“好的，是韋蘭對吧？動工前，你還想給工程添點啥項目嗎？”
“稍等一下……”
羅蘭伸手拿起一張大羊皮紙，上頭繪著一幅圖，並非符文示意圖，而是他家宅子的平麵圖，房屋尺寸、布局一目了然。
這圖既是規劃，也是建築公司參照施工的藍圖。羅蘭有些詫異，圖紙看著挺現代，平麵細節拉滿，想必施工隊經驗老到，是專業幹這個的。
跟他搭話的是工頭，身負監管工人、維持工地秩序的重任，建築師、公司老板這會兒不在，工地諸事全由他說了算。
羅蘭早就列好了需求：整棟房子來個大檢查、大翻新，腐朽的地板全換新，磚牆結構也得細細勘查，確保安全無虞。
不僅如此，他還給老宅設計動了點“手腳”，像是給窗戶加裝鐵欄杆，提高外人入侵的難度；還打算圍著宅子築起柵欄，雖說身手矯健之人翻過帶刺鐵絲網也非難事，但至少能起到警示作用，告誡旁人莫要擅闖，況且院內還藏著些“小驚喜”等著不速之客。
羅蘭又將藍圖反複端詳了幾遍，確認無誤後，才遞還給負責人，隨口問道：“這得多久能完工啊？”
“說不準，快的話幾天，撐死一周。完工前，你最好另尋住處。”
工頭跟羅蘭一樣，是個普通人，手下工人卻形形色色。有身形魁梧的巨人族大漢，看著就力大無窮；還有兩個矮人，手腳麻利；甚至有個機靈的侏儒。小個子種族動作敏捷，刷漆、換小零件這類精細活兒大概率歸他們；大漢嘛，指定得負責搬運重物、開挖地基，為新柵欄忙活。
“行，知道了。”羅蘭對此早有預料。
讓他頭疼的是，施工得給木材刷防護漆，那刺鼻味道，光是想想就難受。漆一刷，揮發的氣味熏得人腦仁疼，根本沒法過夜，木屋也逃不掉這番“洗禮”。羅蘭琢磨著，要麼去客棧暫住，要麼就在自家地上搭帳篷湊合一宿。
權衡之下，他決定搬去城裏，正好趁這機會把大街小巷的鋪子逛個遍，摸摸底。小鎮發展勢頭迅猛，施工隊幹活麻溜，仗著專業技能，活兒幹得又快又好，失誤極少。
羅蘭還有個意外發現：建築材料領域有了新突破，市麵上竟出現類似水泥、石膏的玩意兒。一問才知，是煉金術士的傑作，把稀奇古怪的原料攪和到一塊兒，就搗鼓出這成果了，裏頭還用到怪物殘骸，怪不得地牢愈發搶手。
這個世界的科技發展自成一派，要是類比策略遊戲，這兒就像拋棄現代科學、獨尊魔法的文明，不搞蒸汽、內燃機，一門心思撲在魔力技術上，拿魔力當燃料。
這麼做不無道理，魔力近乎無處不在，可再生、易獲取，活人身上有，空氣裏也有，關鍵是學會怎麼吸收。魔石的作用，也就是提純魔力，加快吸收效率，本身並不產魔力。
羅蘭心裏裝著個大計劃，琢磨著怎麼利用這取之不盡的魔力，當務之急是搞出個類似電池的物件。他心裏大致有了譜，魔石就是關鍵一環。
他不是沒暢想過造蒸汽發動機或者內燃機，憑自己的鐵匠手藝，打造活塞、氣缸不在話下，難就難在讓符文適配機械，實現定製化操作。
符文這東西，靈活性太差。給活塞、氣缸安個小型引爆符文推動運轉，簡單；可要讓引爆符文定時啟動，還能按需調速，就棘手了。搞不定的話，發動機隻能勻速空轉，魔力嘩嘩地耗。
他的砂輪裝置，原理有點類似，固定符文結構一個勁兒往同一方向使力，雖說簡單，耗能卻高得離譜。相較之下，定期給衝擊符文供能，耗能少，還能保住動量。
羅蘭推測，要是把兩種設計合二為一，造個混合發動機，動力強不說，耗能還低，不過對符文設計、部件精度要求極高，但凡尺寸差一毫米，引爆效果就大打折扣，能量損耗嚴重，機器直接“罷工”。
要麼，就退而求其次，采用原始些的蒸汽機設計，加個符文燒水、利用蒸汽推動，動力小點，但加熱符文耗能低，經濟實惠。
“唉，要是能自由調整符文設置就好了。造發動機，少不了反複試驗，關鍵是造出來有啥用，我還沒底……”
把混合發動機引入這個世界，最大的難題是找對用途。就算勉強拚湊出一台，能轉起來，可然後呢？帶動個鑽頭旋轉，或是改成往複運動，這些靠調整符文設計也能辦到。核心問題在於，怎麼把產生的機械能轉化成實打實的價值。
羅蘭沒少算這筆賬，覺得解決辦法不是沒有。混合蒸汽機是一方麵，另一方麵得看它能產出什麼。他腦洞大開，琢磨著添個發電機，興許就能生出電能。可新問題又冒頭了：電能能不能轉化成魔力儲存起來呢？
這世界有閃電元素，隸屬高階魔法，難度係數拉滿，有天賦研習的魔法師寥寥無幾。真要是掌握了，堪稱老天賞飯，畢竟閃電破壞力驚人，輸出全靠“暴力美學”。
羅蘭由此認定，電能潛力巨大，當務之急是找到電能、魔力相互轉化的門道。念頭一起，他抬腳回了阿爾布魯克鎮。此前一心撲在地牢和老宅，鎮裏好些地方還沒來得及探索。