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帝國曆1497年秋,通古斯大沙漠南端出口,裸岩地帶……
通古斯大沙漠位於西大陸南端,東邊是雲霧氤氳的魔鬼峽穀,天塹難通。西邊則與六七個公國接壤,沙漠被頑強的阻擋在邊境線上。大沙漠就像是一枚鑲嵌在西大陸的黃色補丁,牢牢的占據著自己的位置,千百年始終如一。
大沙漠炎熱,荒涼,就如同失去了所有的活力一般,死寂,沉默。
白日裏,烈日炎炎,空氣中的溫度就好像憑空燃起了熊熊烈火,能將一切存在於空氣中的水分焚燒殆盡,灼熱的氣溫,幹燥的熱風,能讓沒有足夠外層保護的生物短時間內脫水而亡,變成恐怖的幹屍。
到了晚上,沙漠裏的溫度卻急劇下降,白日裏的熱氣就仿佛一個天大的笑話,早已消失的無影無蹤。冷冽的溫度,甚至能夠將巨力無法擊碎的堅固岩石生生凍裂,化作星星點點的沙粒。堅固二字,在冰寒麵前,顯得那麼的蒼白無力。
除了嚴酷的氣候條件,無聲無息的流沙,鋪天蓋地的沙塵風暴,嚴重缺水的幹旱,諸多的危險要素,讓通古斯大沙漠成為大多數生物的禁區,形成最為惡劣的自然生存環境。
而惡劣的自然環境,也催生了種種能夠適應沙漠氣候的特殊凶殘殺手,比如巨大的沙蟲,成群結隊的赤尾蠍,有著鋒利鐮刀的殼蟲,能夠偽裝成岩石捕獵的荒漠刺蝟,它們小心翼翼的隱藏在黃沙底下,一遇到合適的獵物,便流露出猙獰麵目,瞬間對獵物發出致命一擊。
這些隱藏的殺手,有時候甚至比最殘酷無情的自然天威還要來得危險。
通古斯大沙漠是生命的禁區,曾經有人這麼說過。
但實際上,這看似荒涼死寂的沙漠地帶,卻並沒有人們想象中那麼的荒無人煙,某種程度上來說,還十分的熱鬧。
人類是一種很奇怪的生物,論及強橫有力,他們不及龍族還有巨人,說起優雅美麗,他們不及自然精靈,至於吃苦耐勞,那還要看矮人一族,但事實上,人類卻是靈長類生物中最能適應外部環境的種族,不管環境多麼惡劣糟糕,不論處境有多麼凶險,總能有人優勝劣汰,頑強的生存下來。
就算號稱生命禁區的通古斯大沙漠也不例外!
西邊公國的難民,北方地區下來的流浪漢,南邊海港的逃犯,沙漠中迷失路途的行人,千百年來,一批又一批的人彙聚到了通古斯這個天地大烘爐裏,在灼熱烈焰的淬煉下,在凶殘野獸的窺視下,他們頑強的活了下來,並且開辟了一塊塊狹小卻生機勃勃的綠洲,建立了一座座美麗的綠洲小鎮,四不管地帶的大沙漠,不知不覺中,已經形成了一個帶有鬆散聯盟性質的勢力存在。
這些綠洲小鎮,如同珍珠項鏈上的珍珠一般,被無形的線連接在一起,成為了貫通南方海港與西北方向自由勢力的私密交通要道,各種西大陸特有的貨物商品,通過通古斯沙漠,快速流向南方海港,並經由商船轉載,最終進入東大陸銷售。
通古斯沙漠通道的存在,至少縮減了貨物運輸路程的三分之一,而又沒有各個公國之間的層層剝削,又大大的減少運輸成本,跑一趟下來,轉眼間就是數倍數十倍數百倍的利潤,自是引起了諸多商人們的瘋狂。
而綠洲小鎮,無形中充當了商路中的補給站和中轉站,在物流暢通的同時,自己也獲得了足夠的資源來維持綠洲的發展,進而擴大沙漠聯盟在四周公國裏的影響,可謂一舉多得。