李格非哭道：“老臣無能，上不能替先皇分憂，下不能替萬民謀福。臣在陳州之時，也知常平倉所藏之米，與賬上相距甚遠，隻是半年前接手了各地的常平倉，才知道陳州還是最好的，有些地方的藏米，不過十有其一。臣查明之後，於正月十三稟報了先皇，先皇大怒，當即氣的吐血，不出兩日，先皇就去了。先皇啊，是臣害了你啊。”俯在地上，泣不成聲。
趙佶一聽，兄弟啊，你為國事操勞而亡，可惜天下人又有幾人能記得你，誰都知道沒錢沒勢的苦，又有幾人知道有錢有勢的難。自己百年之後，誰還能記得趙佶是誰呢，歎了一口氣，扶起李格非道：“愛卿也是一心為國，何罪之有，不必再自責了。”
李格非不肯起來，繼續哭道：“臣隻是擔心陛下再有差錯，所以一直不敢稟報，那日聽到陛下說的糴糶之法，隻盼著能慢慢把這虧空補上，誰知道趕上了各地旱災，臣未經官家允許，私自掉京城之糧賑災，險些釀成大禍，臣實在愧對官家啊。”
趙佶心說行了，你有完沒完，說了不跟你計較了，還唧唧歪歪的，拉起李格非道：“好了，此事不必再提了。愛卿倒是說說各地常平倉的虧空到底是怎麼來的，現在又如何補救。”見李格非哭的難看，吩咐下人取來清水給他潔了麵。
李格非洗了臉，說道：“這事說起來，還是臣無能啊，臣對不起先皇啊。”趙佶見他沒說一句，又開始要廢話了，皺皺眉頭，沉聲道：“長話短說。朕還等著治理這常平倉呢！”
李格非這才止住了情緒，說了起來：“其實這常平倉設立之初，本來是在米賤之時糴米，以免米賤傷農；在米貴之時糶米，以免米貴亂世。這本來是朝廷和百姓都得便利的好事，可惜實行了百年百姓是得了好處，朝廷卻幾乎把這常平倉賠幹淨了。臣以為主因還在官吏。可惜臣無能，管不好手下的官吏。我朝官吏升遷，三年一升，政績向來不問。地方官吏怠慢，厭糴糶之煩，即便遇到豐年，也不肯收糴。又有些官吏不能察知在市斛鬥實價，隻信憑行人與商家通同作弊，當收成之初，農夫要錢急糶之時，故意小估價例，令官倉收糴不得，盡入蓄積之家；直至過時，商家倉廩盈滿，方始頓添價例，米糴入官。是以農夫糶穀止得賤價,官府糴穀常用貴價，厚利皆歸於商家。”
趙佶一聽，原來是這麼回事，說白了就是兩個問題，一是官員辦事沒動力，幹好幹壞一個樣，方正不出什麼大事，到了年頭自然升官；第二個問題就是有壟斷大米的中間商，低價從農民手裏收糧，再高價賣給常平倉，至於為何常平倉的官員眼睜睜的看著這事的發生，那就要好好查查了。不過，這事到底如何解決，還真要費點心思。
李格非見趙佶麵色絲毫不變，跟當日哲宗的表現正好相反，一塊石頭總算落了地，有些本不敢說的話也說了出來：“官家，古有名訓：國無九年之蓄曰不足，無六年之蓄曰急，無三年之蓄曰國非其國，如今我大宋非但無三年之蓄，即便是一年的積蓄也沒有啊，若不及早解決，國非其國啊。”
趙佶心說你不打擊我能死啊，前幾天問你你不說，現在一說還說上癮了，安慰他道：“愛卿且先回家靜養，此事朕自有辦法。”
派人將李格非送了回去，趙佶想了半天，覺得這常平倉的問題要想徹底解決，還是歸結到吏治上，可這吏治又該從何處下手呢？想想還是先從米商下手快一點，反正自己現在要錢有錢，要人有人，要店麵有店麵，你們搞壟斷嗎，朕就讓你們看看什麼是真正的壟斷，叫來沈浪，問了她在各地收糧的情況。
沈浪道：“屬下按照官家的命令，已經在各處開始收糧了，不過我沈家向來不做糧食的生意，隔行如隔山，加上各地的米價相差頗大，有些地方雖然米價不貴，可若是買的多了，屬下隻怕米價就會暴漲，所以暫時還隻存了幾萬石的糧食。”
趙佶聽到，不禁有些失望。沈浪見了，勸到：“官家其實不必如此擔心，前幾天的大雨，隻有京城下的大，其他各州正好解了旱情，如今雖然稱不上風調雨順，可也算不上大災之年，各地的米價其實還很平穩，官家又何必急在一時。”
看來要壟斷也得手中有糧才行啊，要是自己手裏有全國糧食產量的一半，糧價還不是自己說了算，可沈浪說的也是，自己要是突然間購進大批的糧食，那當地的米價還不瘋漲啊，到底怎麼辦呢？
對了，可以搞期貨啊。趙佶靈機一動，想到了王安石著名的青苗法。這青苗法為什麼叫青苗法呢，因為農民手裏沒有錢，也沒有糧，有的隻有田裏的青苗，所以是用青苗做抵押，朝廷借給農民錢，不過還的時候自然是不能還青苗的，必須還錢。可趙佶現在要的不是錢，是米啊。
趙佶對沈浪說道：“三姑娘看這樣如何，我們隆興錢莊可以給農民貸款，貸款的利息自然是比其他人低的，不過貸款的時候再簽一份文書，當年的收成我們按往年農民賣米的錢加上一成先全買了，到了收成的時候，不管米價如何，我們雙方都按照事先約定的米價交易，讓農民用土地擔保，這些糧食隻能賣給我們，如何？”