永琪小心翼翼地用一隻手緊緊牽住小燕子那柔軟的小手，另一隻手則穩穩當當地提著裝滿新鮮蔬菜的菜籃，兩人有說有笑地一同朝著如意館緩緩走去。
“班傑明！我們來啦！快開門啊！” 永琪站在如意館緊閉的大門外，高聲呼喊著好友的名字。
沒過多久，隻聽得一陣輕快的腳步聲由遠及近傳來，緊接著，小籃子那張總是洋溢著燦爛笑容的臉龐出現在眾人眼前。
他輕輕推開大門，畢恭畢敬地向門口站立的二人行禮道：“五阿哥、五福晉，班畫師和朗教士都已經在裏麵等候多時了呢。”
“哦哦，好嘞！” 永琪微笑著回應了一聲，隨後便拉著小燕子迫不及待地朝裏屋走去。
走進屋內，一眼便能瞧見那張木質大桌子正中央擺放著一口巨大的鐵鍋，鍋內熱氣騰騰，鮮香四溢的湯汁咕嚕咕嚕地翻滾著，仿佛在熱情歡迎來客們的到來。而鐵鍋四周，則整齊有序地陳列著各式各樣的調料瓶罐，琳琅滿目，讓人眼花繚亂。
“斑鳩！我們來咯~” 小燕子人未到聲先至，歡快的呼喊聲響徹整個房間。
此時，班傑明正與他的師父全神貫注地探討著一幅畫作中的精妙之處，突然聽聞這熟悉的聲音，師徒倆不約而同地抬起頭來，臉上瞬間綻放出欣喜的笑容。
“永琪、小燕子，你們可算來啦！剛才小凳子急匆匆跑過來跟我說今晚你們要一起來吃火鍋的時候，我著實嚇了一跳呢。
不過，這鍋和美味的湯底我都給你們準備好了，就連調料也一應俱全。接下來嘛，就看你們帶來的那些食材夠不夠豐盛啦。” 班傑明笑嘻嘻地迎上前去，打趣地說道。
“嘿嘿，放心吧！絕對讓你滿意！” 小燕子得意洋洋地拍了拍胸脯，然後手腳麻利地從菜籃裏將各類蔬菜一一取出，開始認真仔細地擺在盤子裏。
與此同時，她還不忘扭頭對著班傑明叮囑道：“對了，別忘了把你師父也一塊兒叫來呀，大家熱熱鬧鬧地圍坐在一起才有意思呢！”
“好呀！我師傅剛好也沒吃晚膳，那就一起吧，師傅。”班傑明滿臉笑容地對著朗教士說道。
朗教士微微一笑，擺了擺手婉言拒絕道：“你們三個年輕人相聚，我這老頭子就不去湊這個熱鬧啦。”
“哎呀，朗師傅，您看您這不剛好也沒吃嘛。我和永琪今天特意來找斑鳩聚一聚、聊聊天呢。昨天大婚那麼忙亂，都沒能跟他好好打個招呼。他可是我們的好兄弟啊，而您又是他最為親近的師傅，可千萬別拒絕呀。大家一起熱熱鬧鬧、開開心心多好呀！”小燕子三步並作兩步走上前，拉著朗教士的胳膊撒嬌似的說道。
朗教士見小燕子這般熱情，實在不好再推脫，便笑著應道：“那好吧，既然還珠格格如此盛情相邀，那我這老頭子就恭敬不如從命啦。”
“嗯嗯，朗師傅不必客氣。來來來，咱們趕緊把火點大，讓火鍋燉起來嘍。”小燕子興奮地拍著手喊道。
聽到這話，永琪和班傑明立刻行動起來，他們熟練地給爐子裏加柴火。隨著火勢漸旺，火鍋裏的水開始慢慢地翻滾起來，發出“咕嘟咕嘟”的聲音，熱氣騰騰，香氣四溢。
“小燕子，快過來坐著呀！”永琪朝著小燕子招手示意她過來坐下。
“嗯嗯好的，我這就來了！”隻見小燕子步履輕快地朝著桌子走去，並迅速落了座。在她身旁依次坐著朗師傅、班傑明以及永琪，此外還有一個小巧可愛的小籃子也被邀請一同前來。
