喧鬧的社戲頓時間停下了，村民們不知道發生了什麼事情，緊張地望著那十多名警察。
為首的警察跳到高萬生剛才坐過的那塊大石頭上，目光嚴峻地掃視了一下全場之後，衝村民們大聲說道：“你們都給我聽著，皇軍的車隊要從這裏過，在車隊過去之前，這裏戒嚴，所有人等不許走動，誰要是不聽命令，就按私通共產黨雁翎隊論處。你們知道嗎，那是要砍腦袋的！聽清了沒有？”
警察的話音落地，村民們麵麵相覷，誰也不敢走動。警察們開始封鎖道路，眼看著連兔子都跑不過去了。
高萬生心裏一驚，小心地問為首的那名警察：“老總，我問一聲，皇軍的車隊什麼時候能過去呀？”
警察連看都不看高萬生一眼，手槍隨著手臂的晃動在陽光下閃著黑亮的光：“你問我我他媽的問誰去？也許一會兒就過去，也許天黑前過去。你等著，我們弟兄也得等著！”
高萬生滿臉陪笑地說：“老總，我是從城裏來的，家裏有病人，我想早點兒回去，您看……”
警察打斷高萬生的話，蠻橫地說：“去去，閃一邊兒去！我剛才的話白說了是不？你他媽的不想在陽間混飯吃了？”
高萬生繼續哀求著：“老總，我家裏真的有重病人，我……”
警察再次不耐煩地打斷高萬生的話，威脅說：“你小子要是再添亂我可真不講情麵了！”
見警察的臉成了豬肝色，主事者緊忙把高萬生拉到一邊，小聲地勸道：“高先生，您就耐著性子等著吧，別再求他們了，言多有失啊！”
高萬生無可奈何地歎了口氣，懊喪地蹲在地上，愁眉緊鎖，衝主事者小聲地抱怨著：“今天早上我說不來吧，你們非請我來，我來了這又回不去了。這事弄的！”
主事者不高興了，壓低聲音辯解道：“高先生，您惦著師父，心裏著急，這我說不出什麼來，可您不能怨我們哪。韓先生病重是不假，我們村每年辦一次的社戲好幾年來就是您和您師弟輪著來唱的，今年是輪到您頭上了，社戲沒散您說先走我不也沒攔您嗎，您走不了是因為穿官服的和小鬼子跟著搗亂，不是鄉親們為難您哪！”
高萬生無話可說了。其實他心裏明白，村裏人是實心實意請他來唱樂亭大鼓的，張瞎子病了，連弦師都是人家請的，他委實不該把內心的無名火對主事者發泄。
“唉——倒黴！”高萬生雙手籠進袖口，抬起頭，望著不知什麼時候才能撤走的警察，輕聲嘟囔著。他想起了師父：師父能挺過今天嗎？他和師弟能說些什麼？
時間在寂靜和難捱中一點點過去，皇軍的汽車不見蹤影，警察們自然得繼續忠於職守，不敢離開半步。
高萬生和村民們都在焦急而無奈地等待著，精於世故的主事者看出了高萬生的煩躁，但又不便說什麼，隻顧掏出一杆精致的旱煙袋抽旱煙。
那個提著手槍四處巡視的警察走過來，望見旱煙袋，打趣地說：“喲，你這冒煙兒的家什蠻不錯嘛！”
主事者笑了笑，搭訕地說：“嗨，值不了幾個錢兒，這是祖傳的，五代了。”
警察用槍筒輕輕敲了敲石質的煙杆，饒有興致地說：“那你得往下傳哪！”
主事者漫不經心地說：“當然了，祖宗的東西大小都不能丟啊，我用不著了就傳給大兒子。”
警察沒有了和這個糟老頭子鬥嘴的興致，走開了。主事者用那個旱煙袋點了一袋煙，不緊不慢地抽著。一股股細細的青煙和旱煙那特有的味道在空氣中飄蕩著。
高萬生望著旱煙袋，仿佛觸動了什麼心事，他雙眼有些發直，似乎在想什麼。
主事者望著高萬生，不解地問：“高先生，您怎麼了？”
高萬生正要說話，路上一陣汽車引擎聲響，五六輛拉著軍火的日軍汽車開過來了。
鬼子車隊安全通過，警察們輕鬆地撤走了，村民們也一下子作鳥獸散。高萬生猛地站起身，像急急忙忙去搶什麼東西一樣忙不迭地向縣城方向跑去。
此刻，韓世昌家裏，齊兆鳴最最擔心的事情終於發生了。
韓世昌呼吸急促起來，守在一旁手足無措的齊兆鳴不停地向外張望，喃喃自語著：“師兄該回來了呀，怎麼還不回來……怎麼還不回來……真不該讓師兄走啊！”
韓世昌用虛弱的嗓音說：“你……師兄……去的……對……去的……對……”
齊兆鳴再次緊握著韓世昌的手，哽咽道：“師父，您等等，等等啊，師兄他、他就要回來了……”
一陣費力的粗重的喘息之後，韓世昌顫抖著手從枕下把一本線裝書遞到齊兆鳴手中：“這……這本……《尚雅藉》……師父……”
齊兆鳴雙手捧過書，說：“師父，您放心，我替您交給大師兄。”
韓世昌輕輕搖搖頭，望著齊兆鳴說：“不……師父是……傳給……你的……”
齊兆鳴大吃一驚，慌忙跪倒，說：“師父，弟子不、不敢接呀！”
韓世昌吃力地責問道：“你……你敢違……抗……師……命……”
齊兆鳴感忙搖搖頭，說：“師父，弟子不敢違抗師命……弟子沒有德才享受《尚雅藉》，頂立門戶的應該是師兄啊！”
韓世昌無力地拍了怕齊兆鳴的手：“你還……記得他……五年……前那件……事嗎？”
“五年前？”齊兆鳴想起來了——他不會忘記師兄高萬生惹師父傷心那件事的。
五年前的一天，韓世昌和高萬生、齊兆鳴在白洋縣書場裏唱樂亭大鼓，在此之前，韓世昌為兩個徒弟各自置辦了一件絲綢質地的新大褂。那天，定好的是齊兆鳴先上場唱《拷紅》，就在齊兆鳴在後台換好新大褂即將上場之時，意想不到的事情發生了，一名跑堂夥計不小心把一碗熱茶灑在了齊兆鳴的大褂上，濕了一大片。夥計恨不能抽自己幾個大嘴巴，一個勁陪著笑臉道歉，齊兆鳴沒有責怪他，隻是著急：“哎呀，怎麼辦呢，我這就上場了，觀眾非笑場不可呀！”