慶長四年夏秋之際，驕陽似火，本阿彌光悅行色匆匆，隻顧趕路，他要乘坐澱屋的船從大阪回伏見。經過自家門口，他卻連進都不進，便徑直向茶屋四郎次郎位於通出水下町的宅子而去。
石田三成不再主事已有五月。京城的大街上涼風陣陣，但光悅額頭卻汗珠涔涔，即使碰到熟人，他也裝作未見，隻顧急匆匆趕路。他遇事一向衝動，而今日更似異乎尋常，顯然已急紅了眼。
一抵茶屋宅，光悅便直奔了進去，上氣不接下氣地對門人道：“趕緊去通告你家主人，說光悅有要事請教，需要麵談，閑雜人一概屏退。”
門人深知光悅脾性，立刻心領神會把他領到門裏：“請。掌櫃的在房裏。”說完便去了。
光悅盡管心急如焚，還是按禮脫了鞋。作為日蓮宗信徒，光悅做事向來循規蹈矩。今日事情緊急，一切講究都來不及了，唯有此禮還不曾忘記。
“哦，本阿彌先生，好久不見。”茶屋迎出。
“是啊。您一向可好……事情緊急，來不及寒暄了。我今日來此是有秘事相商。”茶屋不禁一愣，看光悅之態，的確出了大事，便道：“你從何處來？”
“從大阪城前田府出來，順道去了趟澱屋。在那裏聽到一件大事。”
“何事？”
“說是不日內府就要搬進大阪城……當然，此前我也有所耳聞。”
“哦？”
“內府搬到大阪是正理。不為別的，正是憑內府實力，天下才勉強太平，故，內府遷居理所當然。在前田府上，我還與肥前守利長談及此事。但在澱屋處聽到的那個傳言，實在奇怪。”
“光悅先生能不能說清楚些。你在澱屋家到底聽到什麼傳言？”
“若內府搬到大阪，實太危險了！在下的意思是，有人想趁內府進城時下手……一切都謀劃好了。”
“此事當真？”
“怎麼，難道先生信不過在下？在下為何要向您撒謊？更令人吃驚的是，據說主謀者居然就是前田肥前守。”光悅兀自心驚不已，擦擦額頭的汗水。
茶屋臉色大變。他依然在為德川氏效勞，光悅也是心向家康，對家康的景仰不亞於茶屋。茶屋四郎次郎原本就是家康家臣，但光悅景仰家康的原因卻大不相同。
光悅堅決擁護立正安國一說，他的性情和豐臣秀吉的大膽豪放格格不入。秀吉尚在世時，光悅就曾明目張膽、毫無忌憚地議論：“他行事乖張，完全憑興趣喜好治理天下，必會導致‘道’的紊亂。故，一旦他故去，天下必立刻發生騷亂。祖師無一句妄言。”而如今，事實正在一步步印證他的預言。因此可以說，光悅對家康的仰慕，完全是出於他的信念和對秀吉的反感。同時，光悅也是前田利家、利長父子的忠實擁躉。“雖說信奉不同，可是，大納言的大公子內心卻如同涓涓清泉一般純潔無私，對世上美好的東西孜孜以求，我從心底裏敬重他。”
但今日，光悅同利長會麵，共同稱揚了家康一番，一轉身，卻在澱屋家聽到截然相反的傳言。
“妄圖謀害內府性命的主使人，就是前田……澱屋是這樣說的？”
“是啊，光悅才大吃一驚。光悅還在想，茶屋先生恐也聽到了類似傳言，方一路胡思亂想著趕了過來。”
“光悅，對於這些傳言，你到底有何看法？”茶屋探身問道。
光悅蹙眉嘟囔道：“茶屋先生，怎會有這種事發生？別人不敢說，但我敢相保，肥前守絕不會幹出那等事來……挑起事端，故意破壞太平，肥前守斷不會如此卑鄙！”
“既如此，定是有人故意製造謠言，企圖離間內府和肥前守。你認為呢？”
“是。這可不是一件小事。依先生之見該如何？”
“確非小事。”
“有人想讓天下大亂啊。”光悅愈說愈氣憤，兩眼灼灼生光。茶屋四郎次郎則垂首陷入了沉思——在此情形下，一定要保持冷靜，洞察真相，萬不可像光悅一樣失去方寸。
