當他們走進宮殿時，發現裏麵已經熱鬧非凡，眾多宮女太監們忙碌地穿梭其中。兩人趕忙上前向乾隆行禮請安。
隻聽見乾隆笑著調侃道：“你們兩個小家夥，可真是姍姍來遲啊！難道不想得到皇阿瑪送給你們的新年禮物了嗎？”
“哎喲！皇阿瑪，我們肯定期待得很呐，我這不就是多睡了一會兒嘛，嘿嘿……”小燕子一邊撓著頭，一邊笑嘻嘻地說道。
她那雙靈動的大眼睛滴溜溜一轉，接著問道：“對啦，紫薇他們去哪兒啦？”
“他們呀，先是拿了新年禮物，然後又閑聊了一陣子。見你們遲遲未到，便先過去看望令妃了。”乾隆微笑著回答道，眼中流露出一絲關切之情，“令妃如今肚子可是越來越大咯，身子也愈發不方便，估摸著年後初幾就要生產啦。”
“哦哦，原來是這樣啊。那皇阿瑪，您給紫薇送的是什麼好東西呀？等會兒我和永琪也要去瞧瞧令妃娘娘呢。”小燕子眨巴著眼睛，滿臉好奇地問道。
“哈哈，你們這倆姐妹啊，朕送的都是一樣的。小路子，快把東西呈上來。”乾隆大手一揮，高聲吩咐道。
隻見小路子應聲上前，小心翼翼地端來了一件物品，看起來像是件衣服之類的東西。
小燕子見狀，迫不及待地湊上前去，好奇地盯著那件物品瞧個不停。
“小燕子，快打開來看看吧。看看可合你的心意？要是喜歡，朕再賞你幾件。”乾隆麵帶寵溺之色，笑著對小燕子說道。
小燕子樂嗬嗬的打開一看。驚呼道“皇阿瑪好好看的衣服啊。”
隻見那大紅色的旗裝用錦緞製成，上麵繡著精美的蝴蝶戲花圖，針線細密，每一針仿佛都傾注了繡娘無盡的心血。領口處鑲著一圈白色的狐毛，柔軟而華貴。
小燕子拿起衣服在身上比劃著，眼睛亮晶晶的，“皇阿瑪，這衣服真好看。我新年就穿這件了！”
這時，乾隆開口道：“這可是朕特意命人趕製的，你的是紅色襯你，給紫薇的是粉色她溫柔。全天下就這兩件。”
小燕子興奮地應道：“皇阿瑪您對我們也太好了吧。內務府還記得我們的尺寸啊。”
“當然了！你倆大婚的時候，宮廷裏的裁縫部可是詳細地記錄下了每一個細節呢。至於那些金銀財寶啊，你們已經擁有得夠多啦，實在算不上什麼稀奇之物。
畢竟，女兒家嘛，總是格外偏愛美麗，喜歡穿著嶄新漂亮的衣裳。所以呀，朕特意命人為你和紫薇各自精心製作了一套華美的新衣。”乾隆麵帶微笑，親切地說道。
小燕子聽後滿心歡喜，連忙跪地謝恩：“多謝皇阿瑪！您對我們如此用心，這份情誼遠遠勝過了任何財富！”
她眨巴著靈動的大眼睛，突然想起了什麼似的，接著問道：“對了，那永琪他們呢？難道沒有新年禮物嗎？哈哈哈……”
乾隆聞言，不禁哈哈大笑起來：“朕原本還以為你隻顧著惦記自己的禮物呢，沒想到你心裏還裝著永琪他們呐。”
笑聲未落，隻見路公公雙手捧著幾件物品緩緩走了出來。
他來到眾人麵前，恭恭敬敬地將東西遞給永琪，並輕聲說道：“五阿哥，這是皇上賜予您的新年禮物，請您過目。”
永琪趕忙起身行禮道謝：“兒臣謝過皇阿瑪！其實對於兒臣來說，有無禮物倒真的無關緊要，隻要能看到小燕子開開心心的，兒臣便心滿意足了。”
