不知不覺，我聽到了雪狼的叫喊。叫喊聲在靠近。直到我覺得觸手可及的時候，我很準地伸出手，一把揪住了雪狼的尾巴。一番拉扯之後，雪狼上了岸，我抱住了樹也上了岸，巴克咬著我的衣服跟著上了岸。
上岸後，我立刻找了些幹的木柴燃起了火。我們圍著火堆跑了一圈又一圈，直到軀殼漸漸暖和。我將口袋整個翻了出來，蠟燭落在了地上——還好沒有丟。我又將它攥在手裏，憧憬著未來。
抬頭眺望天涯，終點依然渺渺無期。但這路是我必須走下去的。在河岸做了短暫的休整之後，我們繼續上了路。
眼前是一片曠野，積雪大多消融了，化成水，或滲進土壤，給生長著的幼苗補充水分，或蒸發升天，隨氣流飄向遠方。曠野的盡頭，是一片山嶺，過了山嶺之後的又一片山嶺，就到達了目的地。雖然前方的山嶺看起來並不是很遠，但事實上這是空曠曠野的誘騙。你向前走多少路，就會覺得山嶺向後退多少路。
前方，我們發現了一群馴鹿，但是那太遠了，等我們到了那裏，他們早就離開了。我們繼續往前走，饑餓的感覺再一次來襲，而且比上一次來得更快，來得更猛。胃裏的鹽酸像是在消化自己的內髒和肌肉，非常難忍。
突然，巴克停了下來，將鼻子貼在了地麵上。他使勁兒嗅了嗅，隱約嗅到了一點氣味。這氣味很熟悉，像是他以前經常聞到的。它混雜了很多元素，與以前的氣味很相近，也有一些不同。難道是曾經的夥伴們？巴克一陣興奮，但很快就冷靜了下來。他記起，曾經屬於他的狼群滅絕了。他也記起，春天到了，鹿群向北遷移，而別的狼群自然也會跟隨鹿群向北遷移。雪狼也發現了，嗷嗷叫著，在草地的周圍來回走動，有些興奮又有些害怕。
不遠處，一大群狼出現了，雖然他們的規模遠不及原先司徒爾特山穀狼群如此壯觀，但這畢竟是我們流亡至今看到的第一群狼。狼群在離我們不到五十米的地方停了下來，我蹲下軀殼拍拍巴克和雪狼的後背。他們回過頭，看到我那依依惜別的神情。意思再明確不過了。他們一動也不動。我使勁推了推他們，他們才起身向前走，不時回過頭，依依不舍。
我也舍不得他們離開，我不想一個人出發。但是，我知道，無論我怎麼做，雪狼和巴克的命運都不會改變的。古老神話中的那個怪物，出現的時間非常短。這也是說，巴克不久就會死去。雪狼也是。不同的神話又給了他們很多種死法的猜測，但我不想知道哪一種才是正確的。我不會忍心看到他們死。於是，我這麼做了。
誰知，他們一靠近，對方就惡狠狠地發出震耳欲聾的怒吼，而他們也報以回吼。不久，幾匹大公狼朝他們撲了上來，巴克和雪狼與他們扭打在一起。一方麵，其他狼想咬斷他們的脖子，卻始終夠不到。相比之下，他們太迅猛了。另一方麵，他們咬住了其他狼的脖子，卻咬不斷，多天的饑餓已經磨鈍了他們的牙齒。
未果，雪狼和巴克隻能撤退，和我一起繼續向前走。如果說上天安排我看著他們死去，那我也沒有辦法。那天傍晚，身後傳來了幾聲槍響，伴隨著幾聲狼嚎。
和在雪夜上一樣，饑餓的感覺隨著時間的流駛而弱了下去，不久我們就完全忘記饑餓是哪回事了。雖然饑餓的感覺是痛苦的，但在目前的情況下，我寧願有這種感覺。一個饑餓得連饑餓感都沒有的人，是處於哪一種狀態呢？請原諒我無法繼續描繪一路上呢我所看到的曠野風景，因為我的眼睛越來越暗，以至於我看東西都越來越模糊。雪狼和巴克的身影時隱時現，藍黃交織的天空搖搖欲墜。當然，隻是感覺，是極不真實的。但是，我當時不得不信賴我的眼睛，否則軀體滅亡之前，魂魄就亡了。
我時常坐下來——可能是躺下來，然後用手緩慢地伸進口袋摸索一番，掏出那支蠟燭，看上一眼，微笑了一下，便放了回去。但立刻，我又感到不安，於是重新伸進口袋，重新將蠟燭掏出來，仔細地看了很久，才放心。這才是剛剛開始的時候。巴克和雪狼雖然耐力不錯，但畢竟他們不是鐵做得。他們和我一樣，行為和舉動變得不正常，他們時常會作出古怪得難以理解的事。他們的眼光也沒有了往常的尊嚴，更多的是白日夢一般的笑容。他們在笑，嘴角獻出了牙齒，厚厚的唇也蓋不上它們。他們笑萬事，笑萬物，盡管他們沒有理由這麼做。與其說他們是狼，不如說他們是兩隻智商情商都為零的家狗。隻有充滿傻氣的家狗，才會無止境地笑。
他們的眼睛也在變暗，在他們的眼中，白天變短了，黑夜變長了。按照本能，他們應該去尋找一個洞，來防備冬風的侵襲。然而另一方麵，溫度在升高，本能又趨勢他們去做春夏該做的事。兩股力量相互扯扯，相互抵抗，幾乎快要將巴克和雪狼扯成碎片。他們所感知到的，是一個不同於往常、近乎癲狂的世界。
一次，我徹底摔倒了，於是再也沒有起來過——請不要誤會。軀體不容許我再走路，但是本能又迫使我向前。這樣，我不得不用手撐著地麵爬行。我時常能聽到兩隻狼的嗚嗚聲，但不久我就什麼都聽不到了。
生命在饑餓與死亡麵前趨於原始。長期的磨難，會使一個已經成年的動物表現出極不符合年齡的行為，甚至表現出不屬於高級動物的行為。此刻，我隻能用唯心主義的話說，我們的靈魂因為軀體的頹敗，而離開軀體，而大腦隻剩下微弱的電流來維持運轉，一起的行為都出自本能。
我們所看到的，從一開始的曠野，逐漸分化為各種東西，如雪狼看到的噴香的肉，巴克看到的桑德溫情的手。後來，這些幻想又趨於相同。呈現在我們麵前的，是那永遠不變的長河落日。落日下的長河，源源不斷地向西流，這是一江春水，它挾著萬卷浪撲向終點。
我不知道這長河落日到底意味著什麼。但是，我知道，這是我們的結局，無法改變。我們正一步一步地向著河水走去……