三年的時光轉瞬即逝。
地點是騎士帝國“歐魯貝克”。
根據庫洛斯·阿斯特洛斯在一年之前來的信，西婭·K·歐魯貝克判斷他大概今日就會回到內陸來。
今日的西婭很是難得的起得很早，對於天還沒亮就起床的西婭，與她同床的尤拉表示有些稀奇。
她在女仆的服侍下換好衣服、洗漱完用過早餐之後，就前往了謁見之廳。在那裏，穿著紅色軍服、披著半肩披風的紅蓮·洛菲迪斯與他的從騎士克麗絲·K·歐魯貝克都已經在這裏恭候多時了。
三十多歲的紅蓮已經完全看不到過去那副年輕的影子了，現在的他已經是一位不折不扣的威嚴大叔了。不過——不知為何，在他年過三十之後，他在女性騎士團中的人氣更高了。
或許，男人年齡大一點才更受歡迎，這句話貌似是真的。
站在她身旁的克麗絲也已經是一個成熟的美人了。根據西婭的觀察，她貌似在這幾年內換了十幾次發型，如果說這是為了吸引紅蓮注意力的話，未免也太勤勞了……
“恭候多時了，西婭·K·歐魯貝克皇帝陛下。”
“嗯，免禮。”
至於西婭。
她再過幾個月，就要過三十歲的生日了。
是的，已經快要三十歲的她依舊穿著搭配不著調的服裝，依舊是個“可愛的小矮子”——身高依舊隻有一米五幾，臉龐依舊是那麼稚嫩。
順帶一提，她的言行也依舊是那麼我行我素。
“萊昂·艾麗西亞軍將他人呢？不是說好要一起去的嗎？”
環顧了一下四周，西婭突然這麼問道。
“恐怕還需要一點時間，他的女兒逃掉了相親，他正在全力追捕他的女兒……”
與克麗絲對視了一下，紅蓮這麼回答道。
說出這話時紅蓮突然想起了一件事，貌似，萊昂軍將的女兒曾經是庫洛斯·阿斯特洛斯的學生。那麼，逃掉相親的理由恐怕是……
“皇帝陛下，無須擔心。艾麗西亞軍將恐怕會和我們在目的地相遇的。”
想到那裏，紅蓮說出了這句話。
“嗯——就這樣吧，唯獨今天我可不想遲到，出發吧。在看望庫洛斯那個混蛋之後，我還要去菲家作客呢。”
西婭點了點頭，甩開肩上的披風就走在了最前麵。
“皇帝陛下，真沒想到您和菲殿下會成為朋友。”
跟在西婭的身後，紅蓮·洛菲迪斯麵帶微笑地說道，“創鬥祭的時候，您還是那麼討厭她的。”
“那個時候，怎麼說呢，應該是我年輕不懂事吧——畢竟在‘聖者’烏洛波洛斯將管理者的身份傳給她的時候，我還在想那個老怪物是不是大腦壞了。”
“不過，通過與菲的接觸，我也是徹底明白了。她可是一位很優秀的人哦——”
西婭說出這句話的語氣中似乎帶著一絲絲自豪。
“是嗎……”
看這此刻西婭皇帝的背影，紅蓮的臉上流露出了一絲微笑——現在的她，應該比那個時候要率直多了吧？
……
湖上都市·菲斯。
伴隨著早晨柔和的湖風，一名留著紅發的男子拉著一名嬌小少女的手，正在往田地旁的鐵道處走去。
那是近兩年才出現的新型代步工具，不僅比馬車平穩，還擁有著超越馬車的速度。也托著個玩意的福，湖上都市·菲斯徹底淪為了一代觀光勝地。
“啊啦？奧菲特先生是要去哪裏呢？”
“早上好，奧菲特先生。”
剛從浮木上跳下來，奧菲特就看見了那兩名迎麵而來的少女——奧菲利亞與雷蒂婭。