靖文帝十一年，初雪。楚滄帝都，皇宮，霽月閣。
舞年披了件素邊小襖坐在床榻邊，懷裏的手爐已經漸漸沒了溫度。霽月閣的宮人婢子都被關進了慎刑司，為的是殊嬪小產一事。
她倚著床柱發呆，已經不知道是第幾個鍾頭，窗外招招搖搖下著雪，風聲淒淒厲厲的，像是在哭訴什麼。舞年知道自己就要倒黴了，皇帝抓了宮人婢子去，殊嬪小產遲早會查到她頭上，他不確定皇帝會怎麼發落她，至多就是個死吧。
“皇上駕到——”
聲音在空蕩蕩的殿裏傳開，從外殿到寢室，毫無阻礙，霽月閣裏顯得越發清冷。舞年微微抬了下眼睛，見那人已經款步走了進來，一盞昏燭下，他的輪廓影影綽綽，眉宇和鼻鋒的線條，像畫兒裏刻意打下的陰影，唇角是閑而寡淡的笑意，莫測高深。年輕的帝王，溫潤而邪肆的皮囊。
是了，他來找自己興師問罪了，盡管他麵上看不出絲毫怒意。
垂眼，舞年將懷中冰冷的手爐隨手擱下，欲福身向皇帝行禮。溫熱的手裝迅速將她托住，他牽唇一笑，捉住她的手，在她手背上細細摩挲，薄繭刮弄細嫩的肌膚，他聲線優雅甘醇，“進宮一年，愛妃是越發嬌貴了，霽月閣中無人，竟不懂得如何照顧自己了麼？”
口氣是愛憐的，帶點調笑的意味。舞年下意識地抽手，指節冰冷。她在害怕，她對眼前的人有些了解，若隻是吵架，她還勉強足以應付。但他越是表現得輕鬆淡然，心裏的怒火便越盛，這次無論如何是不能輕饒她了。
輕饒又如何，這一次她本就沒有討饒的打算，她知道，這條爭寵的路她是走到盡頭了。不是因為殊嬪小產，而是對那些人來說，她已經沒用了。就算皇帝不廢她，那些人也會想辦法讓她消失。
可她，怎麼能甘心？
她淺笑，想要退一步，卻發現身後便是床柱，不論是此時此地還是在這天地人生中，她都已經無路可退。抬起頭迎上他莫測的笑，舞年附以牽強的笑容，直言道：“殊嬪的事情，皇上心裏想必已經有了答案。此事乃臣妾一人所為，與霽月閣一眾宮人無關，請皇上發落吧。”
脊背抵在床柱上，身子微微下滑，她本打算跪下，卻被那人扣住腰身輕鬆帶入懷中，披在身上的小襖順勢滑落在地。
舞年有些慌亂，抬眸迎上他彎垂的眉眼，濕熱的氣息像一把絨絨的刷子，輕輕掃過她的臉，微微發癢。她眼底布了層霧氣，仍舊努力扯開唇角，佯裝不卑不亢。
“就這麼認了？”他把她撈在自己臂彎中，實則用了很大的力氣壓著她，讓她掙脫不得。皇帝笑容散漫，似乎並不專注於這個問題，眼底哪有絲微怒色。
“是。”她闔眼，睫毛舒展在燈下拉開根根分明的纖長陰影。
認罪了，也認命了。
他伸指撥弄她的眼睫，她閉著眼睛看不清他的表情，隻能聽到陰冷疏離的聲音，隻是在說一件很尋常的事情，“遲了，采香已經認罪，謀害皇嗣乃她一人所為，你安全了。”
采香，她親手從虎口中救出的人，她認罪？嗬……屈打成招罷了。
“你把她怎麼樣了？”她睜開眼睛，秀眉微蹙。
“杖斃。”
皇帝淡淡地回答，目光散漫慵懶，手指繼續撥弄她的發絲。
身體微微發軟，舞年險險從他懷中滑下，被他更緊地撈回來。皇帝俯身貼著她的鬢發，薄唇輕輕摩挲，尋到耳根處，氣息微灼，聲色冷而淡漠：“你不是荊舞年，你是誰？”