這三千多人的隊伍整齊地排列在張家堡門外，軍容整肅，身姿挺拔，連他們身下的戰馬也訓練的十分服帖，此時都靜靜地立在雪地裏，十分安靜。
王遠滿臉含笑，帶著一眾官員們急切地上前迎接。隻見隊伍的正前方，一名四十多年的中年男子騎著一匹通體黑色，四蹄白色的烏雲踏雪馬，身披將軍盔甲，正是遊擊將軍周正棋。
王遠在靖邊城的守備府見過周正棋數次，二人雖然相識，卻無深交。一方麵，這周正棋是正四品武官，王遠則是正五品的武官，論品級，這周正棋要比王遠高。另一方麵，周正棋是領兵在外的遊擊將軍，以作戰為主；王遠是駐守軍堡的防守，以屯田收糧為主，二人交道不多。再加上，這二人出身和經曆都十分懸殊。周正棋出身低微貧寒，靠著戰功一步步走上遊擊將軍的位置。王遠卻是世襲的千戶，由浪蕩公子哥兒直接頂替父親的位置，做了張家堡的防守。那周正棋對王遠這樣的世襲子弟不是太看得上，王遠對一臉威嚴的周正棋也是敬而遠之。因此，兩人僅僅隻是點頭之交。
此刻，王遠對解救張家堡於危難之中的周正棋十分欽佩和感激。他恭敬地上前行禮，朗聲道：“多謝周將軍及時趕到，救我們張家堡軍民於水火之中。”
周正棋早已翻身下馬，他身材高大魁梧，五官端正，一雙眼睛炯炯有神。常年的邊境征戰，在他的麵上刻滿了風霜的印記，表情嚴肅時不怒自威，此刻看到王遠卻露出了幾分讚賞的笑意，“王大人真是不簡單啊，竟然能將阿魯克的一萬精兵擋在城外，還守了大半個多月。”他麵露感慨之色，“我們雖然早就收到張家堡被圍的軍報，但苦於被韃子的大批軍隊拖在定邊城，一直無法分身，幸好從京城裏的神機營派來了一支火器隊，帶來了新研發的鳥銃和火炮，打得韃子們屁滾尿流，我們這才騰出身來援救張家堡。”
王遠愣了愣，轉瞬笑道：“如此說來，我們這次都是依靠了火器的威力啊。說實話，要不是那兩門火炮和幾十杆鳥銃，我們張家堡也難以支撐到你們前來援救啊。”
周將軍聞言有些吃驚，“怎麼你們堡裏還有鳥銃手嗎？我聽說幾個軍堡都沒有鳥銃手，新分來的鳥銃都成了擺設。”
王遠得意地笑了笑，“本來也是沒有的，不過我們已經在半個月裏建起了鳥銃隊，下一步，還打算建立女子鳥銃隊呢！”
“哦？”周將軍饒有興致的看著王遠，“王大人，此話怎講？”
王遠看著越來越昏暗的天空，笑道：“周將軍，此時天色已經不早，還請進堡，我們慢慢聊。我已為將士們備下薄酒，還請將士們進堡，稍事歇息。”
周將軍見此時天色已晚，又是大雪紛飛，若貿然回兵營隻怕路上多風險。此刻見王遠盛情，又好奇張家堡如何能守住城堡，便帶領十幾個將領進了張家堡。其餘士兵則留在城外，就地紮營，埋鍋造飯。
聽聞要在張家堡留宿一晚，一名頭年輕的小將麵露喜色，雙眼綻放出激動的光芒。