第一章途遇迷障
清朝末期，國力衰微，軍紀廢弛，八旗鐵騎不複當年雄風，致使外夷入侵，大清王朝如同大海中的一艘破船，在風雨中飄搖，隨時都有可能被風浪摧毀。曾經不可一世的大清王朝，所謂的天朝上國被“番外蠻夷”打得跪地求饒，割地賠款，簽下喪權辱國的條約。為了最大限度地榨取“天朝”的金銀，洋鬼子發現大清國朝的人民對鴉片趨之若鶩，不管是士農工商還是達官貴人，抽鴉片煙成為一種時尚，就知道發現了一條黃金通道，把大量的鴉片運進中國。洋鬼子的這種邪惡手段無疑是對積貧積弱的大清國雪上加霜，好比在這艘漏船中放了一把火。後來倒是出現幾個有誌之士的官員想要阻止洋鬼子這種抽筋扒皮的掠奪，最著名的就是林則徐的虎門銷煙，但是事與願違不但沒有禁止住鴉片煙的流入，反而使得洋鬼子變本加厲，逼著朝廷把這幾個攘夷的官員罷官流放，結果鴉片的走私變得更加明目張膽肆無忌憚，大清國隻能在苟延殘喘中備受淩辱，黎民百姓飽受倒懸之苦，日子過得苦不堪言。
中秋已過，天氣轉涼，街道上人影稀疏，沒有東城外的仙客來還算熱鬧，仙客來是東城最大的煙館。這裏麵的煙土都是洋人從國外運進中國的，供應的都是上等的福壽膏，這福壽膏也就是給鴉片起了一個好聽的名字，這裏的福壽膏大都是從東南亞金三角一帶一些盛產罌粟大麻的國家偷用過來的，起初還是偷偷摸摸在其他貨物中夾帶，到了後來就是明目張膽以洋藥的名義從海關大肆運進大清國，如今已是百業凋零，唯有煙館的生意異常火爆。煙膏的純度也相對比較高，那要比自己種出的煙土強出多少倍，抽上一口就有種飄起來的感覺。出入此間的盡是些大商富戶，土豪鄉紳的有錢人，煙館的生意自然是日進鬥金，銀子如流水般源源不斷。這種缺德的買賣一本萬利，為了賺錢煙館的老板良心早讓狗吃了，人心喪亂反正有錢賺就行。抽上了大煙，那可是個無底洞，家有金山銀山也架不住家中有一個煙鬼，為了能吸上一口賣盡家產田產，賣兒賣女不在少數。最後成為孤家寡人傾家蕩產者數之不盡。
日近午時簾櫳一挑進來一人，一身的長袍馬褂，但是已經汙穢不堪，大老遠都能聞到一股味道，一臉的灰黃幹瘦，兩眼無神，不時涕淚橫流，手上青筋暴突，一副癆病鬼的模樣。煙館夥計一看是他進來了，一臉的不屑，這人以前是這裏的常客，現如今一落魄到快到上街要飯的份了，就上前打趣道：“呦，這不是於少爺您好久沒來了，身子骨還是挺硬朗。如今外麵風大別把您給吹跑了，瞧您茶不思飯不想，肯定是少了我們的這一口。但是小館本小利薄概不賒欠，您要是沒有錢還是找一個涼快的地方歇歇，我們這裏可沒有剩菜剩飯，別像上次那樣把您打個好歹，半月下不了床。”說著話夥計一臉的鄙夷，下逐客令伸手就要把這位於少爺往外攆。於少爺大怒點手罵道：“你個狗奴才，幾天不見你這張嘴是不是他媽欠抽，快給爺拿二兩上等的福壽膏。”說著話從懷裏拿出一錠銀子，足有十兩，往桌子上一摔。煙館夥計那是看慣迎來送往，最會見風使舵，剛開始看這於少爺衣衫不整，一副窮酸的打扮知道這個敗家子已經把家敗光了，就沒把他看進眼去。猛然間，看到於少爺從懷中拿出這麼大一錠銀子，馬上變了一副嘴臉，滿臉堆歡，拿手輕輕在自己的臉上打了兩下。“哎呦，小的真是長了一雙狗眼，這張嘴也真該打，有眼不識金鑲玉。這怎麼話說呢，於少爺您裏麵請坐，小的馬上給您來上一壺上好的龍井，您稍等。”於少爺又罵道：“你個沒長眼的力巴，爺要喝茶也不到你們這地方來了，快拿上好的福壽膏伺候著。”夥計諾諾稱是。