人們常說“要與時間賽跑”，我卻覺得自己一直被時間追著跑，被追得死去活來。1977年國內恢複高考，當時的我儼然已到而立之年。時時刻刻都恨不得把一分鍾掰成兩份。要做的事兒太多，要學的東西汪洋一片，不舍得浪費哪怕一秒鍾時間，因為被迫浪費掉的已無法追回，用現在的話來說就是“沉沒成本”早已無法承受。回想當年，那滋味總令我百感交集，那時候連洗衣服或者哼首歌的時間之於我們都是莫大的奢侈。有電的時間是用來學習的，隻有等到熄燈之後，在黑暗中邊洗邊唱，就算是享受了生活。
為了追求出國求知的夢，就要從零開始學英語。當時的英語學習環境不比現在，沒有五花八門的教材，沒有錄音機，詞典也隻有一種。背詞典不是因為理想遠大，而是因為實在別無他法。每天手抄一疊卡片，隨身攜帶，但有片刻閑暇就要摸出來背誦。自己的發音有多差是出國之後才知道的，因為自己說出來的英文要反複多遍才能使教授聽懂個大概。而出國前卻根本顧不上臉麵，走路都在大聲地“自言自語”，都讀錯了也沒有人知道。然而，就是這樣“摸著石頭”漸行漸遠，最終竟然也“過了河”。
總算是有幸，最終於上個世紀80年代前往美國斯坦福大學攻讀博士。轉瞬間結識了來自全球各地見多識廣、基礎紮實的同學們。那時的我已經36歲，又感覺時間在後麵緊緊追趕，令我無法有片刻停歇。矽穀是創新的沃土，也是全世界精英的彙集地。剛剛從中國走出來的土裏土氣的我，隻能靠專心做事去博出自己的一番天地。越是勤奮的人越輸不起，越是輸不起的人越勤奮。好像不知不覺就已經穿上了水晶鞋的灰姑娘，我與那個氛圍裏的其他人一樣，赤手空拳地努力，靠勤奮與勇氣希望自己能夠打拚出一番天地。
從1990年開始我的創業生涯（Future Lab），直到後來WebEx（網迅）公司在2007年成功以32億美元出售給思科公司，期間轉瞬已經17個年頭。春秋輪換之間，無數風風雨雨，實際上未有片刻一帆風順。其中的甘苦滋味，並非不願講述，而是因太多太雜而無從說起。我不是最聰明的人。想當年先後進入網絡會議係統領域的公司有幾百家，可想而知有多少絕頂聰明的人投身於該創意。然而人生就好像是馬拉鬆長跑，最後的勝者是那個最能堅持的人。17年間，無數的公司進進出出，無數的人來來往往，現在回頭一看，掉隊的竟然都是聰明人，留下我一個當初土裏土氣傻頭傻腦的人跑到最後。
讀過笑來的《把時間當作朋友》後，我這個已步入耳順之年的老家夥豁然開朗，原來我一直以為我被時間追著跑，其實竟然是不知不覺之間有了時間這個朋友作保鏢。喜歡笑來深入淺出的文字，更喜歡與他交談，話語之中他總是可以好像不經意卻又精準異常地說透根本。有一次，笑來提起，“人們知道朱敏是從思科花了32億美元收購WebEx那一刻開始的，而全然不知之前的種種困境”。這個我有深刻的體會。用他的話描述就是“人們傾向於隻看到賊吃肉看不到賊挨打……”
以我個人的體會，我非常鼓勵每個年輕人能花上幾年時間到國外走一走，學一學。教育的根本其實隻不過是“見多識廣”。然後再用5到10年時間定義一個屬於自己的人生方向，為之奮鬥，為之堅持，不知停歇地努力上10年20年。有些成功靠運氣，可是持續的成功卻與運氣無關。希望每位讀到此書的年輕人，能夠重塑自己的心智，洗盡這個時代在你們身上烙下的浮誇急躁的印記，在人生這場馬拉鬆中跟我一樣堅持到底，永不放棄，獲得最後的成功。希望我在耳順之年，能在科技世界與國際教育事業上與君共勉。
朱敏
賽伯樂（中國）投資公司董事長
2009年4月於杭州