“勸君莫上祁連山，凍髓裂膚冰雪寒。勸君莫登子午峰，好漢難禁子午風，勸君莫下銷魂穀，穀中女鬼顏如玉，勸君莫進白骨溝，古來白骨無人收。”
凡屬久走西北邊荒的商賈行人，無人不把這八句歌謠，互相傳告，深以為戒但這祁連山、子午峰、銷魂穀、白骨溝四處，雖使一般商賈行人，視為畏途，卻也使武林健者，江湖豪客，極為向往。
為什麼呢？
為的是聖藥、神兵、美人、秘籍。
據江湖傳聞，在祁連山的冰天雪誨之中，有雪蓮、雪參及更難得的雪芝出現。在子午峰腰一座每日子午兩時，均有猛烈陰風發作的深邃洞穴之中，藏有一柄前古神劍及兩柄罕世寶刀。
在銷魂穀下一座銷魂古墓之中，住有一位美淩西子，豔壓天真的妙齡少女，時於月白風清之夕，不甘寂寞地裸舞求偶。
在白骨溝的如山白骨之中，埋藏著一冊武林秘籍“九絕真經”。
夠了，常言道：“人為財死，鳥為食亡。”這些聖藥、神兵、美人、秘籍的引誘力量，自比尋常錢財酒食，強出多多。於是，祁連山萬載寒冰千年積雪的凍屍，子午峰子午陰風中的冤魂，銷魂穀森森亂石中的色鬼，那白骨溝如山白骨中的白骨，便一天天地更複堆積了起來，經常會有新鮮分子參與。
天空飄著細雨，時光正屬黃昏，節令則是五月盛夏。
杜工部的（兵車行）中寫得好：“君不見青海頭，古來白骨無人收，新鬼煩冤舊鬼哭，天陰雨濕聲啾啾。”如今這“龍首山”中的“白骨溝”，雖然地屬甘寧交壤，不是“青海頭”，但細雨微風以下，卻不時從山溝之內，傳出絕似新鬼訴冤，舊鬼嚎哭的“啾啾”之聲，並還有種腐屍惡臭，令人欲嘔。
雨絲越來越細，終於漸漸收歇，夕陽也即將匿彩沉光，“白骨溝”前，卻從不同方向，馳來了兩條人影。
從東麵來的，是位鉤鼻鷹目的黃衣老叟，年齡約莫五十二三，步履如風，身法矯捷，肩頭微露劍柄。
從北麵來的，是位手執玄門雲帚，神采出塵，清朗不俗的青袍道人。
兩人幾乎是同時到達這“白骨溝”前，但因來處不同，故而轉過“白骨溝”當麵一座高峰的峰腳以後，方猝然相遇。
黃衣老叟首先失驚收步，“哎呀”一聲，抱拳叫道：“元朗真人，我們在‘天山英雄會’上，一別三載，竟於這‘白骨溝’前巧遇，真所謂人生何處不相逢了。”元朗真人也眉端頗現驚奇神色地稽首當胸，先念了一聲“無量佛”號，然後方含笑說道：“婁老當家的，你近年威譽更振，‘毒劍神鷹’婁振羽七字，在雲貴川湘一帶，能止小兒夜啼。難道還放不下昔日‘天山英雄會’上，那段已過眼雲煙的區區小事嗎？”婁振羽鷹目一翻，軒眉狂笑說道：“真人放心，慢說犬子昔年承教之後，因知恥奮發，今略有小成，反而受益非淺。婁振羽便不自量力，向真人了斷這樁過節，也不會不擇時地的，在這‘白骨溝’前，有所妄動。”
元朗真人聞言微笑說道：“婁老當家的總不會偶然路過這‘白骨溝’前，此來定是為那‘九絕真經’的了？”
婁振羽揚眉笑道：“‘九絕真經’是罕世秘籍，凡屬武林中人，誰不夢寐求之？但婁振羽此來，並非專為尋經．也要找尋犬子。”
元朗真人笑道：“婁侗老弟，也來了嗎？……”
話擾未了，婁振羽便接口笑道：“他是與一位好友，同來西北，準備遍曆祁連山、子午峰、銷魂穀、白骨溝等四處，把豔羨江湖的聖藥、神兵、美人、秘籍，一齊獲得。”元朗真人“哦”了一聲，揚眉笑道：“少年豪氣，著實可佩，但願婁侗老弟能如願以償。”
說完，微一側身，竟似禮讓這位西南臣寇“毒劍神鷹”婁振羽先進入這“白骨溝”內。婁振羽見狀，訝然問道：“真人這是何意？”
