天地初開，一片混沌，盤古至尊開天辟地，使天地分離，經過各路仙魔的無數爭鬥，終於產生了五界。神界位於最東方，由女媧娘娘統治。魔界位於最西方，以逍遙天魔為尊。神界和魔界中間部分是仙界，在仙界下麵是人間，人間最是複雜，大量妖類都隱藏中間。冥界位於人間下麵，俗稱地府。仙界、人間和冥界都由天庭道教的玉皇大帝所統治，隻有西天靈山一隅分給佛門統治。
這個格局一直保持了千萬年，直到現在。道教一直處於統治者的地位，穩居天庭，雖然也有過小風波，曾經被一個叫孫悟空的猴子鬧得天翻地覆，但是最終他們還是穩坐釣魚台，過著令無數凡人羨慕和向往的生活。
這一日，增長天王帶著手下十幾員神將在南天門外值守。現在守城門已經成了做樣子，自從六百多年以前，孫悟空在天庭鬧過一次以後，天庭就一直太平無事，連孫悟空都被擺平了，還有誰敢擄虎須？。何況凡間那些有點本事的妖魔鬼怪都被孫悟空在西天取經的時候給幹掉了，剩下的一些烏合之眾，根本成不了什麼氣候。
增長天王懷裏抱著青光寶劍，竟然慢慢打起了呼嚕，其他幾位神將一看，也都東倒西歪的打起盹來。
忽然，增長天王感覺下頜一痛，絡腮胡子被人扯住了，睜眼一看，眼前卻沒有人，頓時知道有人用隱身法來戲弄他。不由連聲喊道：“大聖留情，大聖留情，不然我的胡子就掉了。”他沒看見人竟然就連叫大聖，難道是那個齊天大聖孫悟空？不錯，除了那隻猴子之外還有誰敢大庭廣眾之下扯四大天王的胡子？現在孫悟空雖然已經成佛，但是天庭眾人還是習慣稱呼他為大聖，悟空也喜歡聽這個稱呼，畢竟這是自己取得稱號，顯得更親切一些！
果然，在連叫幾聲之後，增長天王感覺到胡子被人鬆開，麵前突然現出一個頭戴鳳翅紫金冠，身穿鎖子黃金甲的猴子，不是齊天大聖、鬥戰勝佛孫悟空還是誰。雖然滿臉金毛，但也是威風凜凜，英氣逼人，畢竟是美猴王，當然是比較帥的了。
孫悟空看著增長天王自己發出一陣壞笑，兩眼閃爍之中放出道道金光。悟空笑道：“當值期間打盹，你不怕那玉帝老兒治你的罪？”增長天王忙說道：“還請大聖多多包涵，千萬不要稟告玉帝，否則小仙就是有十個頭也不夠砍呀。”悟空嗬嗬一笑，說道：“你們接著睡，我才沒功夫去玉帝老兒那裏囉嗦呢，我還要去找太白金星喝兩杯。”說完轉身就向裏走。增長天王忙攔住說道：“大聖且慢，今日玉帝正和眾仙議事，太白金星恐怕沒有時間陪你喝酒了！”悟空聽後一愣，說道：“哦，那我去靈霄殿找他，反正也很久沒有見到玉帝老兒了，正好一起看看！”說罷，已經蹤跡不見！
現在孫悟空已經完成了保護唐僧取經的任務，終於被如來佛祖封為鬥戰勝佛，重新獲得了自由，轉眼就過去了一百多年。這一百多年中，悟空一直雲遊四海，到處尋仙訪友，自在逍遙。可他哪知道，如來卻對他的所作所為越來越不滿。
原來，如來每月都要在靈山進行一次講經說法大會，除了與如來平輩的幾位師弟之外，佛教其他的眾仙佛都必須來聽經，每次如來講的天花亂墜，出盡風頭。可孫悟空卻從來都沒有參加過，這讓如來非常惱火，感覺有丟顏麵。
在佛界，等級劃分非常嚴格！身份最高的是燃燈上古佛，他是佛界始祖，與三清共同開辟仙界，又獨自創立了佛教，與三清創立的道教分庭抗禮。由於在當初的仙魔大戰中元氣大傷，在大戰結束後就把掌門之位傳給了大弟子如來，自己則閉關修練，一直到現在。
燃燈古佛共有八大弟子，大弟子如來，二弟子在多年前被逐出了佛教，三弟子是彌勒佛，也就是現在佛門兩大佛祖之一、在佛界唯一能和如來佛祖相提並論的東來佛祖。剩下的五個弟子就是佛教五方佛：東方不動身佛；南方寶生佛；中央毗盧遮那佛；
西方阿彌陀佛；北方不空成就佛。東來佛祖和五方佛與如來是同一輩份，不必每月來靈山聽如來講經說法。
在如來等人的下一輩中，身份最高的是佛門八大菩薩——八位永世不成佛的菩薩。即如來的四位親傳弟子：文殊菩薩、普賢菩薩、觀音菩薩（本書取大家熟知的女性形象）、地藏菩薩，還有東來佛祖的四位親傳弟子：大勢至菩薩、靈吉菩薩、日光菩薩和月光菩薩。他們雖然是菩薩位，但是身份卻要遠高於其他的佛陀！