中國是人類文明發祥地之一，其飲食文化曆史悠久，博大精深，源遠流長，是中華民族文化寶庫中一顆璀璨的明珠，也對世界飲食文化產生了極其深遠的影響。
古代中國曾以高度發達的精神文明與繁榮的物質，極大地推進了曆史的發展進程。在中國的傳統文化中，飲食文化以種類繁多、製作精美、工藝技術獨特而顯得格外惹人注目。
飲食文化與人類的生活密切相關，在中國幾千年的文明曆史中，人們對於吃的重要性和認識始終貫穿於整個社會發展的過程中，它也是曆朝曆代社會發展進步的標誌之一。隨著生活水平的提高和文明的進步，人們對飲食文化的追求也產生了質的飛躍，由淺層次向深層次發展，並逐漸遊離了單純追求物欲，升華為一種精神享受，憧憬在飲食活動中吃出品味、吃出文化的飲食情趣，從而把目光不約而同地投注在異彩紛呈、花團錦簇的飲食文化上，進而探索、研究，以獲得身心上極高的愉悅。
飲食文化作為一種不可或缺的特有文化，滲透於人類生活的各個領域。人類的飲食生活，是一定曆史階段文明水平與文化風貌的終合反映，飲食文化的濃重色彩，從古至今，始終以五彩繽紛的瑰麗之光使人們沐浴其中，飲食文化伴隨著曆史前進的腳步，從一個階段走向另一個階段，將無始無終。
為了繼承和發展這一寶貴而豐厚的特種文化，本書擷取了具有代表性的飲食文化精華，用精煉準確的文筆、以圖文並茂的編排形式，奉獻給讀者一頓集物質與精神於一體的華美大餐，使之從中了解飲食文化的起源、發展及演變的曆史，獲得豐富的知識，享受美好生活。