元朗真入笑道：“既承婁老當家的不記我在‘天山英雄會’上得罪令郎的前仇，貧道理應奉讓婁老當家的先行人溝尋寶。”
婁振羽目光傲轉．忽然電射凶光，覷定元朗真人，揚眉冷笑說道：“元朗真人，在光棍眼中，何必揉甚沙子？你是不是想等我進入‘白骨溝’，費盡心力尋得‘九絕真經’之後，再揀便宜地加以掠取？”
元朗真人念了一聲”無量佛”號，皺眉苦笑說道：“婁老當家的，你未免太多心了！貧道縱非真心奉讓，存有歹念，也未必勝得了你的‘神鷹三技’及那柄‘吳鉤毒劍’。”婁振羽神色甚傲地點頭說道：“你這幾句話兒，倒說得不錯，我父子的‘神鷹三技’，年來進益多多。老朽的一柄‘吳鉤毒劍’，則不僅鋒芒更利，毒力更強，並新創出幾手頗足自詡的奇絕招術，正想尋兩位武功還過得招的江湖人物，試試手呢。”
話音一了，微抱雙拳，向元朗真人狂笑幾聲，便自化成一縷黃煙，飄進那條被稱為”白骨溝”的山溝以內。
元朗真人一向性情爽朗，對於“毒劍神鷹”婁振羽的狂傲神色，及不遜言詞，倒也並未在意，隻是目注對方去處，搖了搖頭，低聲自語說道：“婁振羽，你想錯了，我哪裏會和你爭奪什麼‘九絕真經’？遠來‘白骨溝’之故，無非奉舊友之邀，專程赴約而已！”元朗真人自語方畢，忽然從那“白骨溝”中，吹出一股陰風，風內挾有難聞之極的腐屍臭味。
元朗真人一麵掩鼻皺眉，飄身縱出數丈，一麵目光遙注“白骨溝”口，心中暗自忖道：“這條‘白骨溝’中，據聞遺屍累累，‘古來白骨無人收’之語，幾乎傳遍江湖。自己好容易來到此處，雖無什麼覓取‘九絕真經’的貪心妄念，但等‘毒劍神鷹’婁振羽走去以後，卻不妨進溝一行，見識見識這名列西北‘四大凶地’之一的‘白骨溝’內，究竟有什麼樣的怖人景色？”
元朗真人思忖至此．“白骨溝”中忽然響起了一片啾啾鬼哭。
鬼哭之聲剛起，跟著又起了一聲淒厲怒嘯。
這聲淒厲怒嘯，雖極短促，一嘯即止，但卻已可聽出正是那位人溝未久的“毒劍神鷹”婁振羽所發。
不僅嘯聲是婁振羽所發，並可從嘯聲淒厲憤怒的程度之中，推斷出這位西南巨寇業已受到了相當傷害。
元朗真人聞聲之下，本想入溝赴援，但身形才閃，便又倏然止步，搖頭自語地歎道：“江湖中事，多半都是‘是非隻為多開口，煩惱皆因強出頭’，我又何必自找麻煩？”說也奇怪，那嘯聲一發即止，鬼哭一起便收，任憑元朗真人怎樣功聚雙耳，凝神傾聽，也聽不見這“白骨溝”中，再有任何聲息。
元朗真人足足聽了約莫兩三盞熱茶時分，仍未聽見絲毫異狀，不由起了好奇之心。這種好奇之心，具有絕大力量，策動得元朗真人，毅然拋開招惹是非及多添煩惱的顧慮，決心人溝一探。
決心即定，元朗真人便取出一粒靈丹含在口內，以及一包奇香藥粉，塗抹於鼻孔之中，防祛溝中屍毒及奇臭屍味。
他因蓄意探奇，遂不曾提氣縱身，而是從“白骨溝”口，緩步走進。
這條“白骨溝”中，正麵有片高大石壁，擋住溝外人目光，必須轉過石壁彎角，方能看得見溝中景物。
元朗真人行約三四丈，溝勢忽開，陰森出奇的可怖景色，看在眼中，也不禁使這位空門奇俠，毛骨悚然，全身起栗。
原來，溝勢至此雖開，但卻也至此已盡，成了一片四山環矗，方圓數十丈，怪石林立，地形高低不平的奇形死穀。
穀中白骨，幾達百數十具之多，或仆、或坐、或倚靠石壁，並有四五具立在那些嵯峨怪石之間。
姿態各殊，猙獰可怖。
