“溫灸”即通常所稱的“灸法”，是用艾火在人體穴位上燒灼、熏熨的方法。它主要借灸火的熱力給人以溫熱刺激，通過經絡穴位的作用，調節人體生理功能的平衡，達到防治疾病的目的。
溫灸法獨具專長，不能以針代灸。盡管灸法操作形式上與針法有很大不同，但它也是在中醫經絡腧穴理論的指導下，在體表的特定部位上施術，也屬於“外惹內效”的治病方法。盡管針刺容易取得某種獨特的針感，但灸法卻能彌補許多針刺的不及之處。在臨床上，灸法可以單獨使用，也可以和針法一起配合使用，故而常有“針”、“灸”並稱的習慣。在實際應用中，針與灸既有各自的特異性，也有共同性，更有互補性。溫灸法在應用上主要有以下特點。
1．範圍廣泛
灸法同針刺、藥物一樣，應用範圍十分廣泛。《神灸經綸》認為艾葉可通十二經，入三陽、理氣血、逐寒濕、治百病、效如反掌。中醫學理論認為，灸法有溫經通絡、行氣活血、回陽固脫、調和陰陽的作用，對於虛損性疾病有較好的針對性。現代研究表明，灸法可調整髒腑功能，促進人體新陳代謝，提高機體的免疫功能。《靈樞·官能》篇中說，“針所不為，灸之所宜”。明代李挺在《醫學入門》中更進一步強調，“凡病藥之不及，針之不到，必須灸之”。
2．安全有效
施用溫灸時給人溫熱、舒適感，患者不像對針刺那樣易產生恐懼，也不會出現滯針、彎針、斷針那樣的異常情況。在現代臨床上，有些很難治療的病症，如反複發作的哮喘，采用灸法施治，往往不藥而愈。再如胎位不正，用施灸的方法予以矯正，更勝過其他任何一種方法。艾灸保健法可以祛病延年，使人“長命百歲”。俗話說“若要安，三裏常不幹”，說明艾灸法是有效而神奇的保健手段。由此可以看出，灸法在治病中所起的作用，確實不容忽視。
3．易學易用
灸法簡單易學，一般人都能掌握，很多患者隻要一經醫生指點，就可以自行灸治，隨意調節施用溫灸的時間和灸量的大小，特別適合患者的自我治療和保健。溫灸安全有效，原料易得，是居家治病防病、保健的好方法。一般情況下，凡能針刺的部位大多也可以用灸，有些不能針刺的部位如臍中，或不適宜針刺的情況如局部瘀脹、腫瘍等，單用灸法最為適宜。
從灸法的實際應用可以看出，灸法雖然古老，但決不落後，對今天的人來說，是一種很合適的防病治病方法。但是，在當今臨床上灸法畢竟不如針刺那樣廣泛，也未能像針法那樣被重視。古代的人每臨大病痼疾，灸至百壯以上，可以霍然起愈。今日許多人卻避而不用，究其原因，不外乎是嫌費事麻煩、煙霧彌漫、灼熱疼痛，而且有燃火危險。有的醫者更是重針輕灸，甚至有針無灸，致使這種優秀的醫術逐漸衰落，使許多人有“但見針刺病，不聞艾絨香”的感慨。這種現象，需要我們在實際工作中努力加以糾正。