夜深，陰暗潮濕的地宮中。
“不……不要！”葉離枝從不知名的噩夢中驚醒，一睜眼，才發覺原來隻是個夢。
心有餘悸的拍了拍胸口，旁邊守夜的素衣迎上前來，輕聲問：“小姐，可是哪裏不舒服？”
“沒……就是做了個不好的夢罷了。”葉離枝被素衣攙扶著從床上坐起，她的脊椎，早在十五歲時，就被一場意外給毀了。
素衣輕笑：“小姐莫怕，後半夜的夢都說是反著的呢。”
葉離枝點點頭，兩人又說了會兒話才覺得那深重的恐懼稍稍消散了些，也是，她還有什麼好怕的呢？太子已被先帝流放，自此以後，她便可以再不必過如履薄冰的臥底日子了。
“紅綾呢？”無意中環顧一圈，卻見不遠處供她兩個貼身小丫鬟休息的軟塌上，空空如也。
素衣略皺了皺眉，“剛才說是起夜，出去這麼久，也不知為何還沒回來，小姐稍等，我且去看看。”
“好。”
葉離枝應了，目送素衣離開，不多時，就聽一陣雜亂的腳步聲自階梯上由遠及近。
那麼多人……恐怕不會是那兩個小丫鬟吧，葉離枝屏氣凝神，聽了片刻確定不是幻聽後，臉上浮起一抹喜色。
是……是他嗎？是他來接自己了嗎？一定是吧！
她行動不便，倒不用前去跪拜迎接，隻睜大雙眼殷殷的望向地宮的入口，生怕錯過關於那人的一分一毫。
很快，那一行人就步履匆匆的走了進來，甫一進來，葉離枝就被迎上來的四個侍衛強行按倒在床，並用粗繩將她的手腳捆縛在木床四角。
葉離枝略有些慌，但仍是強自鎮定道：“你們是誰？為什麼要這麼對我？”
兩個老嬤嬤陰笑著從後頭走上前來，一左一右的站在床邊，每人手裏還拿了一隻竹筒，打開一看，裏麵竟全是密密麻麻的細長銀針！
她們也不和葉離枝多說廢話，徑自取了銀針，率先便朝著她微微隆起的肚皮狠紮下去，葉離枝拚命掙紮，卻仍是沒有躲過，不由怒喝道：“你們好大的膽子！知道……知道我懷的是誰的孩子嗎？是當今聖上的！啊……”
“嗬，就是當今聖上給的口諭，說是廢太子的餘孽不能留。”其中一個嬤嬤‘好心’的提醒道，話音未落，已有三根長根如數沒入葉離枝的衣衫之內。
“怎、怎麼可能！你們騙我！說！你們是誰派來的！這真的是皇上的孩子，皇上不會這般對我的，啊……救……救命……”
葉離枝拚命躲閃，但僵硬的身軀在不大的床上根本無處可逃，其中一個嬤嬤許是被她折騰的煩了，抓起她的一隻手就朝她的指甲裏狠狠刺去！
“啊……”
“妹妹叫得真是好聽，讓本宮甚是舒暢呢。”
正鬧得不可開交之時，一道千嬌百媚的聲音從入口處響起，葉離枝像瀕臨溺水的人看到浮木一般，忙轉頭朝著那邊大喊道：“姐姐！姐姐！快些救我！這些老奴想要害死我腹中的孩兒！這孩兒是……”
她急急喊叫的話語，在借著不甚明亮的光束看清來人的打扮後，自動噤聲。
隻見她的好姐姐，正頭戴鳳冠，身披豔紅錦緞，一看便知是大婚不久後新婦的打扮。
而能夠佩戴鳳冠的新婦，這普天之下，又有幾人？
葉離枝隻感覺一陣頭暈目眩，她懷疑自己還深陷夢中，沒有醒來，不然的話，她怎會見到一向溫柔善良對她疼愛有加的嫡長姐，會以這副裝扮出現在她的麵前？
她明明知道，她明明知道的……
葉離枝不自覺的落下淚來，那人柔情脈脈的語調言猶在耳：“枝兒，等你讓太子弑父謀反，我榮登大寶之時，就封你為後，封我們的兒子為太子，好不好？”
好……
好一句空口無憑的承諾……
現今的皇後，曾經的葉瀾葉丞相府的嫡長女——葉若虛，正居高臨下的看著她，用快意非常的語氣吩咐道：“多紮一些，她的命可硬著呢，小時被釘入四十八根鐵釘都沒死，隻是損了脊骨，這次可絕不能讓她再活著出去。”
“是。”嬤嬤應聲，下手更狠，葉離枝痛叫出聲，兩手已紮成了刺蝟，但神誌卻愈發清晰，她斷斷續續道：“你……你怎知是四十八根……”