元朗真人是當代武林中有數奇俠，對這些因貪致禍的滿穀白骨，隻有憐憫，並不畏懼。他所以毛骨悚然之故，卻是為了進穀不久的那位西南臣寇“毒劍神鷹”婁振羽，竟不知何往？平白失蹤，心內大為驚愕。
除了進口之外，掃視四山，全是陡立百丈的摩天峭壁，根本無路可通。何況自己不僅眼見婁振羽人穀，井還聽見他發出一聲厲嘯，如今怎麼突似插翼飛去，不見蹤影。元朗真人驚奇萬分，心中暗自盤算，認為隻有一種可能，婁振羽中了什麼暗算，倒臥在穀中西南角上的幾塊巨石之後。
他心中既作如此猜想，腳下自也便向那西南角上的幾塊巨石緩步走去。
剛剛走到目光可以遍及石後之處，元朗真人便大為愕然，失驚止步。
因為，在一塊約有一人多高的巨石之後，正站立著一具奇異白骨。
這白骨之上被加以“奇異”二字，便因它有點與眾不同。
其他白骨，身上均無寸縷，這具白骨，卻保留了一點衣著。
它上身毫無異處，隻在腰間係著一條長才及膝的鮮紅短裙。
這條紅裙，若是著在絕代佳人的纖細楚腰，冰肌玉膚之上，自然宛若牡丹綠葉一般，會把著裙人兒襯托得分外嬌豔。
但如今它是係在一具骷髏白骨腰間，遂不僅毫無嬌豔意味，反把那具猙擰白骨，襯托得分外猙獰可怖。
元朗真人知道“白骨溝”盡頭的山穀之中充滿怪異，遂極為謹慎地先行提取“玄門罡氣”，功行百穴，勁布周身，然後才向那具腰係紅裙的奇異白骨閃身縱去。一到近前，又發現兩樁不可思議怪事。
第一樁怪事是這具腰係紅裙的奇異白骨，居然新死未久，骨節骨縫等處，尚有殘餘血肉，這血肉且並未腐爛，仿佛是把一個活生生人兒，剝皮剔肉，隻剩下一副骷髏骨架。第二樁怪事則是在這紅裙白骨之旁的石地之上，遺留著一柄隱泛綠光的“吳鉤劍”。元朗真人一眼便知這柄尖端彎作鉤形的“吳鉤劍”，通體淬有劇毒，正是“毒劍神鷹”婁振羽寸步不離的成名兵刃。
照這目前情勢看來“吳鉤毒劍”既已入目，莫非這具腰係紅裙的猙獰白骨，便是“毒劍神鷹”婁振羽的屍體？
元朗真人按照情勢，自然而然地起了這種想法，但按照情理，卻又覺得這種想法絕無可能。
因一來“毒劍神鷹”婁振羽的功力不弱，與自己總在伯仲之間，怎會如此輕易地便自遭人毒手殺害？
二來就算婁振羽已遭毒手，也決不會在僅僅兩三盞熱茶時光之內，便被人剝去了皮，剔去血肉，變成一具腰係紅裙的猙獰白骨。
他越想越疑，竟氣發丹田，高聲叫道：“婁老當家的，你如今何在？”
話音一畢，哪裏有人答話？所聽得隻是四壁之間的一片“嗡嗡”回響。
殘陽早墜，初月昏黃，加上山風強勁，刮得翠竹蒼鬆，蕭蕭生韻，越發替這奇異山穀之中，添了不少陰森幽秘。
尤其是元朗真人這一提氣高叫，不僅震得四山皆應，連滿穀白骨似也搖搖晃晃地均欲起立。
元朗真人心中存不可思議之疑，目中見淒涼生怖之景，身上遂不由自主地機伶伶打了幾個寒顫。
他不想在這宛如鬼境的“白骨溝”中多作停留，遂疾閃身形，縱向出口，打算等邀約自己來此的那位武林奇客趕到以後，告知所見，彼此再共商探察溝中怪異的穩妥之策。誰知元朗真人方縱到山溝出口，身後忽又起了一片令人入耳以後，全身起雞皮疙瘩的啾啾鬼哭。
除了這片啾啾鬼哭以外，仿佛還有一些綠瑩瑩的光芒，微作閃動。
元朗真人止步回身，隻見方才那塊一人多高的巨石之上，現出不少明滅閃動的磷光字跡。這些磷光字跡，似詩非詩，似歌非歌，寫的是：勸君莫入白骨溝，古來白骨無人收。
勸君莫想九絕經，白骨如山何處尋？
吳鉤劍，老毒鷹，化為白骨著紅裙。