話雖如此，但當他小心翼翼地打開禮盒時，還是被裏麵的禮物驚豔到了——隻見一套古樸典雅、做工精美的文房四寶靜靜地躺在盒中，散發著淡淡的墨香。
永琪仔細端詳了一番驚喜地說：“皇阿瑪，這套文房四寶甚是精美，這筆杆像是用上好的檀木所製，散發著淡淡的香氣；墨錠質地細膩，定是鬆煙墨中的上品；這宣紙薄如蟬翼卻柔韌有餘；還有這硯台，石質溫潤，紋理美妙。兒臣很是喜歡。謝過皇阿瑪！”
乾隆滿意地點點頭，“永琪啊，朕知道你喜愛寫字書法。就特意讓工匠給你打了這套。朕也希望你多練練書法，以後啊也可以幫朕多處理奏折，莫要辜負了朕的期望。”
“兒臣知曉，定不負皇阿瑪的期望！”永琪雙手抱拳，一臉鄭重地說道。
“好了，你們去看看令妃，再去找紫薇聚一聚吧。明日可就是臘月二十九啦，又到了小燕子最喜歡的節目呢。”乾隆麵帶寵溺之色，微笑著說道。
這時，小燕子突然眼睛一亮，笑嘻嘻地開口道：“皇阿瑪，我可以提一個不情之請嗎？”
乾隆微微一愣，隨即笑道：“你這丫頭，平日裏可不都是直截了當地說出來麼，今兒個怎麼還用上‘不情之請’這詞兒啦？快說說，是什麼事兒？朕倒要聽聽。”
小燕子吐了吐舌頭，嬌嗔地說道：“明天就要新年了，而且宮裏有這麼多精彩的節目可以觀看，能不能讓我的哥哥蕭劍也進宮來和我們一起看看啊？他如今一個人待在蕭府，肯定很孤單寂寞的。”
乾隆聞言，略作思索後點了點頭，說道：“原來是這件事啊。他既是你的唯一親兄長，理當接入宮中與咱們一同共度新年才是。那明日朕便派人前去接他入宮可好？”
小燕子連忙擺手，搖頭說道：“不用麻煩皇阿瑪啦，隻要您同意就行。等會兒我就能見到紫薇和爾康啦，我讓他們明日帶上我哥哥一塊兒進來就成，這樣也方便些呢。”
乾隆聽了，笑著應道：“如此也好。那蕭府距離學士府倒是挺近的，確實便利不少。”
“是啊，皇阿瑪。”小燕子怯生生地開口，眼神閃爍不定，似乎有些難以啟齒。
她微微低下頭，雙手擺弄著衣角，支支吾吾地接著說道：“但是……就是……我還有一個問題。”
看到小燕子這般模樣，乾隆皇帝不禁皺起眉頭，催促道：“怎麼了？但說無妨！怎的還這般吞吞吐吐的？”
聽到皇上發問，小燕子深吸一口氣，鼓起勇氣抬起頭來，臉上露出一抹笑容，輕聲說道：“皇阿瑪，您的軍機處缺人嗎？”
這話一出，乾隆麵露驚訝之色，隻見乾隆皇帝瞪大了眼睛，難以置信地反問道：“什麼？軍機處？你問這個做甚？”
永琪見狀，連忙向前一步，恭敬地回答道：“皇阿瑪，實不相瞞，其實我們是想幫蕭劍問問。如今軍機處正欲招攬人才，而蕭劍他才華出眾、有所作為，如果能進入軍機處任職，豈不是皆大歡喜，各自所需嘛。”
聽完永琪的解釋，乾隆這才恍然大悟地點點頭，若有所思地說道：“哦，原來是這樣。沒錯，軍機處確實有意招攬一些新人進來，隻是這段時間以來，你們的傅恒大人始終沒有找到合適的人選呢。
不過說起你那哥哥蕭劍，朕倒是見過幾次，對他印象頗為不錯。此人儀表堂堂，渾身透著一股浩然正氣，而且說話也是條理分明、邏輯清晰。
