夜寒，有風，院落裏樹葉微微顫動，飄落了一片悠悠蕩起，又悠悠地落在池塘中，輕輕漾開了一圈漣漪。倒映了明月的池水微微泛起了銀光，將明月攬在懷中。一個人慢慢踱步，跨越小橋，徑直走向前麵的大屋。屋外全身甲胄的士兵沒有攔截他，依舊豎立成標槍模樣，眼睛裏是堅定的光。
鶴鳴知道這都是精銳的軍士，任何一個挑出來都可以以一當十，他微笑著頷首，和他們打了招呼，便站在了門口處。整整儀容，他拱手揚聲，“小人參見赤炎殿下。”
屋內燈火輝煌，走出了幾個身著薄衫的少女，一個個低頭從鶴鳴身旁走過。嬴赤炎的聲音傳了出來，“先生請進，正有事請教先生。”
聲音裏略帶了煩躁，鶴鳴微微一笑，從容邁步。進了屋子，嬴赤炎右手托腮，左手手指無意識地敲打著案麵，一雙濃眉已是鎖死，看上去頗是鬱鬱。
“殿下深夜召喚小人，可是發生了什麼棘手的事情。”
“先生請坐。”
鶴鳴告罪坐下，嬴赤炎這才擠出了一絲笑容，“先生知道我要將宛州商會的領袖召入帝都的事情吧？”
“小人知道，可是小人不認為那是控製全國經濟的良策，商業本身就是一個宏大無比的帝國，宛州千百年來成為商業中心，不可輕易調動。”
“先生說的是，我本來想借此拉攏百裏氏的，可是現在遇上了麻煩。”
“我聽說百裏氏的當代家主未平大人雄才大略，要讓這樣的人臣服非是易事，殿下是煩惱百裏未平麼？”
嬴赤炎長歎，自顧自斟酒一杯，緩緩喝下，“鶴鳴先生，如今我手段用盡，卻給自己惹了麻煩。剛剛接到消息，北邙山河絡已經拒絕和我朝交易軍備了，他們隻認同百裏家的信譽，可我卻剛剛得罪了百裏氏。”
鶴鳴一笑，“殿下總不會想著去攻打北邙山吧？那就得罪天下河絡了。”
“我當然知道分寸，所以我撤回了征召商會領袖的命令，但這麼一來，倒是覺得自己更不能控製宛州了。”嬴赤炎重重將青銅爵頓在幾案上，虎目精光閃爍，“這東陸，到底是姓嬴還是姓百裏？”
“殿下在此煩躁也解決不了什麼，就我所知，凡是心中有宏圖的人，無不期待明主，百裏氏也不例外。像百裏氏這樣權傾宛州千百年的豪門，隻要殿下表現出足夠的雄才便不難讓他們知道誰才是真正的主人，所以未來就掌握在殿下的手裏。”
“請先生賜教。”
“動搖宛州經濟是不可取的，宛州是我朝的命脈，殿下要做的無非是兩件事，其一，保持必要的禮數，讓百裏氏知道殿下對他們很是看重；其二，殿下加強宛州的軍事力量，通往宛州的各條通道必須嚴格派兵鎮守，宛州境內重點打擊盜匪，這樣一是顯示殿下對宛州的重視，另一方麵也是警告宛州商會，殿下隨時都有將他們毀滅的力量。商人麼，利益驅動而已，殿下保證他們通商的安全，他們還能不感恩戴德麼？”
鶴鳴一次又一次地豎著指頭侃侃而談，嬴赤炎的臉色便隨著換了一次又一次，到頭來嬴赤炎也隻能點頭，這一次的事件，他清醒地認識到想憑借武力控製宛州經濟是不可能的了。隻是他現在並不知道，當他加強了宛州的軍事力量，卻使得天啟城所在的中州邊境軍力下降，尤其是西部雲墨城和木蘭城，日後西陸奇兵突出便是選擇了這一個方向。
羽化是不會在乎嬴赤炎有什麼煩惱的，他知道自己發出的那兩封信足以解決百裏未平的問題，也能解決濰海鮫人的問題，現在煩惱的事情就是一件，濰海的鮫人離開了，可是玫瑰金該怎麼弄呢。
他蹲在粼光島的一塊巨岩上，瞅著起起落落的海水衝刷著沙灘，有古怪的螃蟹肆無忌憚地爬來爬去，比他快樂得多。他回頭問了一句，“今晚吃螃蟹大餐好不好？”
默羽一笑，卻不說話。
羽化憤憤轉了頭繼續看海，還記得月夜昨天交代的話，“你在這等著我，我會帶玫瑰金回來的。”羽化倒是覺得她不會騙人，可是月夜已經一天一夜沒動靜了，天知道她在幹什麼。又想到月夜進入大海時的迷幻姿態，羽化還是忍不住想入非非了一下，那女人穿波的姿態美麗無雙，入海之後，一條泛著星光的尾巴示威似的攪動海水，她恢複了鮫人的本來麵目。說實話，羽化真是覺得她很美麗，像是傳說裏的美人魚。
“你流口水的樣子很猥瑣。”
羽化急忙擦了口水，嘿嘿笑道：“默羽，你真的不會遊泳？”
“會。”
“那怎麼不去玩會兒呢？這麼熱的天啊，遊泳很痛快哦。”