煩君傳語江湖客，切勿紛紛枉費心。
說也奇怪，元朗真人剛剮看完，這些磷光字跡，便告倏然熄滅。
元朗真人默然轉身，一麵走往“白骨溝”外，一麵心中思量，知道這條名列“西北四大凶地”之一的“白骨溝”，業已被甚工心計狡猾的凶人盤據，變成了閻羅地獄。他走出溝外，飄身縱登一片峭壁頂端，屜目四眺，仿佛有所尋覓。
驀然間，一片微風，向元朗真人的頸後吹到。
元朗真人聽風知戒，撤步閃身，手中玄門雲帚，往上微掃，便用帚尾銀絲，卷住一件輕巧之物。
但目光微瞥之下，卻看見帚尾所卷的輕巧之物，並非什麼毒辣暗器，隻是一片朱紅楓葉。紅葉才一入目，元朗真人便愁容盡展，心花怒放地轉身含笑叫道：“虞三妹，不必再弄狡獪，且請趕快現身，愚兄要告訴你一件令人難信的奇聞怪事。”
語音方了，眼前人影一飄，從峰腰縱落一位秀美可人，年才十五六歲的玄衣少女，向元朗真人恭身嬌笑說道：“元朗師伯，請恕玄兒淘氣，主人途中忽遇舊交，相互敘闊，大概要在三更以後，才可趕到，遵命玄兒先來，以免師伯等得心急。”
元朗見來人不是自己結盟義妹，隱居“燕山紅葉嶺”威震乾坤的巾幗奇俠“紅葉令主”虞心影，而是虞心影身旁最心愛的侍女談玄，遂眉梢微揚含笑問道：“玄兒，你主人遇著誰了？”
談玄梨渦雙現，嫣然笑道：“我主人遇見了昆侖雙劍之一。”
元朗真人“哦”了聲，訝然問道：“昆侖雙劍之一，是‘無情紅線’柳無塵，還是‘白發隱娘’黃拂素？”
談玄笑道：“我主人與昆侖第一劍‘白發隱娘’黃拂素，無甚深交。在途中巧遇，互相暢敘離情的是昆侖第二劍‘無情紅線’柳無塵柳師叔。”
元朗真人目光一閃，含笑道：“昆侖雙劍一向少涉江湖，‘無情紅線’柳無塵為何突現俠蹤？莫非她也是要來這‘西北四大凶地’中的‘白骨溝’，找尋‘九絕真經’……”談玄不等元朗真人話完，便自搖手嬌笑，接口說道：“師伯猜得不對，我柳無塵師叔雖是有所尋覓，卻不是尋覓‘九絕真經’。雖是想去‘西北四大凶地’之一，卻不是要來這‘白骨溝’呢。”
元朗真人笑道：”柳無塵不來：白骨溝’，卻去何處？她要找尋什麼東西？”談玄微笑答道：“柳師叔是倦遊北海歸來，她因為‘白發隱娘’黃拂素患了嚴重肝疾，遵想去往‘祁連山’，試試機緣，弄上一株雪芝，一隻雪參，或是一朵千年雪蓮，帶回‘昆侖’替黃拂素治病。”
元朗真人點頭笑道：“黃拂素、柳無塵等‘昆侖雙劍’，不僅武學極高，人也剛強正直，隻是性情方麵，似乎略嫌怪僻一些。”
談玄徽搖素手，含笑說道：“師伯英要聽信扛湖傳言，其實‘昆侖雙劍’並不怪僻，隻是少涉紅塵，又不愛和武林俗士交往而已。
就拿我柳無塵師叔來說，她這不辭雪地冰天勞，不怕凍髓裂膚苦，要往‘祁連山’中搜尋聖藥，替黃拂素療治痼疾之舉，是何等為友情深，怎能硬把她叫做‘無情紅線’呢？”元朗真人微笑說道：“所謂‘無情紅線’中的‘情’字，是指纏綿悱惻兒女之情，不是指友情親情。我知道柳無塵是位飽嚐愛海風波，情天苦果的傷心人。她早已心如古井，從綺夢中徹悟醒來，才甘與世別，隱居‘昆侖’絕域。”
談玄看了元朗真人兩眼，嬌笑微顫問道：“元朗師伯，你怎麼對我那柳無塵師叔，知道得這等清楚？”
元朗真人微歎說道：“無情紅線，柳無塵的昔日情侶，是我武林舊識，故而我知道她那一段傷心恨事。”
談玄秀眉微揚，目注元朗真人間道：“師伯，你方才說是有什麼令人難信的奇聞怪事？”元朗真人苦笑說道：“我闖南走北，在無奇不有的江湖之中，總算有點見識，但今日這種怪異事兒，確是初次見到。”
