於是痛手隻得無奈地回去把自己的賬單給付了。這本是他應該做的，隻是他心裏因記恨著木葉，所以看到佐助等人是木葉的忍者才會存心刁難。可惜他遇到的是佐助三人，否則憑他的速度，一般的忍者還真追不上他。
與痛手“愉快”地道別之後，三人不緊不慢地向著茶之國的城鎮走去。說到茶之國其實隻是一個很小的島國。整個國家也就一個繁榮的城市。國家的主要領導人物是兩個武士家族。山葵家族和和賀家族。此次雇傭佐助三人的正是山葵家族的次郎長。
很快三人便來到了山葵家族的宅院，見到了委托人，山葵次郎長大人。經過俗套的見麵問候之後，佐助直接切入主題，“聽五代火影說，任務的詳細情況由您來說明”
次郎長點了點頭，隨後說明了此次任務。略過一些傳統和曆史，大概的內容就是在神社祭祀儀式上會有兩個家族的賽跑比賽，獲勝的人所在的家族將成為茶之國的首領。比賽時，抄近路，阻礙對方，或者耍一些無賴的招式都是可以的。而上次比賽，正是因為和賀家族雇傭了忍者，才導致山葵一族的失敗。而今年聽說對方仍舊雇傭了忍者，所以山葵次郎長才會想到去木葉雇傭忍者。
“和賀？”小櫻挑了挑眉，好像想到了什麼。
“是的，怎麼了？”次郎長問道。
“說起來，來的一路上我曾聽到不少人提到和賀這個姓氏。大多數都是抱怨他們的統治，而山葵次郎長的名聲好像好很多”如果說到細心的話，三人裏麵當屬小櫻第一了。這種細節都能被她注意到。
聽到小櫻的話，次郎長顯然很開心，但還是嚴肅地說道：“所以這次比賽我們一定要贏，不能再讓山葵一族這麼胡搞下去了！拜托了！”說完，竟是向三人行了一禮，看來他的決心的確很大。
“放心的交給我們吧，那麼我們要保護的是誰？”佐助問道。
“太好了，那你們是同意了咯”說完，次郎長拍了拍手。一個人影恭敬地出現在門口，打開門，三人向他望去，竟然就是痛手。當然，對佐助來說，這是沒什麼好吃驚的。
“啊！”痛手指著三人驚訝地叫了一聲，望著笑眯眯的佐助和微微吃驚的小櫻，還有毫無表情的紫軒。也不知道痛手此時的心情到底如何。
知道要保護的人是誰後，三人也沒有再去管他。反正到時跟著他，誰找麻煩滅了誰就一切搞定了，贏不贏就不是他們的責任了。
第二天淩晨，比賽正式開始。有事沒事的人們都趕到了出發點出介港，畢竟這是全國性的運動。隻是參加比賽的人隻有兩人而已。
行程的路線是從出介港出發，坐船度過海路到藻土呂木神社，拿到一塊龍虎之玉。接下來就看誰先跑到終點森大社了。如果以一個中忍的正常趕路速度來說的話，也需要一天的時間。而這次比賽還會有忍者來幹擾，那就沒那麼簡單了。
兩位選手都到了出發點的位置，等待著號令聲。沒過一會兒，廣播終於響起。很簡單的開場語，因為大家都很熟悉了，隻是簡單地介紹了一下兩個家族派出的選手。
山葵的痛手和和賀的福助。
“森乃？好像在哪聽過”小櫻疑惑的說道，森乃是痛手的姓氏。紫軒也皺起了眉頭，顯然也是有些印象。
“森乃伊比喜，我們中忍考試第一場的考官”佐助提醒道。
“對了，是他，一個蠻討厭的家夥！”
“嗯？紫軒你討厭他麼？”
“恩，我不喜歡玩弄他人心理的家夥。他一定是個虐待狂”紫軒瞪著漂亮的紅色眼睛說道。