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掌聲響起，小桃紅帶頭鼓的最起勁。薛上瞅他倆內情形，多半是私下裏好上了。小福子也沒想到老崔頭兒這個東西這麼滑這麼刁鑽，都這點兒馬上老佛爺要出門子了，還讓自己耽誤工夫，也怪小桃紅閑的本心是想讓自己露臉兒，倒是犯了眾人厭也不覺，到底女人家頭發長見識短。關鍵嗓子窩裏現在還墊著綠豆糕呢，那玩意兒沒水就著的話可呷人了，咽都咽不下去。薛上忙忙給遞上去半瓶的農婦山泉，小福子如見救命的稻草，對付了一口。給崔Director打著千兒就上去了。說道：萬歲爺孝治天下，今兒特地命奴才奉老佛爺慈駕上北郊皇廟給咱太上皇祈福上表。老佛爺體恤奴才們奴才先謝過天恩了。此外也沒話，崔Director沒吩咐的話，咱們就先吃吧。別辜負了老佛爺的恩典，也別耽誤了吉時。說罷，再次打千兒，恭恭敬敬地退下了。崔Director見這麼著，隻好命速速擺上，碟子裏多放芝麻醬，山西的老陳醋和小磨香油來。趕緊吃了上坤寧宮門口列隊集合去。那頓餃子剩了有大半兒沒吃完，時間太趕了，大家呢也敢怒不敢言。不吃吧說是抗旨，吃吧又工夫不夠。隻好悄悄兒給了自己相好的，讓她們帶回去各自住處晚上拿色拉油在電磁爐上撲上點兒蒜騰了吃去了。因為老佛爺忌諱說是去廟裏對佛爺不敬，所以都沒讓在調和裏頭放蔥蒜。香油要多放，香噴噴的，尋思天上的佛爺喜歡。隊伍浩浩蕩蕩的就出午門了，小福子捧著今上的上表走在最前。薛上低頭混在人群裏緊隨其後。一路上鳴鑼開道，老佛爺呢十七人肩輿抬著。沿途兩頭溜溜跪著好些老百姓山呼萬歲，山呼太上皇壽與天齊，山呼老佛爺吉祥，恭祝老佛爺白裏透紅，與眾不同，想黑我不可以什麼的特色口號。老佛爺呢，喜的開了花兒，路上沒見過露麵兒隻聽不聽嘴的喊：賞！然後小太監們拿著到銀行現破開的1塊錢，5毛錢，1毛錢的鋼鏰兒滿世界亂撒。途徑霞飛路和點卯胡同的交叉口，薛上遠遠兒的瞧了他們家門口一眼，還是幹幹淨淨，冷冷清清。他父親那年歿了之後，聖上恩準他大哥襲了他父親的缺，仍舊在禮部管事兒。他二哥呢，平素也不怎麼大出門子，因他父親怕暴露身份招惹事端，好多次準備悄悄送回青州老家去，又怕太上皇起疑心。其實說起太上皇的退位來，和幾個皇子當年爭奪寶位不無關係。今上先是夥同他二哥和幾個哥哥一起把顯皇後的大皇子送到了漠北來的那匹做了手腳的雪獅子上頭去木蘭圍場假裝打獵，後來墮馬而死。又銷毀了證據夥同他八哥告發他二哥，太上皇盛怒之下，賜死了他二哥。三哥，五哥，六哥都是二哥一黨，都給發配到寧古塔去了。路上據說八哥派人都給做掉了。他四哥呢，勸他不住也無法阻止，索性也就開始念佛作了個在家的佛弟子。七哥是八哥黨羽，礙著經國公和萬貴妃的勢力無法動彈，七哥他自己呢也不成器。八哥呢，假意讚成他繼承大統，私下裏卻在青州地界招兵買馬，據說那次太上皇東南巡守，把數以萬計的寶藏和關係本朝興衰的一個貓公鼎埋在了青州的亂山叢中。他八哥也就奔著那事兒去了。他趁他八哥不在，讓小福子放出話去，許是小桃紅在裏頭也有參與，跳過太後告到太上皇那裏去了。準備待八哥一回京就軟禁起來。不知怎麼的，他父皇竟然直接封了八皇子當個梁王。據小福子講是八皇子微服回宮到老佛爺那裏說了一番話，意思是說：小皇子和薛上將來能給您和我父皇生皇嗣嗎？然後把前前後後的事兒都告給母後老佛爺，好多不是他幹的事兒也推到了他身上，八皇子把自己摘了個幹淨，還說小皇子要害他。