水陸交替亦不過七八日，薛家的隊伍就到了燕京外不遠處的一個小鎮上。舟車勞頓，薛如錦第一次真正體會到了這種感覺，昏昏沉沉地靠在馬車壁上閉目養神。
耳邊聽得那“得得得”的馬蹄聲，即使是隔著車帷，依舊能感覺到空氣中的幹燥。坐在馬車裏的，肌膚似是失了水分，燥熱得讓薛如錦渾身覺得難受，恨不得早一些到達才好。
這樣的感覺伴著她又行了一兩個時辰，馬車才緩緩停下，薛如錦正詫異怎麼會這麼早到達的時候，廖氏身邊的董媽媽突然過來道：“姑娘，快下雨了，且天色已晚，今夜許是到不了了。老爺和夫人決定在這村上的客棧裏歇上一夜，等明日再回府。”
薛如錦聽完笑著點點頭，然後戴了串了珠子的白色帷帽，由白芍扶著下了車。
外麵塵土滿地，隨著薛府小廝搬東西進客棧的雜亂腳步，粉塵入鼻，讓薛如錦覺得有些難受。
許是接近傍晚，天色很暗，遠處的天空呈現一大片土紅色，乍一眼望過去，像極了落日霞光的顏色。
天氣的燥熱，讓薛如錦覺得心裏也悶悶的，抬腳剛走到廖氏身旁，坐在她後麵馬車上的薛如冪已經到了她身旁。二人隔著白色帷帽相視一笑，薛如冪故意走在薛如錦身旁，等進客棧的時候又特地提醒她小心門檻。
對於薛如冪一路上時不時友善的舉動，薛如錦都隻是回以淡淡微笑。
這是一個偏僻的村莊，客棧名為“吉祥客棧”。跟著廖氏等進了屋子，薛如錦四下掃視，發現客棧內並沒客人，周圍的布置裝飾也極為簡單樸素。隔著薄薄的白紗隻注意到櫃台邊有一個穿了青灰色袍子的中年男子，此時背對著大門手裏拿了把泛黃的鵝毛扇在那有一下沒一下的扇著。
似是聽到了門口的動靜，中年男子回頭，突然見到一群打扮地珠光寶亮的夫人小姐，驚訝之餘忙放了鵝毛扇子笑盈盈地小跑過來。對著廖氏就哈著腰客氣道：“這位夫人，有什麼小的可以效勞的？”
扶著廖氏的董媽媽上前一步，對著男子道：“我家老爺夫人與姑娘們要在此留宿，可還有房間？”
“有有有~”
中年男子忙點頭應著，眼睛瞄向外麵進進出出的人，有抬箱子的，有牽著馬匹，還有捧著食盒的……又注意到眼前幾位華麗的穿著，夫人雍容華貴，兩位姑娘雖是看不清麵容，但瞧著那周身的氣質，這一家子定然是非富即貴。
掌櫃的想著忙轉身一邊引著眾人往前走，一邊對著通往廚房那邊青布簾子後扯著嗓子道：“阿三，阿三。”
幾乎是同時地，一個黑瘦的小廝拿了白布帕出來，衣袖卷起，手裏砍柴的斧頭都還未放下。似是突然見到這些人有些意外，手掀著簾子才走了幾步就停下來。
掌櫃的一見忙過去敲了一下他頭，命令道：“你個小子傻站著幹嗎，沒看到有客嗎？還不快去給貴人燒熱水。”
“是是是。”
叫阿三的小二忙點頭又鑽回了青布簾子後麵。
掌櫃的似是極為高興，他這偏僻小地，平時別說投宿了，就是吃飯的人都很少。因為後麵是個富庶的小鎮，前麵是繁華的燕京，從小鎮到燕京不過就半天的路程，一般不會有人願意在這小村莊裏耽擱，偶爾頂多也就是遊玩的人走累了停下歇歇腳喝杯茶。
薛家的隊伍是因為午時左右到了小鎮，用了午膳休息片刻後匆匆上路想趕在天黑之前回到薛府。可哪知行至一半，這天竟是要下雨了。
不得已，隻好停留一夜。
整個客棧裏空蕩蕩的，掌櫃的稱房間是任由她們選。薛如錦進了間向陽的屋子，雖然知道日暮西山，天空又滿是烏雲，但她打開紙窗，望著對麵的小道及一片竹林，心情卻是難得的平靜。