宋芸娘剪下了最後一個線頭，放下手裏的針線。她將這件大紅的嫁衣輕輕披在身上，想到離婚期隻有短短不到四五日的時間，心中又是緊張又是甜蜜。嫁衣上的紅色好似會擴散，披上它後，宋芸娘的廂房裏氤氳出一片暖暖的紅意和洋洋的喜氣，芸娘的臉上也是緋紅一片。
此時距張家堡解除圍城危機，已經過了近一個月。這段時日裏，張家堡家家戶戶忙著修複被戰火破壞的家園。宋、蕭兩家除了修理住房之外，還要忙著準備蕭靖北和宋芸娘的婚事。
宋芸娘的廂房裏，炕上擺放了幾床新製的棉被，屋角堆放了幾隻樟木箱，裏麵裝滿了這些日子趕製的嫁妝，有一年四季的衣物、鞋襪，還有各式布料。因時間趕得緊，嫁妝準備得簡單而倉促，有些是直接在靖邊城購買的成品。因經費有限，他們自然是不會買太過昂貴的成品，便宜的成品畢竟還是太簡陋粗糙，所以大多數衣物都是宋芸娘夜以繼日地趕製出來，張氏、胡氏和許安慧也幫了不少忙。這件色澤豔麗，繡工精美的嫁衣更是費了宋芸娘不少心血和時日才趕製完工。
若是一年之前，連這點子嫁妝都無法備得齊全。不過幸好之前賣麵脂掙了一些錢，蕭家又給了不少的聘禮和聘金，宋芸娘便帶著這些錢和許安慧一起去靖邊城置辦嫁妝。許安慧順便領著芸娘去了自己的舅母家。許安慧的舅母是一個四十多歲的和氣婦人，親切祥和，她熱情招待了芸娘他們，還拿出了賣剩下麵脂掙的五兩銀子。
宋芸娘自是好一番感謝，她推脫了半天，最終還是給許家舅母留下了一兩銀子的謝資。
當時，許安慧一是陪著芸娘購置嫁妝，二是順便接寄住在舅母家的婆母和兩個孩子，以及已經放假的許安文回家。誰知，許安文得知宋芸娘居然要和蕭靖北成親，立即氣得脹鼓鼓的，一路上都沒有給宋芸娘一個好臉色。回到張家堡後，他更是連宋思年和荀哥兒都怨上了。許安文回家十多天，居然從未進過宋家的門，路上碰到了宋芸娘，也是仰著鼻子冷哼一聲，令芸娘又好氣又好笑，又忍不住悵然。
張家堡經過了近一個月的修複，已經漸漸恢複了原樣。許家倒塌的廂房和宋家倒下的雜物間、廚房也早已翻修一新。當時，蕭靖北帶領著他手下十幾個弟兄，沒用幾天功夫，不但修好了倒塌的房屋，還順便將其他的房屋也翻修了一下，屋頂上加固了瓦片，窗子也重新翻新，牆壁更是刷得亮堂堂。讓在破房子裏住了好幾年的宋思年感慨不已：看來家裏多了個壯年男子，就是不一樣啊！
王遠將張家堡立功的將士們名單通過靖邊城層層報上去後，現在已經有了回音。張家堡以幾百人的軍隊、數千人的軍戶，死死抵擋住了彪悍凶猛的阿魯克的軍隊，讓整個宣府城、整個邊境乃至朝廷都為之震驚。
為了表彰張家堡的將士們，朝廷撥了大量的銀兩和獎勵物資，大多數立功將士都官升一級，立功特別突出的，還連升二級甚至是三級。