才子間，幾張石桌長凳位於外院的小池塘旁，“葉兄，宋兄，朱兄，趁著人群稀少，我們不如過去坐坐吧？”
“啊……不用了。我們還想四處看看，畢竟……機會難得。”宋泉笑道，“不如二位先過去坐坐吧。我們……我與朱兄先四處轉轉，一個時辰後再回這裏。”
“可是你們不是初來此處麼？如此不熟悉的地方，萬一……”林茂皺眉欲待阻止。
葉絢看了二人一眼，笑道：“林兄過慮了。這裏地方雖大，可是布局卻極為清楚，以宋兄與朱兄的智慧，不會迷路的，是不是？”
“是啊是啊。”朱傑奇怪地看了眼葉絢，對於她刻意加重了“智慧”二字，十分不解。
“那二位慢走。”葉絢伸手捉住還想再說的林茂，向石桌走去，同時回頭強調道，“二位不要忘了，一個時辰後在此彙合哦！”
“一定一定！”宋泉笑著看葉絢又轉回頭去，方與朱傑小心地看了看四周，隨即立刻向一旁的一道拱門後走去。那後麵，是一片寂靜無人的樹林。
“你笑什麼？”林茂奇怪地看著葉絢，疑惑道。
葉絢眨眨眼，將目光從那兩個鬼祟的身影上移開，對著林茂笑了笑：“沒什麼，不過是無聊的白日夢罷了。”
“白日夢？”林茂勾唇一笑，雙目微眯，“葉兄若是不嫌唐突，在下倒是很有興趣聽聽，是什麼樣的白日夢，竟能讓葉兄露出如此天真，如孩童般的笑顏？”
葉絢心裏一頓，轉眼看著林茂的眼睛，沒有說話。