65年前，在解放戰爭的隆隆炮火中，舊中國政治中心南京城爆發了激烈的學生愛國民主運動，群情激昂的學生們走上街頭遊行，向反動的南京政府發出強烈的示威抗議。走在隊伍前麵的一個男青年更是精神振奮地跳上了一輛敞篷宣傳車，帶領遊行隊伍高聲呼喊口號。這個頂著白色恐怖的高壓，手持話筒呼喊“反內戰”、“反饑餓”、“反迫害”的熱血年輕人，就是剛剛走進南京國立音樂院作曲係的大學生吳祖強。
不久，追求進步、充滿愛國熱忱的音樂院優秀大學生吳祖強成為一名光榮的中共地下黨員。從此，立誌從事音樂的天才青年把自己的生命和祖國人民的革命事業連在了一起。
1953年，以優異成績畢業於中央音樂學院作曲係並留校任教的青年教師吳祖強，幸運地成為新中國第一批選派赴蘇聯留學的3名音樂專業留學生之一。
1958年，吳祖強獲莫斯科國立柴可夫斯基音樂學院“全優畢業證書”學成歸國。
同年，在教學工作繁忙的同時，他與杜鳴心合作，創作了中國著名舞劇《魚美人》音樂。1964年，他又成為中國第一部現代芭蕾舞劇《紅色娘子軍》音樂的主創。
在“文革”時期的特殊環境下，他創作了中國音樂第一部“中西結合”的琵琶協奏曲《草原小姐妹》。
改革開放的新時期，吳祖強相繼出任中央音樂學院院長、中國文聯黨組書記、中國音協副主席、全國政協常委，他還是中國共產黨第十二屆中央委員會候補委員。
幾十年來，吳祖強為中國音樂界培養了一大批碩士生、博士生，更是中國音樂發展、走向世界的帶頭人……
走過86個春秋的吳祖強，當之無愧地成為中國著名的作曲家、音樂理論家、音樂教育家及社會活動家，因此，人們不會忘記他令人稱羨的音樂學習經曆和他創作的優秀作品，不會忘記他為我國音樂、文化事業作出的曆史性貢獻……