英國人用羊毛製成假發帶在頭上是一種流行，他們認為這樣使人看起來更加整潔，這次使節團有不少人都帶著那樣的假發。
喬治在幾個身份同樣尊貴的使節指責的目光下，再也坐不住，起身朝我微微鞠躬說：“尊敬的皇後陛下，在下一時失言，在這裏向您表達深深的歉意。”
我笑道：“兩國交往，跟人與人的交往並無區別，朋友間開上一兩句無傷大雅的玩笑，又何需道歉呢？”
喬治微微一笑，可眼中還閃耀著不服氣的光芒，果然，在我剛剛坐下，喬治又開口道：“尊敬的皇帝陛下，皇後陛下，貴國不愧為天朝上國，地大物博，讓在下等人十分敬仰，隻是貴國一切都好，兵器卻差了一些。”這次那個日本翻譯倒不敢從中做鬼，老老實實的將喬治的話譯成漢語，眾位大臣一聽，臉上都露出忿忿之意，順治也微沉著臉道：“不知貴使有何指教？”
兵器！我一下子想起湯若望說的火槍，果不其然，隻聽喬治說：“在下此次前來，隨身帶了幾支在大不列顛十分常見的火槍，如果陛下有興趣，可以鑒賞一下。”
這種要求順治是不好不允的，我伸手招來襲人，低聲吩咐了幾句，襲人點了點頭，轉身去了，喬治又道：“此槍不同於以往的火槍，威力驚人，還請皇帝陛下和皇後陛下到殿外鑒賞。”
一屋子人呼呼啦啦的走到殿外的空場之上，離著老遠看著英使手中捧著兩隻長條形的盒子朝我們而來，我心中不禁暗暗著急，隻盼著襲人動作快一點。
眼看著喬治打開盒子，“喬治，”我親切的叫著他的名字，“能不能先讓我看看？”
“當然。”喬治大方的讓手下將火槍捧到我麵前，我與順治不約而同的看向盒中，盒中躺著一支一米多長的火槍，槍杆很長，類似於今天的獵槍，木質的手柄，嵌以寶石裝飾，十分華貴。順治將火槍取出，雙手掂了掂，左右看了看，臉色如常，看不出心中的想法。
順治看完作勢要將火槍放回，我伸手接過，也裝模作樣的看了半天，直到眼角瞄到遠處襲人拉著張德海匆匆趕到，才笑著將火槍放回，又稱讚了兩句。
喬治得意的一笑，將火槍拿在手中，從盒中拿出一隻覆有油脂的紙製小筒，用牙齒將小筒咬開，將裏邊一部分火藥倒入火槍的發火池中，又拿出一根長長的通條，將剩餘的火藥和一隻銀色的彈丸塞到槍管之中，這比以往的火繩裝彈速度提高了不知多少倍，雖然在我看來，仍是奇慢無比。
在距我們大約五十米遠的地方，備好了幾張桌子，桌子上放置著一排裝了水的小瓷罐，喬治將槍托抵在肩上，低頭瞄準，“砰”的一聲，水瓶應聲而破，順治微微動容，而眾大臣雖嚇了一跳，但臉上還是有一絲不屑。
喬治又讓人將桌子搬到近一百米遠的地方，裝好槍動作迅速的扣下扳機，這下，沒人再敢小瞧這個新式武器，兩次試驗無不證明喬治手中的火槍，不論是裝槍時間還是射程上，比大清現有的先進許多，順治的臉上現出一絲憂色，眾大臣紛紛誇讚，鼇拜則直勾勾的望著喬治手中的火槍，微眯了一下眼睛。
這時襲人與張德海趕到我身邊，襲人急喘著塞給我一件東西，低聲問：“主子，是不是這個？”
我偷偷攤開手，看見一顆閃著銀光的金屬彈丸，我點點頭，這是湯若望不久前送給我的，是一串彈丸項鏈，據說是他去英國時喬治送給他的，我讓襲人將它拆開，摘下一顆彈丸，希望一會能派上用場。
我瞧了一眼真張德海，輕輕的道：“海公公可曾看見那火槍的威力？”
張德海點點頭，我又問：“海公公可有把握躲過火槍的彈丸？”
張德海眯著眼睛想了想，說道：“有八分把握。”
我看著他，以極低的聲音道：“不要八分，要十分！不僅如此，我還要你接下那顆彈丸。”
張德海的臉上沒有一絲波動，我將手中的彈丸悄悄的塞進他的手中，張德海看清了手中的東西，臉色變了一下，我又道：“事關國體，海公公若沒十分把握，本宮絕不勉強。”張德海看了看遠處喬治手中的火槍，麵無表情的道：“奴才想再瞧瞧這火槍的威力。”
(本章完)