話完遂把巧遇“毒劍神鷹”婁振羽及“白骨溝”中所見，向談玄細說一遍。談玄靜靜聽完，含笑說道：“隻有紅顏化白骨，何來白骨著紅裙？加上‘毒劍神鷹’婁振羽神秘失蹤，人亡劍在，以及啾啾鬼哭，閃閃磷光，確實怪異無儔，真有點與我主人所獲得的秘訊符合，使人疑慮叢生。”
元朗真人聞言，揚眉笑道：“我虞三妹獲得什麼秘訊？”
談玄正欲答話，忽然聽得“白骨溝”中，又傳出一片悲淒陰厲的啾嗽鬼哭。鬼哭才起，談玄秀眉別處，玄衫立飄，便向“白骨溝”內，飛身縱去。
元朝真人一麵縱身急迫，一麵皺眉叫道：“玄兒不要魯莽，溝中隱形怪人不易對付，且等你主人到來，我們再妥商對策。”
談玄哪肯聽話？在身形連縱之下，嬌笑答道：“師伯放心，強將手下無弱兵，我‘黑鳳’談玄，既然侍奉主人‘紅葉令主’虞姑娘，哪裏會怕這藏在‘白骨溝’中，見不得人的魑魅魍魎。”
語音猶在夜空飄蕩，人已幻成一片玄雲，飄進了“白骨溝”內。
元朗真人哪裏放心，也自提氣縱身，隨後接應。
但他剛進“白骨溝”口，“黑風”談玄卻已轉身走出。
元朗真人訝然問道：“玄兒，你怎麼突然改變打算了呢？”
談玄在眉宇之間，充滿驚奇地低聲說道：“師伯請到前麵看看，這‘白骨溝’盡頭山穀中的情形，好像與你適才所說不一樣呢。”
元朗真人聞言一愕．趕緊搶前數丈，目光掃處，果然驚奇萬分，雙眉深蹙。原來“白骨溝”盡頭山穀中的百數十具骷髏白骨，如今竟都在腰間係上了一條長不及膝的鮮豔紅裙。
這種事兒委實神奇，詫異得令人難信，使元朗真人弄不清究竟有多少惡煞凶神，陷藏在“白骨溝”內？
他正自目光四掃，蹙眉思索，忽聽得讀玄嬌笑說道：“師伯，這穀中鬼氣森森，怪異太多。我們還是等我主人到來，再複聯手施為，攪它個天翻地覆。”
元朗真人擔憂“黑風”談玄可能會任性蠻幹，而今敵暗我明情勢不利，忽聽她如此說法，遂立即點頭笑道：“玄兒說得對，如今時近三更，你主人也快到了。”
談玄低顰一笑，轉身馳向“白骨溝”外。
元朗真人隨後舉步，但才出溝口，便聽“黑風”談玄不住哼哼冷笑。
元朗真人詫然看出，隻見談玄雙手持著一條鮮豔紅裙，正在反複觀察，遂不禁失笑說道：“玄兒真夠淘氣，你把這紅裙取出來則甚？”
談玄冷笑說道：“這條紅裙，不是係在骷髏白骨腰間，而是掛在穀口第一具白骨的手臂之上，上麵還有兩句狂言大話，隱含著特地向我主人挑釁的意味呢。”
元朗真人聞言，走過一看，果見那條鮮豔紅裙之上，書寫著“青幡化白骨，紅葉著紅裙”十個字兒。
元朗真人“哦”了一聲，揚眉笑道：“這隱身‘白骨溝’中之人，確實狂妄絕倫，竟敢向當世武林的‘南北雙絕’挑戰。
‘紅葉’二字，自是指你主人‘紅葉令主’虞心影，‘青幡’二字，似是指的‘青幡仙客’衛涵秋。”
談玄柳眉雙挑，冷笑道：“北令南幡，豈是任何人可以輕加蔑視？這‘白骨溝’中的左道邪魔，就算是長了三頭六臂……”
話猶未了，便又發出一連串哼哼冷笑。
元朗真人聽她在笑聲之中，似乎含有一種不太自然的奇異韻味，遂皺眉叫道：“玄兒……”
誰知“玄兒”兩字才出，談玄的冷笑之聲便漸轉低沉，但仍連綿不絕，持著鮮豔紅裙的一雙玉手，也微微不由自主地開始抖顫起來。
元朗真人的江湖經驗頗豐，見狀之下，知道不妙，趕緊駢指如風，連點了談玄一十三處穴道，暫阻任何毒力向她的心房侵襲。