“砰——”一聲巨響，張家堡西城牆邊上的那顆歪脖子槐樹抖了抖，一支碗口粗的枝幹應聲折斷，“啪”地一聲掉落在地上。樹上的幾隻鳥兒驚慌失措地撲棱著翅膀飛到了半空中，一隻羽毛從鳥兒的身上掉落，隨風飄舞，最後緩緩落到了蕭靖北的腳下。
蕭靖北手裏的鳥銃還在冒著熱煙，王遠等人已經興奮地衝他跑過來。方才蕭靖北正準備點火發射時，王遠他們擔心鳥銃會炸膛，都站得遠遠的，此刻見到了鳥銃的威力，而蕭靖北還安然無恙地站在那兒，都十分激動。
王遠跑到蕭靖北身前，雙眼都在發光，扯著嗓子道：“行啊，蕭小旗，可真有你的。想不到你不但箭法精準，連鳥銃也會操作，還這般厲害！看來我張家堡第一神射手非你莫屬！”
其他的官員也紛紛應和王遠，七嘴八舌地誇著蕭靖北。他們有的是真心讚賞，有的則有些不以為然，認為這蕭靖北隻不過是運氣好。
蕭靖北自然是謙虛了幾句，含笑道：“不敢當，不敢當。其實張家堡還有很多比我箭法精準的弓箭手，若他們來使用這鳥銃，隻怕會比我射的更準。我無非是在京城的時候先接觸過這鳥銃，略略懂得幾分而已。”
蕭靖北在京城之時，雖在五軍營任著閑職，但他有幾個將門子弟的好友都在神機營。神機營以操練火器為主，平時蕭靖北和他們一起出遊狩獵時，他的弓箭的確比不上鳥銃的威力。那時因為好奇和不服輸，蕭靖北很是費心研究了一下火銃的操作原理，想不到在這張家堡倒也派上了用場。
王遠臉上笑意更濃，他拍了拍蕭靖北的胳膊，“蕭小旗，你太謙虛了。這樣吧，我選五十名精兵，你負責教導他們如何使用鳥銃。”說罷回頭對站在一旁的嚴炳道：“嚴大人，還請速速選出合適的鳥銃手，盡量爭取在下一次韃子進攻時派上用場。”
嚴炳領命，正準備轉身離去，蕭靖北忙道：“王大人，嚴大人，屬下請求能否盡量選弓箭手，因為射箭和鳥銃技巧相通，講究的都是心靜、眼明、手穩、速度快。如果選弓箭手的話上手快一些，也更能發揮鳥銃的效用。”
王遠連連點頭，“蕭小旗說得極是。嚴大人，就在弓箭手裏選五十名精兵吧。”
嚴炳皺眉想了想，為難地說：“大人，張家堡裏箭法好的弓箭手一共不到一百人，昨晚一戰已經傷亡了一二十人。若選出五十名做鳥銃手，畢竟他們還需一兩日教導熟悉，才能操作鳥銃。萬一今明兩日韃子再次發動進攻，剩下的二十幾個弓箭手隻怕難以抵擋得住韃子。”
王遠猶豫了下，道：“既然如此，就選三十名弓箭手吧，其他二十人，你自己看著選吧。嚴大人，此時還請速速辦妥才是。”
嚴炳領命轉身離去。王遠看著那一堆黑漆漆、泛著金屬光澤的鳥銃，問道：“蕭小旗，這些鳥銃真的都不會炸膛嗎？”
蕭靖北肯定地說：“大人，這批鳥銃我看了下，比我之前在京城看到的又改進了許多，隻要操作得當，應該不會出現炸膛的情況。”