小燕子剛一坐下，目光便立刻被眼前那正冒著騰騰熱氣的火鍋所吸引。她心急如焚地催促著永琪：“哎呀，永琪，你趕快把肉給下到鍋裏麵去呀！”
聽到小燕子急切的呼喊聲，永琪連忙應道：“好好好，你別著急嘛，我這就開始下。”說罷，他伸手拿起放在一旁的新鮮蔬菜，小心翼翼地將它們一一投入鍋中。
而此時，小籃子看到大家都已經動手下料，也不緊不慢地開始將各種食材緩緩地下進了滾燙的火鍋裏。眾人都滿心歡喜地期待著美味佳肴煮熟的那一刻。
趁著等待菜肴熟透的間隙，班傑明率先打破沉默，微笑著對永琪和小燕子說道：“永琪，小燕子，恭喜你們倆大喜的日子到來啦！願你們能夠幸福美滿一生一世，恩恩愛愛白頭偕老！”
聽到這番真摯的祝福話語，小燕子臉上綻放出燦爛如花的笑容，開心地回應道：“謝謝斑鳩！昨天可真是把我悶壞了呢，一整天都待在那狹小的轎子裏頭，後來就算是禮成之後，我也沒辦法出去透透氣。
所以啊，今天無論如何，我和永琪都必須得來找你吃頓飯，表示一下我們對你深深的感激之情呐！”
永琪也跟著附和道：“沒錯，班傑明，話說回來，你昨晚是不是很早就離開了呀？我後麵出去跟那些賓客們打招呼的時候，都沒有瞧見你的身影呢。”
班傑明強忍著內心深處那股隱隱作痛的酸澀感，緩緩開口道：“是啊，我昨天確實感到有些疲憊不堪，而你那裏也是忙碌異常。等我完成了繪畫之後，便匆匆趕回了這裏。”
他微微頓了一下，接著詢問道：“對了，你有沒有看到我交給小桂子的那幅畫？”
“嗯嗯，看到啦！畫得可真是好極了！等你以後有空閑時間，你可以幫我將其繪製成一幅精美的油畫，然後把它懸掛在我和小燕子的臥房之中。”
這時，小燕子一臉茫然地插話問道：“什麼畫呀？我怎麼一點兒印象都沒有，完全沒看到過呢？”
永琪連忙安撫著小燕子說：“哎呀，這不昨兒個夜裏還有今兒個一整天咱們都太忙了嘛，所以我還沒抽出空來拿給你瞧呢。放心，等回到家裏，我一定第一時間拿給你看，乖乖等著哦。”
小燕子撅起小嘴嘟囔道：“好吧，既然如此，那我就暫且相信你。不過到家後可千萬別忘了給我看哦。”
聽到這話，班傑明笑著打圓場道：“好啦好啦，想必此刻菜肴都已經準備妥當了，咱們大家夥趕緊開動吧！”
話音剛落，眾人紛紛動筷品嚐美食。隻見小燕子吃得津津有味、狼吞虎咽，根本就停不下來。
而永琪則在一旁貼心地照顧著她，時而輕柔地為她擦拭嘴角，時而趕忙遞上水讓她解渴，時而又不停地往她碗裏夾著各種美味佳肴。
看著永琪對小燕子無微不至地關懷照顧，那溫柔寵溺的眼神簡直能將人融化，一旁默默注視著他們的班傑明心中最後的一絲擔憂終於煙消雲散，徹底地放了心。
而坐在不遠處的朗師傅恰好捕捉到了班傑明臉上如釋重負的神情，他微笑著與班傑明對視一眼，那笑容似乎蘊含著一種無聲的鼓勵和安慰，仿佛在告訴班傑明：“既然永琪和小燕子如此幸福美滿，那麼就坦然地放下對小燕子的感情吧。”
眾人圍坐在一起享用美食，氣氛融洽和諧。過了一會兒，小燕子突然抬起頭，目光掃向四周，然後眨巴著靈動的大眼睛看向班傑明，開口問道：“斑鳩，你這兒難道連酒都沒有嗎？”她的語氣裏帶著些許期待和好奇。