鎮北侯府管家楊原指揮著府中的下人將水家送過來的嫁妝一點點兒的搬入家中的主院，對著厚厚的禮單一一清點，麵對著這令人讚歎的豐厚嫁妝沒有一點多餘的表情。
“好豐厚的嫁妝，水家可真是有錢啊！這才是三小姐呢！”素娘站在一旁看著一擔擔的嫁妝搬進侯府，掩不住眼中的羨慕與失落。
素娘是蕭狄的近身侍女，早已經到了年紀該打發出去配人的，但是素娘的身份不一般，乃是當今皇後娘娘耶律飛燕閨中侍女，曾為耶律飛燕擋刀，有救命之恩；耶律飛燕封後，素娘本可以做宮中女官，但素娘對蕭狄滿腔愛慕之情，耶律飛燕有成人之美，就將素娘賜給蕭狄，本是妾侍身份，但是蕭狄拒絕之後就成了近身侍女，本以為近水樓台先得月，沒想到這麼多年蕭狄始終未曾將素娘收入房中，反而聘了青州水家的旁係嫡女為妻，素娘委屈，卻又無可奈何，她出身賤籍，即使皇後娘娘抬舉，也不可能成為侯爺正妻、朝廷一品夫人的。隻能指望新夫人嫁過來之後，皇後娘娘施壓能夠把自己抬舉成侍妾，以後有了孩子，也算是有個依靠。雖然知道自己應該歡喜，但事到臨頭看到新夫人嫁過來的聲勢，仍舊忍不住心裏泛酸。
楊原看了素娘一眼，沒說話，仍舊仔仔細細的清點著手中的嫁妝單子。忽然似有所覺的抬起頭，正好看到那人遠遠望著素娘的若有所思的眼神。楊原眼神一凝，那個人……叫水嵌於，是新夫人家的陪房之一，自己見過。
水嵌於似乎覺察到楊原的目光，回視一眼，微微一笑，轉身走開了。
楊原看著水嵌於的背影，站如鬆行如風，身姿挺拔，行止有度，氣宇不凡。又轉頭看了看不遠處的素娘眼中的酸澀與羨慕妒忌，忍不住歎了一口氣。他和素娘也是共事多年了，眼看著新夫人的下人都如此不凡，想著素娘未來被新夫人握在手心隨意處置的情景，不免心中有些感慨。不過即使提醒素娘也不會聽的,所以他是絕對不會提醒素娘的。
有些人不撞到南牆上碰的頭破血流是不會回頭的。
這種人往往看不清自己的處境，滿腔不切實際的幻想。素娘就是這樣的。
……
不提楊原暗中警惕，且說水嵌於離開侯府之後，混在看熱鬧的人群中聽著眾人對鎮北侯的一些閑言碎語，心中暗自提高對姑爺的評價，傍晚時分，坐車離開閩京來到城郊別莊。
城郊的溫泉別莊素來頗受王公貴族的青睞，風景獨好，尋常的官宦人家根本置辦不起，幾位王爺和一些世家聽說在城郊都有一些莊子。
水嵌於去的莊子名字和萬金城郊別莊的名字一樣，也叫桃源別院。之前這個莊子並不叫這個名字，不過自從水家青州嫡係一脈將這個莊子送給水含笑之後，這個莊子就改名叫桃源，遲宣奇早早來到閩京的任務之一就是修一個讓主子滿意的園子。
原來莊子太小，那就擴建，良田換山林總可以吧！
景色一般，那就改，挖大池塘引活水種荷花，看景色美不美；
什麼？桃花難等大雅之堂，我們主子喜歡就可以了，趕快去種；
有錢有人脈就是好辦事，不到一年的時間，原本的溫泉小別莊就被改成了一個方圓近百裏的山莊。工程頗為浩大，引起左右不少鄰居的側目，成為了侯府新夫人的又一話題在京城八卦夫人圈裏傳誦。讓那些京城的貴人們對水家旁係萬金城一脈的財富有了一個直觀的認識。也對侯府新夫人的奢華生活有諸多的猜測。
除了富有，侯府新夫人手下的幾個管事，尤其是大管家遲宣奇也給京城的人們留下了一些印象，彬彬有禮，舉止有度，談吐優雅，頭腦敏銳，讓人不敢小覷。都說仆人、尤其是管事乃是主人的門麵，現在管事都如此不凡，那麼主人有事如何的出色呢？京城眾忍不住心中暗自推測；也有人不以為然，認為說不定是水家專門培養出來，就是為了給新夫人幫忙的，要不然新夫人的兄姐皆如此不凡，為什麼新夫人卻是在社交圈裏麵從未露過麵呢？
眾說紛紜，鎮北侯夫人水含笑，尚未嫁過來就已經在京城的社交八卦圈內流傳開來，引起萬眾矚目。
……
在船上的日子，含笑過的很悠閑，或者說她很少有不悠閑的時候。沒辦法，身邊那麼多能人鞍前馬後服侍著，盡心盡力的給她做牛做馬，換誰都是一樣能閑的發黴。更何況她現在是新嫁娘，更是理直氣壯的偷懶，每日裏不是看書，就是打坐運氣修煉，或者撩起簾子看看河兩岸的風景變幻，自覺心情舒暢難言。
唯一美中不足的就是船上地方小，沒法練劍，不過妨礙也不是很大。抽時間習字也是一樣的，對於劍氣融入習字的筆畫之中，這種事含笑早已經練得很熟悉了，也習慣了場地不合適時候的另一種形式的練劍。