巴蛇搖搖頭，為難地說：“酸與大人向我解釋了一些，我聽不懂，這些對我來說太高深了！”
“沒關係。你先使一個最簡單的妖術給我看看。”
巴蛇想了又想，結結巴巴地念動咒語，從魔晶中釋放出壓縮的固化能量，用笨拙的手指捏出一點火苗，說：“喏，我就會這一個妖術，應該是火球，不過我做不到……我還是更習慣用牙齒和身軀肉搏，就像少壯派一樣！”他吐出的氣稍大，就把火苗給吹滅了。
魯克對能量的感覺十分敏銳，巴蛇體內的固化能量壓縮程度很低，蕪雜而微弱，不能形成有效的攻擊。這跟他的資質有關。他安慰他說：“沒關係。這門妖術叫什麼？”
“叫毀天滅地焚心術。”
魯克啞然失笑說：“名字倒是挺威風的，誰教你的？”
“是酸與大人，他費了很大的勁，不過我太笨了。”
“好吧，我來想想辦法。嗯，我們出去兜一圈，看看北源城裏有什麼東西能提升你的實力。”
“好啊，你剛來，不熟悉，我給你帶路，這裏的每一個角落我都知道！”巴蛇鼓起勁來，引著魯克往外走去。
尋找KU合金的替代品隻是目的之一，魯克更留意的是熟悉這座城市。他像觀光客一樣跟著巴蛇四處遊蕩，默默記憶著每一個地形細節，尋找通往地麵的出口。他全身的細胞都調動起來，感覺出乎意料的敏銳。
他們沿著中軸線由南往北穿過整個北源城。
北源城的規模相當於西昆市，在建造之初，並沒有經過嚴密的規劃和設計，巢穴的分布雜亂無章，保持著較原始的狀態。整個城市可分為南北兩個區。南區地域開闊，氣候溫暖，空氣新鮮，居住著林泉派的上層人物，出於領土觀念，他們大都相距很遠。北區相對來說要寒冷一些，生活條件較差，低等級的妖怪擠在一起，經常發生磨擦，他們都是勇猛的戰士，狂熱的修煉者，渴望在南區擁有自己的巢穴。
進入北區後，他們遇到了形形色色的妖怪，在蜂窩一樣擁擠的巢穴外遊蕩，大都長相猙獰，目露凶光，惡狠狠地盯著他們。巴蛇早已見怪不怪，魯克卻很好奇，問道：“他們這樣凶狠幹什麼？”
“凶狠嗎？不，我覺得他們今天很和善，至少沒有撲上來揍我一頓！”
“以前他們經常打你嗎？”魯克笑了起來，他猜想可能神耆童事先警告過，別妨礙他們。
“是啊，我是最低等的妖怪，托了酸與大人的福住在南區，他們看我不順眼，見一次就打一次。”
“他們不用工作嗎？”
“什麼工作？”巴蛇聽不懂這個詞，林泉派沒有工作的概念。
“工作，就是幹活，做事，這麼說吧，他們每天都這樣無所事事，大眼瞪小眼，什麼都不做？”
“不，不是所有的妖怪都這樣閑，我們看到的是妖力低微，沒什麼希望晉級的，他們輪番到地麵上去獵取野獸，自己卻隻能分得最差勁的血肉，所以脾氣很暴躁。”
“原來你們沒有飼養尨豬和狡羊，要到地麵上去打獵１魯克記起了少壯派的獵城。
“是的，尨豬和狡羊經過基因改造，我們林泉派不吃那些東西。”
“那麼你們怎麼到地麵上去呢？”魯克漫不經心地問道。
“北源城的東麵有一個狹窄的火山口，一直通往鳳凰山大峽穀，我們都是從哪裏進出的。”
魯克想了想，又問道：“剛才你提到晉級，那是什麼？”
巴蛇向他解釋說：“那是神耆童大人提出的，他按照妖力和妖術的高低，把妖怪們分成九個等級，每三個月考核一次，候選人通過層層選拔，最後由長老會評定等級，擠進前三就有資格向南區的妖怪挑戰，如果戰勝對手，可以占有他的巢穴，享受豐厚的待遇，失敗者被降級，灰溜溜回到北區，受到嘲笑和辱罵。所以有潛力的妖怪無時無刻不修煉妖術，希望能在評定裏得到好成績，已經晉級前三等的妖怪也不敢鬆懈，生怕失去到手的好處。”
“原來如此！神耆童想通過這樣的製度培養一支精銳部隊，發奮進取，始終不鬆懈！”魯克自以為對林泉派首領有了更深刻的認識，他有頭腦，有野心，不是一個安分守己的角色。跟牒荼和燭陰合作對付飛鼠鄭蔚隻是第一步，他的真正目標是整個禾洲大陸。
長久沉默不語的盤古突然插嘴說道：“根據我的計算，神耆童這麼做最主要的目的是緩解南區和北區之間的矛盾，讓雙方對立的情緒有一個可控製的宣泄口。林泉派並不是鐵板一塊，內部的衝突已經開始影響到神耆童的地位，從這個角度分析，他聯合燭陰牒荼背叛飛鼠鄭蔚，也是為了引開公眾的注意，緩解內部矛盾，鞏固自己的地位。”