半晌，茶屋方才平靜地笑了，“哈哈，我看用不著那般擔心。”他故意平靜地拿起煙袋。
“不必擔心？怎能不擔心？”光悅大惑不解。
“既然你認為前田並無不妥，那還擔心什麼？不過，我自會把此事暗中轉達內府。”
“茶屋，光悅並非在說笑。你想過沒有，這種無憑無據的謠言能流傳起來，就說明有人正企圖利用它來離間內府和前田，我說得可對？”
茶屋四郎次郎不動聲色：“光悅，你連散布這些流言的主謀都清楚了？”
“當然知道。”光悅重重點點頭，“這些流言並非出自他人之口，而是長束正家、增田長盛等奉行在造謠。澱屋早已跟我挑明，這些話便是從他們二人口中聽來。”
“哦，奉行居然會說出這等話？”
“確實出人意料。流言還說，主謀者是前田，幫凶有淺野彈正少弼長政……”
“哦，看來，確非一般流言。”
“二人素來和內府關係融洽，不隻我光悅，茶屋先生也甚是清楚。土方河內、大野修理等人向來與內府為敵，這或許是事實。可前田和淺野等人怎會企圖不利於內府？這絕不可能。由此看來，定是有人存心製造疑雲，不僅想使離間之計，還想以此引起騷亂……這決非光悅憑空想象。若非如此，這些流言就絕不會傳到光悅耳內，故才趕緊前來，求茶屋先生幫忙。”
“聽你這麼一說，仿佛真有這麼回事。你說來求我，卻又為何？”
“請茶屋先生趕緊將此事稟告內府，倘或內府真對前田肥前守心存疑念，就請內府立刻把我派往肥前守處，以便見機行事。我便為此事來求茶屋先生。”
至此，茶屋四郎次郎鬆了一口氣——光悅竟是在擔心前田會因流言招致家康的猜疑。他遂道：“好了，我明白。此事還真得仔細向內府報告……光悅，我覺得你的話句句屬實。隻是我還想問你，企圖離間內府和前田、淺野關係的幕後元凶究竟是誰？”
“那還用說，當然是石田治部少輔！”光悅不假思索答道，“有證據在此：石田從博多柳町帶回來的那個女人，最近竟離奇失蹤了。”
光悅的毛病在於妄下結論，正因為深知此，比他年長些的茶屋四郎次郎不得不加倍小心：“那個女人？”
“正是。那個女人原本受島屋和神屋之托隨石田來京。其實也不難想象，他把那個女人帶走，完全是不得已而為之。可無論如何，那女人起碼當把石田的目的通知光悅才是。既然那女人如今不見蹤影，就說明，她要麼已被人殺了，要麼遭了監禁，二者必居其一。”光悅愈說愈激切，“茶屋先生，他連一個女子都不放過，還有什麼事做不出來？必發生了大事。另，今春石田到內府處避難一事，我也甚是納悶，總覺得那是一個十足的陰謀。”
“哦，陰謀？”
“難道不是？他被那些自幼追隨太閣的武將們逼得走投無路，在大阪無處安身了，不得已才投奔內府，借內府之力安然返回領內。此後他幹了些什麼？他的所作所為，光悅再清楚不過。第一，大修城池；第二，召集浪人；第三，籠絡大名；第四，頻使離間計，於內府不利。若我是治部，也會這般做。”
茶屋四郎次郎使勁點點頭，笑道：“這麼說來，內府被石田給耍了？”
光悅搖頭不迭：“這算什麼話！內府怎會輕易上石田的當。內府定是在洞察了石田的詭計後，才給其一條生路。”
“哦！這話我倒是生平頭一回聽到。你是說，內府明知他遲早要謀反，卻還特意安排堀尾大人和結城秀康公子一起將其護送回近江？”
“哈哈哈，”光悅毫無頎忌地笑了，“這便是庸人和賢達的差別啊。光悅的判斷都是依《法華經》的明示得來，絕不會有錯。光悅認為，盡管內府已洞悉了治部的謀反之心，還是想竭盡全力地保全他。那是為何？因為內府深知，時機遠未成熟。”