自軒轅大帝一統天下，萬萬裏神州分為八郡。其中最為繁華富饒的西南一郡，因地處神州第一江——烏江之西，而被命名為西江郡。
西江郡境內，饒州府，天湖城。
在天湖城境內，有一座的大山，因山勢連綿巍峨宛如龍虎之姿，命名為龍虎山。在龍虎山山腳有一個村莊，叫著虎家堡。
虎家堡三百多戶，有近兩千居民，他們都是源自於同一氏族。
在虎家堡內，三百多房屋彼此相鄰，排列得十分緊湊。在整個虎家堡外圍，還圍繞著一道高達三米的厚實土牆。
有了這道土牆的保護，無論是山裏的獸群，還是山賊盜匪，都不能輕易地進入堡內了。
在虎家堡內，中央練武場中，集聚著數百人，其中十數個小屁孩趴在眾人身前。他們大約都有周歲大小，彼此咿咿呀呀，也不知道說些什麼。
“天鳴！誰讓你拿銀元寶的？今天是什麼日子啊！快給我換金元寶！”蒼老有力的聲音響起，說話的是個白發蒼蒼，卻精神矍鑠的老者。雙肩寬闊，脊背厚實，顯然年輕時也是一條好漢。
“是，是！我這就去換。”站在眾人對麵的一個虎背熊腰的壯漢尷尬笑道。
其餘族人紛紛哄笑。
“族長，就是見不得老族長。”
“老族長當年可是咱們裏內的第一條好漢！現在咱們洪裏正見著他老人家，要得恭恭敬敬地喊聲‘元魁叔’。”
（武者注：十村為一裏，設裏正一名。）
聽到眾人的議論，老者虎元魁撫須微笑不語，隻是看著他腳下，一個虎頭虎腦的小男孩啃著大拇指坐在他腳邊。
片刻之後，大漢虎天鳴取來數個金元寶，將它放在眾人對麵的石板上，連忙跑到老者身邊，“三叔，你看東西都齊了！是不是可以開始了？”
在人群前麵十步處，擺放著數樣物品，分別是毛筆、算盤、金元寶、印章、長槍、彎弓。每樣物品少則數件，多則有十數件。
“恩。可以了。”虎元魁點點頭，拍拍他腳下小屁孩的腦袋，“小烈子，等下給你爺爺爭點氣。”
不過那個還穿開襠褲的小屁孩，顯然聽不懂他爺爺的話，咿呀咿呀亂叫，不知道在說些什麼。
“啪啪！”虎天鳴拍拍手掌，吸引眾人的注意，隨即大聲說道：“今天是我虎家堡一年一度的抓周之禮。首先我們歡迎數十名前來觀禮的客人。”
抓周是神州大地數千年的風俗。在小孩周歲那日，擺放一些具有代表性的物品，讓小孩自己去選，以測試他的未來前途。譬如選中了毛筆，那個小孩以後就會是個文人。
當然這是隻一種風俗，結果並不能當真。
“啪啪啪！”人群連忙拍掌，向左側的一堆人望去，那裏絕大多數都是附近的村莊的人，隻有一個是外地人。那是個魁梧的中年漢子，身穿麻布舊衣，赤足無靴，烏黑濃密的發須彼此交結，連相貌都看不清楚了。背後背著一柄殘破古舊的青銅長戈，上麵鏽跡斑駁，坑坑窪窪。顯然使用有很長一段時間了。
麻布是最差的布料。青銅武器是最差，最廉價的武器。
這肯定是個落魄的戰士，前來觀禮應該是為了一餐飽飯。
眾人都看向那個落魄戰士，目光中流露出幾分憐憫。落魄的戰士比之農民都不如的。可是那個落魄戰士好像沒有注意到眾人目光，隻是微微皺著眉，似乎在想著些什麼。
虎天鳴繼續說道：“今天我們虎家堡共有十七名小孩要參加抓周。這比去年又多出三個，這說明我們虎家堡的人丁越來越興旺了。”
當然這十八的小孩，不可能每個都是剛好周歲。不過差不多就行了。這次他們前後相差沒有超過三個月。
啪啪啪啪！
虎家堡人拚命鼓掌。人丁興旺，是每個族人的心願。
虎天鳴伸手製止眾人的掌聲，“現在的時間交給這群小家夥們。等到結束後，咱們再去大吃一場！歡慶我們虎家堡又添十數名好漢！”
“好！”眾人歡聲如潮。
“族長，這裏還有五個女娃子。她們怎麼變成好漢啊！”一名族內男子尖聲怪叫道。
“哼，男人就厲害了？看老娘還不是把你管得服服貼貼的。”那名男子身邊的一位婦女捏著他的耳朵轉動。
“哎呦！哎呦！老婆輕點，輕點……我知道錯了！”那名男子苦著臉。