顧瀟聽得呆了,居然還有這樣的人!這樣的身手怎麼會逃過NBA球探的法眼呢?
“還不止如此呢。”邁爾斯淡淡的笑著:“要是你知道連天鉤賈巴爾都對他欽服的五體投地,不知你會怎麼想。”
什麼?天鉤賈巴爾,哪怕是再不關心籃球的人恐怕也對這個名字耳熟能詳吧,一個締造傳奇的巨人,一個所向披靡的中鋒。性格孤傲的他可是一副“君臨天下”的模樣,從沒聽說對誰服軟的,要讓他佩服一個打街球的,恐怕是天方夜潭吧。
“但山羊確實就做到了,1962年他率領自己的學校在高中聯賽的決賽中遇上了賈巴爾,並一舉拿下。年輕氣勝的賈巴爾雖然不服輸,但對山羊卻是絕對的欽服。以至於在成為NBA巨星後,記者采訪他這一生最大的對手是誰,向來少言的他在給出了“張伯倫”這個答案後,居然無中生有的反問了一句:“NBA內?”記者當然順藤摸瓜,結果得到了他的答案“厄爾-麥爾尼考特,從為打過NBA的最偉大球員。”
“真是個奇人啊。”顧瀟聽得兩眼放光,他已經深深被這個街頭傳奇所吸引了:“後來怎麼樣,他怎麼沒有進入NBA呢?”
“還不是由於他的性格。山羊的人生麵臨一**衝擊,將這位明日之星徹底擊毀,高四那年因涉嫌吸大麻被逐出校隊,後來透過友人介紹轉學至北卡州的一所預校,希望他能遠離黑街生活,好好思考、規畫未來籃球路。
山羊勉強以倒數第二名畢業,進了北卡夏洛特一所傳統黑人大學,山羊課業依舊沒長進,在校隊又與教練杠上,因為他的球風太前衛,超乎當年代的老學究八股球風,不要說灌籃,就連指東殺西的“不看人傳球”或是背後運球都被教練視為邪魔歪道,山羊再也忍受不住籃球才華、創意遭壓抑,打包重返紐約哈林老家,繼續過著混跡街頭的的生活。
生活艱苦,加上不成熟的心智,山羊隻能在鬥牛場尋求解脫,在鬥牛場上,山羊可以灌倒賈巴爾、張伯倫之流的巨人,可是一出了鬥牛場,山羊一無是處,人生毫無目標,也缺乏主見,隻能隨浪逐流,消逝在街頭暗處。
1969年,山羊因吸食海洛因被補,入獄16個月,在他服刑期間,作家皮特於1970年出版了“TheCityGame”一書,描述紐約街頭籃球,其中有一章深入探討山羊的傳奇故事,很諷刺地是,當時獄警還拿書給山羊簽名。當時ABA美國職籃聯盟猶他星光的老板丹尼爾斯看過這本書,曾邀請山羊參加測試,不過山羊的身體早己被毐品所侵噬殆盡,未能如願登上職籃大舞台。
1977-79年山羊又因預謀搶劫入獄,這次摔個大跟鬥也讓30幾歲的山羊一無所有,出獄後終於大徹大悟,擺脫吸毐惡習,也跟黑街朋友斷絕來往,在昔日揚名立萬的鬥牛場推廣基層籃球運動,除了當起義務教練外,也舉辦“山羊籃球錦標賽”,希望青少年能以他為借鏡,靠籃球走出一條康莊大道,而不是像他一樣自毀前程。
山羊於1998年5月15日因心髒衰竭過逝,得年53歲,紐約公園管理處為了紀念山羊後來推廣公益籃球不遺餘力,還在同月將第99街的街頭籃球場更名為“山羊公園。山羊的街頭籃球傳奇生涯雖已譜下句點,但是有關他的奇人異事仍不斷在紐約街頭巷尾流傳,隻要在鬥牛場提起山羊,無人不知,無人不曉,也深深為他惋惜,在眾人心目中他永遠是“未曾打過NBA的最偉大球員”。
“唉”顧瀟與講述的邁爾斯同時歎了一口氣,顧瀟心裏久久不能平靜,還有什麼可說的,好好珍惜自己的職業生涯吧。