若是他果真有入朝為官的念頭，朕倒的確可以考慮給他這麼個機會。隻不過，身為一國之君，朕在用人方麵自然不能如此輕率行事，必要的殿試考核還是不可或缺的，這點你可明白？”
“皇阿瑪，我們當然清楚啦！您可是英明神武、清正廉明的一代明君呀，又怎會憑借人際關係來選拔官員呢？這點道理我們還是懂的。”
小燕子帶著討好的笑容，繼續說道：“今日前來，我們也僅僅是想提前了解一下您對此事的看法而已。
如此一來，待我哥哥入宮之後，您這位日理萬機的大忙人也能夠抽空對他進行一番考察呀。倘若他真能通過您和傅大人的嚴格審視，那可真是皆大歡喜呢！”
聽到此處，乾隆微微頷首，表示認同。然而，心中卻不禁泛起一絲疑惑，開口問道：“朕倒是有些好奇了，據朕所知，你哥哥之前一直都是個行俠仗義的江湖人士，對於朝堂之上的種種事務似乎並不感興趣啊。為何如今突然想要進入軍機處任職呢？”
隻見小燕子眼珠一轉，趕忙解釋道：“回皇阿瑪，這其中也是有緣由的。如今我哥哥已經在京城安定下來了。雖說咱們蕭家的商業經營得有聲有色，但畢竟隻是一介商人罷了。
而且啊，皇阿瑪，這裏麵還有一個至關重要的原因——我哥哥他已然心有所屬，有了心愛的女子啦！若要將此佳人迎娶進門，沒有功名加身恐怕難以成事呢。”
“哦？愛人？不知此人朕是否相識？莫不是你們那個‘十全十美’圈子裏的姑娘？該不會……是晴兒吧？”乾隆一臉驚訝地高聲呼喊道。
“天啊！皇阿瑪，您怎麼能如此精準地猜到這件事呀？不過，請您暫且先不要將此事告知老佛爺哦。
畢竟依著我哥哥目前的狀況來看，老佛爺她老人家鐵定不會應允這門親事的。說不定，她一怒之下，還要強行拆散這對有情人呢。要是往後晴兒都無法出門走動了，那就遭了”
“朕早就覺著奇怪了，為何每次出行你們總要捎帶上晴兒一同前往。瞧瞧你們這些個成雙成對 再看看晴兒這般年紀輕輕、如花似玉的格格，自然也是到了情竇初開的時候，心中難免會有諸多期待嘛。沒想到啊，原來她早已與你哥哥彼此鍾情了。”
“可不是嘛，皇阿瑪。想當初，他們二人初次相見之時，正是我哥哥挺身而出，上演了那麼一出英雄救美戲碼呢。自那時起，他倆便如同金童玉女一般般配無比，相處起來更是甜甜蜜蜜的。”
“朕倒是還記得，原先你們這好幾對佳偶，可都是一見鍾情呐。朕瞧著呀，就因你在圍場裏中永琪的那一箭，竟讓你搖身一變，成為了你們這群十全十美的孩子們的月老嘍。”乾隆麵帶微笑，打趣地說道。
“哈哈，對對對！若不是因為我誤打誤撞被永琪射中了，又怎會結識如此眾多的兄弟姐妹呢？如今想來，還真是冥冥之中自有天意呀！”小燕子滿臉得意之色，笑嘻嘻地回應道。
“好了，明日你將你哥哥帶來即可。待你們一同觀看完精彩的節目，並順利參加完這盛大的宮宴之後，朕會在此處親自考校一下你的哥哥。看看他是否具備足夠的才能與資格。”乾隆威嚴地說道。
“多謝皇阿瑪！那兒臣們便先行告退了。”永琪恭敬地行了個禮，小燕子也有模有樣地學著行禮。
隨後，兩人懷抱著精心準備的新年禮物，滿心歡喜地朝著殿外緩緩走去。陽光灑落在他們身上，映照著他們幸福而期待的麵容。