雲鯤哼了一聲，轉身就走。
雲嶺不甘示弱，也跟著。
“夠了，你不要蹬鼻子上臉。我會仔細考慮，在此之前，你最好當作沒有來過！”
“等你想好了，估計黃花菜都涼了！我要見八叔！”
“嗬，你以為你是誰？憑你紅口白牙，就能讓我們父子為你賣命？”
“賣命？我可沒這種想法！寧罪先收拾了我父子，難道他會大發慈悲的放過你們？雲鯤，你不是蠢人，不會不明白‘唇亡齒寒’的道理！”
“你……”
“大哥，雲嶺，你們不要吵了！爹吩咐了，雲嶺要是跟上來，就讓他進去吧！”
雲嶺聽說，眼中飛快閃過一絲驚喜，顧不得其他，腳下的速度又加快幾分。
反之雲鯤，臉上劃過陰霾之色，原地猶豫了良久。
“哥，你跟他吵什麼啊？人家好心上門來看爹爹，你怎麼把他攔到外麵，不準進門呢？大家都姓端木，說到底也是一個祖宗。”
“你……”
雲鯤本就煩心不已，見親弟弟這麼不開竅，氣得無話可說！
他以為這還是老爺子當家的時候嗎？
老爺子再怎麼惡劣，喜歡用各種法子調、教人，但他對自己的九個孩子，以及孫子、孫女，都是公平的——手心手背都是肉啊！就算是庶出，隻要有才華，有資質，有毅力，不愁得不到他的另眼相看。
但寧罪當家，就不一定了……
……
雲嶺與郡首大人交談了兩刻鍾，離去的時候眉頭緊縮，沒有雲鯤想象的滿懷希望，或者灰心喪氣。
他想不通，“爹，你答應他了？”
“答應什麼？”
“……幫他對付寧罪啊！”
郡首大人沒有說話，安靜的看了一眼長子，“寧罪是外人給他的稱號，就像我的‘無妻’。你希望聽到別人這麼喚我嗎？”
“當然不……”
“所以，以後不要這麼說了！”
豐城推著輪椅，沿著芍藥閣的花蔭路慢慢的移動著。滿院子的芬芳令人愉悅，吸引了翩躚的蝴蝶，忽閃著美麗多彩的翅膀飛來飛去，無憂無慮。
“雲鯤，你在擔心什麼？怕我一時不慎，被人拖下水，卷進爭奪權勢的漩渦中？嗬嗬，”郡首大人忽然笑起來，可聲音卻有說不出的意味，似期待，又似嘲諷，
“二哥想做什麼，從來沒有做不到的！你，雲嶺，都想太多了！我長這麼大，還沒見過家族中有什麼人是他的對手。對付他？嗬嗬，太看得起我了！”
“就算一無所有，就算流落街頭，就算被老爺子排斥在外，他也仍是端木寧華，永遠的家主第一繼承人。”
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雲嶺帶著一肚子的疑惑回到府邸中。八叔端木豐城直接告訴他，自己的力量薄弱，別說已經日落西山，就在巔峰時期也不會是寧罪的對手。
包括與流毒的勢力加起來。
這是一場根本沒有變數的戰爭，在沒開始的時候，就注定了輸贏。
郡首大人唯一的忠告是——聽你父親的。
雲嶺不相信，可望著叔父淡然的目光，又覺得他沒有必要欺騙自己。
不是嗎？以寧罪的咄咄逼人，遲早會找上他的。不反抗，因為知道反抗也無用……
越想越煩惱，不行！
就算放棄了在家族的地位，他總不能讓父親軟禁在寧罪那種人的眼皮底下，無論什麼法子，總要把人救出來！
回到府中，忽然有人傳信，讓他去霧溪林。
霧溪林——流毒的住處。自從寧罪回來，就將霧溪林封死，不準人隨意進出，等於變相的把流毒軟禁了！
雲嶺一聽，再也坐不住了，慌忙前往。在正門時，看到了寧罪的身影，瞳孔頓時一縮。
寧罪的長相非常富有特色，不同與端木家族的英俊逼人，氣勢威猛。他的五官非常和諧柔靜，氣質高雅中帶著使人親切信賴的安寧，身材頎長，偏瘦，但舉手投足，又充滿了力量與韻律的美感。
簡而言之，是個非常有魅力的男子。
如果忽略他額頭明顯的“罪”字，以及他一係列排斥異己、心胸狹窄行為的話。
“小五，你能想明白，我很高興。”
寧罪輕輕拍了一下流毒的肩膀。
雲嶺看到了，差點忍不住——在他看來，寧罪跟毒蛇沒什麼兩樣，這種身體上的碰觸，會不會中毒？
“嗯，就是小八哪裏，也由我去負責說服他。”
流毒的說話聲音，平平常常，絲毫不像是被軟禁後的憤怒、惱火。雙手交叉放在膝蓋上，“你放心吧！”
“唉，希望他能跟你一樣開明。”
寧罪說完，淡笑看了看滿臉緊張、警惕的雲嶺，揮揮手，那些隱藏在霧溪林的人全部且無聲息的退下了，將空間留給父子倆。
雲嶺見人走光了，連忙衝過來，“爹，你怎麼樣？”
“能怎麼樣？”
流毒缺乏對兒子的愛心，徑直轉了輪椅回到遊廊上。
雲嶺早習慣了父親忽冷忽熱的態度，靠近推著輪椅，心中充滿了喜悅。
太好了，父親沒有事！權勢什麼，寧罪想要，就給他吧！
可憐雲嶺再怎麼聰明過人，也決計想不到，自己父親、豐城、寧罪，爭持的從來不是家主的寶座。
而是……
……
夜晚，星辰寥寥。寬大的夜幕罩著整個大地，除了幾盞燈火，仿佛把一切的光明都掩蓋了。流毒呆坐在廊簷下，望著院子的四角天空，眼神淒迷流離。
換了別人，都可能有偶爾的發呆、出神。可這種事發生在冷靜克製，最攻於計算的流毒身上，就顯得非常奇怪了！
“爹，該吃藥了！”
雲嶺像往常一樣服侍照顧著多病的父親。
而流毒，今日卻呆呆的望著黑糊糊的藥汁，愣了好一會兒。
半響，才迷惘的說，“我討厭他。”
“從記事時就討厭他。因為他長著一張偽善、做作的臉。明明工於心計，卻表現的落落大方；明明殘忍跋扈，卻總是頂著一張‘寬容、大度’的臉四處博得別人稱讚。他比誰都狡猾，比誰都自私，為什麼除了我之外，沒有人看穿他的本質？”