如今的京城，處處都是風波詭譎,以三位閣老的身份,尚且免不得感到迷霧重重,更別說他人了。滿京城的住戶裏，人脈、地位能比得上三位閣老的人，又有多少？在這樣一個特殊的時刻，即使是以皇後之尊，得到消息,也不免要慢了閣老們一步。
“有此事？”此時已是入暮,坤寧宮內燈火通明,一片素白布置,皇後端坐堂前,聽見消息,也不由得精神一振，露出寬慰之色。“總算襄王未曾糊塗到底，還能迷途知返。”
她和三位閣老的看法，倒是較為一致，襄王一去，猶如釜底抽薪，太後就是再堅持己見，也缺少劫才了。除非她真的下定決心，不惜把栓兒害死，也要扶襄王上位，否則，已再難掀起什麼波瀾。——畢竟，不管怎麼說，栓兒都還是她的親孫，卻也是很難想像老人家會瘋狂到這個地步。
話雖如此，可皇後也沒有掉以輕心，打從長安宮回來，她就從公主所接了圓圓，又把阿黃送去了靜慈仙師那裏，如今後宮中僅存的幾個主子，都在坤寧宮裏居住。圓圓、點點和壯兒，三人剛才吃過晚飯，各自回去安歇。今日大殮，皇後都沒放栓兒出去，雖然是推說他幼小，怕受了驚嚇。但對清寧宮的提防之意，卻也是昭然若揭。
大行皇帝這一世，對誰都可能有所虧欠，但唯獨對子女大體來說還算不錯，孰料身後局勢陡變，小殮、大殮都沒有親屬參與，隻有皇後孤身相送，連徐循都被勸住了，免得一露麵，又生波瀾。徐循思及此，亦有幾分歎息，對襄王離京的消息，也未能打起什麼精神。
“一切隻看明日了。”她揉著眉心，有一絲疲倦，“內閣那裏，應該是會漏夜把消息送往清寧宮。有一個晚上的思量，老娘娘應該也足以下定決心，若要妥協，當然是越早越好，就是不想妥協……”
皇後往內院方向看了一眼，也點了點頭，肅然道，“我已經召集忠勇內侍把守宮闈，有馮恩在，應該出不了什麼幺蛾子。”
現在皇位歸屬不明，皇帝玉璽，已經失去作用，到底是太後印還是皇後印管用，就得看個人分辨了。除非有禁衛做出衝擊後宮的蠢事，否則，得了習武內侍的人，便是得了後宮的安全。在馮恩倒向栓兒這方以後，坤寧宮已經是穩如泰山，甚至有了衝擊清寧宮的實力。當然這麼做隻能落人口實，兼且刺激太後的情緒，更是讓天下人都看後宮的笑話，是以不論皇後還是徐循，都沒有為此不智之事，隻是調集了一些習武的內侍，把守在坤寧宮外圍護身。
“快二更天……宮門早下千兩了。”徐循目光有幾分幽深，“城門應該也下了鎖，夜禁開始，今晚，不會有什麼大變動了。”
若說村莊，那當然是日出而作、日落而息，太陽一落山，就很少有人在外走動，小城鎮內也差不多，雖然沒有夜禁一說，但到了晚上，除了個別特殊場所，不然大部分居民也都不會浪費燈油，泰半也早早入睡。到了通衢大城，便有夜禁製度了，具體時辰因地製宜，至於京城麼，每年除了元宵節前後半個月以外，都嚴格遵守夜禁製度，一更三點鼓樓暮鼓一響，大路口一律攔上柵欄，要自由通行，那就除非是特權階級了，直到五更三點鍾樓敲了晨鍾，柵欄撤去打開，眾人方才能夠自在出行。
這夜禁一開始，除非有天大的禍事、急事，不然誰也不會召人進宮。否則，激起的就是全城的驚慌和談論，京城裏生活了這麼多人，隨便激起一個恐慌，踏死的人怕不都要有上百，若有人乘勢作亂放火燒屋，隻怕展眼就是大禍。這樣的事，在這時極為多見，皇後等人在民間時，也常聽說，聞言便點頭道，“不錯，都早些休息吧，且等明日了。”
說著，便和徐循道別，分手往各自的臥室去了。坤寧宮占地廣大，多住下三個主子，也完全鋪排得下。
徐循回到自己屋裏，見錢嬤嬤、齊養娘和韓女史，正看著兩個孩子坐在一起寫字，便道，“這當口，還不忘記功課呢？”
點點扭過臉來，道，“姆姆說，天冷，咱們不能守靈，便在屋裏給爹抄些佛經祈福，也是一樣的。”
她年紀雖幼小，脾氣也執拗任性，但卻不是愚鈍之輩，早在夏天便已經知道什麼是死，也知道瘧疾會死人，所以她和壯兒要在屋裏躲著怕染病。對皇帝去世的消息，接受得很快，孩童天性赤誠，一旦知道父親已經離自己而去，再不能回來，初幾日黯然神傷，含悲落淚，這幾天已經好得多了，雖然沒有大說大笑，但唇邊已經偶爾露出微笑。這時說要給父親抄經，隱隱也透了肅然，仿佛真能因此寄托幾分思念似的。
徐循在心裏歎了口氣，摸了摸她的頭，道，“那你們好好寫，累了就去休息吧，也別勉強。”
說著，便看了看兩個孩子隻能勉強說是規整的字跡，又說，“壯兒別和姐姐比，你年紀小，寫字慢，少寫點也不要緊的。”
壯兒畢竟比姐姐小了兩歲，現在握筆都有點吃力，抄經講究心誠，字體大小都要一致，大冷的天，他鼻尖上都沁出了汗，聽到徐循的話，方才點了點頭，放鬆了下來。徐循見此，心中也是暗歎：種瓜得瓜、種豆得豆，對父親的去世，壯兒表現出的悲傷，隻怕多數都是隨個大流，真要說心底有什麼太深的觸動，卻也是沒有的。就不知道皇帝最看重的栓兒，此時又能否為他的去世感到一絲悲傷了。
自從到了坤寧宮，她便欲帶兒女們一道睡，不想兩個小孩子和自己養娘睡慣了，倒都不願和徐循睡在一處，這讓她又有些安心，又有些不舍。幾次三番，想要教導孩子們一些做人的道理，卻又不知從何說起，也生怕被兒女們察覺了異狀。
別人不說，就說壯兒，那可是個打探消息的好手，在這樣人心浮動的時刻，徐循還真沒把握能把他們死死瞞住，而若是提前知曉此事，就怕孩子們慌亂起來，又要鬧出風波，甚或是在心中埋下了對太後、皇後的仇恨種子。——這世道，做小輩的要為難長輩，自己先就要添了無數的煩惱，即使她難逃一死，卻也不願讓孩子們怨上長輩，為日後的生活，種下層層的憂患。