韃靼人開始向張家堡投射巨石和火彈的時候，宋家小院裏亂得炸開了鍋。和宋家隔了幾家的一戶小院不幸被火彈射中，立刻燃起了熊熊大火。站在院子裏，宋芸娘看到滾滾濃煙近在咫尺，瘋狂的火苗不斷吞噬著破舊的房屋，似乎還可以聽到那戶人家的慘叫聲。
宋思年在院子裏急得團團轉，嘴裏喃喃道：“怎麼辦？怎麼辦？想不到韃子還有這麼厲害的火彈。再多拋幾個進來，隻怕張家堡就成了一片火海了。”
廚房裏，李氏放下手裏剛剛烙好的餅，聽到外麵的巨響，嚇得有些六神無主，隻能緊緊抓住一臉懵懂和興奮、掙紮著要往外跑的鈺哥兒。
王姨娘急中生智，大喊：“姐姐，快，咱們躲進地窖裏吧！”
李氏提著剛烙好的一籃子烙餅，王姨娘跑著鈺哥兒，慌慌張張地跑出了廚房。
卻見小院裏，宋思年和宋芸娘也和李氏他們想到了一處。宋思年已經打開了地窖的門，看到李氏他們跑出來，便衝著他們大喊：“快，快下去！”
這時，又一個巨石飛過來，堪堪從他們頭上飛過，砸到宋家後麵的一戶人家，隻聽到“砰——”的一聲巨響，地麵重重地震了震，湧起一陣濃濃的塵土。片刻之後，聽到那戶人家傳來的驚呼聲和慘叫聲，聲音近在耳畔，宋家小院中的幾個人瞬間石化，臉色慘白。
宋芸娘回過神來，忙將嚇得四肢發軟、手腳無力的李氏和王姨娘扶進地窖，又將鈺哥兒放了下去，此時，地窖已經隻剩下容納一人的空間。芸娘見宋思年愣愣站住不動，著急地大喊：“爹，您也快點下去。”
宋思年愣愣看著宋芸娘，臉上神色複雜，有悲傷，有憐惜，有不舍，更多地則是決然，他堅定地搖搖頭，“芸娘，你先下去！”
芸娘大急，“爹，那您怎麼辦？”
宋思年微微笑了笑，“等你下去了，爹還要在地窖門上麵堆放一些木柴，這樣才會安全。”
芸娘一時愣住，僵持間，又有幾個巨石和火彈從他們頭上呼嘯而過。芸娘情急之下，不由分說地將宋思年往地窖裏推。宋思年自是不肯，兩人爭執了一會兒，一枚巨石擊中了雜物間，地麵猛地震了幾下，一股嗆鼻的灰塵撲過來，還夾雜著木屑。宋思年愣愣看著被砸成齏粉的雜物間，一時怔住，芸娘趁機推著他下了地窖，順勢關上地窖門。宋思年在裏麵嘶聲大喊：“芸娘，你……”鈺哥兒也在哭喊著：“芸姑姑——”聲音卻被門給蓋住了。
關上門後，宋芸娘想到黑暗的地窖裏宋思年那張又氣又急又絕望的臉，便將門打開一個小縫，衝裏麵大聲道：“爹，李嬸嬸，你們放心，我去隔壁張嬸嬸家的地窖躲一躲。”想了想，又道：“你們等著我來開門，若……等不到，也務必等外麵靜下來了才能出來。”說罷便合上門，不忍再看黑暗空間裏那幾張焦急的麵孔。
宋芸娘在地窖門上虛掩上幾捆木柴，擔心他們萬一等不到自己開門會出不來，便盡量將柴堆得鬆鬆的，又覆蓋了些稻草，見看不出什麼破綻，這才出了院門。