胡遼醒來的第一眼，就看到三個骨瘦如柴的男子，正在河邊磨一塊石片。而自己躺在河邊的沙灘上。
“他活了……他活了！他沒死！”一個男子轉回頭，正看到胡遼掙紮著想要爬起來，驚恐地大叫起來。
打磨石片那男子一愣，回頭看到胡遼站了起來，毫不猶豫道：“他已經死了，不要怕！按住他！”
另兩個男子對視一眼，互相打了打氣，走過來想要將胡遼按住。
此時胡遼大腦裏還是一片混亂。新的記憶還沒消化，舊的記憶還在腦子裏盤旋，但是這並不妨礙他做出準確的判斷。
這三個男人，不懷好意！
他們看向自己的目光，帶著垂涎，就像看著食物一般。他們的話語，讓胡遼判斷出了危險。他們希望自己死！
那兩個男子靠了過來，想要將胡遼放倒。磨著石片那男人，手握鋒利的石片也在接近。
在胡遼的眼中，這兩個男子的動作破綻百出。
他先是一記直拳，正打在右邊那男子的鼻梁上，那男子慘叫一聲，便捂著臉倒了下去。
劇烈的動作讓胡遼感到一陣眩暈，同時也覺得自己的拳頭變得非常無力。但是幸運的是，他的對手同樣無力。
沒有停頓，胡遼強忍眩暈感，轉身，上衝！
一記上勾拳正中右邊男子的下巴。拳頭觸及的重量感讓胡遼覺得自己能將這人打飛出去，實際上眼下自己無力的拳頭做不到這點。對手隻是往後一倒——當然同樣沒能再爬起來。
拿著石片那男子停住了腳步，驚恐地看著胡遼。他又看了看自己手中的石片，這是一個不錯的武器。他鼓足勇氣又向胡遼衝來。
胡遼丁字站好，眼睛定定地鎖住對手，隻等他靠近就發出雷霆一擊。
那男人突然停住了腳步，胡遼眼神裏淩厲的氣勢讓他鬥誌全失。他出乎胡遼意料地將石片一扔，“噗通”跪倒在地磕起頭來：“不是我想要吃你啊……隻是我們都快餓死了……饒了我吧，他們兩個也夠你吃好久了……”
這隻是一群饑民。
胡遼強忍惡心感，對那男子喝道：“滾！”
沒有理會在地上掙紮蠕動的兩人，也不再看那倉皇逃去的男子，胡遼走到河邊，向著清清河水望去。
倒影中的自己，身披百衲衣，衣服跟皮膚都髒的看不出本來顏色。一頭亂發跟自己打倒的饑民一樣，一團團糾結著。
他又握住拳頭，舉到眼前端詳起來。
這是一雙男人的拳頭。
不大不小，不是很堅硬，緊握的時候，仍然感覺有些鬆弛。
胡遼歎了口氣，將目光從自己的拳頭上移開。
對這拳頭，他不是很滿意。
他記起了自己原來的拳頭，經過千錘百煉的那雙拳頭。那雙拳頭曾經打斷過十三個對手的鼻梁；十一個對手的肋骨；讓八個人這輩子再也無法登上地下拳賽的擂台；甚至還奪去過一個瘋狂的家夥的性命。
胡遼記起了那個家夥，他叫“瘋牛”。在全美的地下拳賽中，那家夥赫赫有名。
瘋牛是一個體重四百八十磅的拳手。他之所以出名，是因為跟他對壘的拳手，致殘率是百分之二十。這個比率並不算高，但是剩下的百分之八十，全是致死！
胡遼並不想在比賽中殺人，他沒有什麼特殊的愛好，更不會為殘暴而殘暴。他的目的一向很明確，錢。參加比賽，贏得比賽，就是為了賺錢。
打傷、打殘那是贏得比賽的手段。拳手，尤其是在限製很少的地下拳賽中參賽的黑拳拳手，並不是武俠小說中的內家高手。什麼收發由心，什麼舉重若輕，在激烈的對抗中很難做到。至於拳頭臨身再根據對方的反應收回五成力道之類，更是扯淡。不用全力，就是失敗！
但是對於瘋牛，胡遼也沒什麼遺憾的。瘋牛跟胡遼是兩種完全不同的拳手，他參加比賽，更大的樂趣是因為在這裏，可以無所顧忌地殺人——用自己的拳腳。胡遼可以理解這種心理，但並不代表他願意做這種心理的犧牲品，所以死的隻能是瘋牛。
自從打死瘋牛之後，胡遼的身價和人氣迅速飆升。以至於全美地下拳賽的大佬找到他，要他在下一場新奧爾良全美爭霸賽中輸掉。胡遼隻問了一句：“我可以得到多少錢？”
大佬告訴他：“你可以得到我們贏得這次賭注的百分之三十，或者兩千萬美元的定額報酬。我隻告訴你一點，這次的勝負賠率在我們的引導下，已經達到了一比三。所以如果你想贏得更多，你還可以用你自己的積蓄買你自己輸。”
胡遼猛然記起剛上映的好萊塢大片《心路拳魂》，裏麵講述了一個拳手為了良心拒絕了賭拳老板的收買。他知道了，這也是一種引導。