飯野海運在舊金山的駐外人員前來迎接我，我住進了賓館裏。還要過一天才出發去芝加哥，我就到舊金山街頭閑逛。城市電車從山坡上麵如翻滾一般地飛馳而下，山坡中間有很多白牆的房子，遠遠看上去仿佛閃閃發光，這一切都十分有趣。逛著逛著，我在雜貨店發現了生平見過的最美的東西！
一開始，我沒看出那是什麼———它蓬蓬鬆鬆的，像一個巨大的棉花糖，顏色從粉紅色過渡到灰色、淺藍色，五彩斑斕，真像拉斐爾畫中的天使飛翔時手持的東西。它的種類很多，也有從紫色過渡到玫瑰色、綠色的。我心想，不管這是什麼東西，我都要買下來！
我拿起來仔細觀察，看出原來是撣子，撣子上還有一根粗粗短短的棒。當時日本的撣子都是把舊布撕成細細的一條一條而做成的，看上去鬆鬆垮垮的。這兩種撣子在美感上的差距令我吃驚。這裏的撣子可愛得讓人著迷。它看上去像是棉花，其實可能是當時剛出現的尼龍材料的，反正蓬蓬鬆鬆的。我喜歡蓬蓬鬆鬆的東西，但當時日本沒有這樣的東西。
我給自己買了顏色不同的三根撣子，然後估計哪些朋友會喜歡這種稀奇東西，總共買了十根。雜貨店的大叔說替我包起來，但我覺得包起來太可惜了，就告訴大叔我想一直拿著看，請他隻把撣子的棒牢牢綁在一起。我當時絲毫沒有料到，這會給我接下來的旅行帶來多大的麻煩。撣子好像花束一樣，蓬蓬鬆鬆地開放著，我抱著它們心滿意足地回到了賓館。接下來，我們動身去芝加哥。因為撣子無法塞進包裏，我就用手拿著。在芝加哥，我和新潮雜誌社的資深攝影師小島啟佑先生會合。船上的慶祝儀式、日本的總領事館舉辦的宴會，以及其他儀式都進行得非常順利。在芝加哥有好多“戰爭新娘”，就是和占領軍結婚的日本女子，她們滿懷眷戀地過來觀看日本的船隻。
我和飯野海運的人們告別，為了拍攝新潮雜誌社的照片，和小島先生一起出發去加拿大的魁北克。這時，我終於有點後悔買了撣子。如果我一隻手拿著它們的話，那些棒太粗了，我拿不下；如果兩隻手抱住它們，那麼我眼前幾乎看不到別的東西了。所以，在飛機場時，我好幾次撞到了別人身上和牆上，乘坐出租車時，我也碰到了頭。撣子越來越顯得麻煩了，在飛機上它們也很占地方。我抱著這些撣子，去了魁北克、蒙特利爾、渥太華、尼加拉和多倫多，在這些地方各待了兩天，每個地方的拍攝都很順利。但是每當上飛機時，我抱著成堆的撣子，一邊哇哇叫著一邊跑過去，這和安靜寡言的小島先生無疑形成鮮明的對比。
最後，在多倫多拍攝之後，我和小島先生告別，坐上了飛往紐約的飛機。飯野海運在紐約的工作人員說“難得來美國一趟”，建議我去紐約看音樂劇，並且願意陪我去。我動了心，於是繞道紐約。到紐約機場來迎接我的是一位重要負責人，他說：“一開始，我們找不到黑柳小姐，心裏正發愁，不知該怎麼辦呢！”這是因為我的臉被撣子擋住了。
我在百老彙看了《窈窕淑女》。“啊，原來音樂劇是這麼了不起！”那種美超乎了想象，非常偉大，簡直堪稱完美。我長期以來，一直懷著想從事音樂劇的夢想，可看完之後，我當場放棄了這個夢想。
(本章完)