在母老虎那邊吃了敗仗，強驢又開始尊重科學了。他躺在破床上，跟炒瓜子兒似的，不住地翻個兒，到底想出了原因：剛開業時，顧客是他的患難兄弟衣食父母，他那份感情從心底裏發出；而後來人多了，他嘴上喊“上帝”，其實心裏有施舍的成分，賞張板凳兒讓那些人頂著太陽甩撲克，他滿腦子是成就感，於是，圍碟也不再奉送，白酒換成那種最便宜的，米飯常常吃空，一句“對不起”就給人打發了……自古以來，哪家買賣靠這樣子能發達？對呀，這跟母老虎什麼關係！
下決心改善了服務質量，強驢的生意旺了起來，他再次把跌進小康的目標改到了兩年半。看顧客吃喝得高興，他又受了感染，親自送水敬煙，問：“最近怎麼回到這邊來了？說說看。”
“沒別的，對麵女老板告訴我們來的。她說你們兩家連鎖了，那邊是你的子店呢。”
擰了吧。母老虎說強驢是她的子店還差不多。可強驢問了幾位，眾口一詞：“女老板自己承認的呀，她說她賺了點錢，都是跟您強……張老板學的。”
這天晚上，強驢又是獨自躺在那張破床上，咯吱咯吱地給自己伴奏。前後一想，那母老虎還真是個有情義有良心有風格的好女子，哪個王八犢子恁好的命，能娶到這樣的老婆！強驢爬起來對天發誓：“今後我虛心向母老虎學習，寧肯掉肉，決不怕掉麵子。”
強驢跟他的弟兄們約法三章，今後對母老虎，隻搞光明正大，不搞陰謀詭計，咱用事實打敗她，世上的事絕對不全是中國男子足球，沒那麼陰盛陽衰！
“強驢”終於跟“母老虎”並存，誰也沒吃掉誰，誰也沒被誰吃掉，兩家古裏古怪的店名倒成了郊區一道風景，連市區的客人都情願打出租車到這邊來。
兩年一晃過去。強驢錢多了，給哥兒幾個漲了工資，又把鄰家一處房屋買過來，打通了準備擴大店麵。
也就是這天晚上，強驢老板剛躺下，有人敲門，是母老虎！強驢一慌，真是丟盡了麵子：那破床一股腳丫子味兒，他硬讓人家坐；人家不抽煙，他給拿過一整盒；想徹點茶，卻把茶葉泡在了燙酒用的壺裏……
母老虎望著強驢：“張哥，你買那房子幹什麼，挺貴的。”
“營業場所太小了。”強驢心裏一哆嗦，她這是妒忌我，怕我吞了她的生意？還別說，如果她提出讓我別擴大，我還真得聽她的，好男不與女鬥嘛。
母老虎眼淚下來了：“張哥，我那邊的小店照原價兌給你吧，我沒能力經營了。我早就說，那是您的子店，現在收過來吧。”
什麼？熱火朝天的飯店，怎麼說停就停了？沒有了競爭對手，他幹的還有啥意思？強驢頭一次對女人這麼溫言軟語：“妹子，別價，遇到什麼困難跟我強驢說，我這人脾氣孬，人還不算壞。”
“我知道。張哥這些年給了我很大的幫助。我都是暗暗偷學了您的招法，才混到了今天，我得感謝您哪。”
“什麼話呀，資源共享嘛。”強驢抽了自己一個嘴巴，“你瞅，誇我胖，我還喘上了。其實妹子，我是跟你學的呀。”
女老板含著眼淚說，一直沒敢承認自己是個寡婦，怕有壞男人來糾纏。其實，她丈夫死於橫禍，一分錢的賠償沒討到，她隻好把女兒寄養在老媽那裏，自己離開那小鎮，到這邊打拚。如今老媽年紀大了，她得回去照顧，女兒也好進學前班了……
“這點事兒呀。”強驢長籲了一口氣，“妹子，別價，你把老人家和女兒接過來，這邊條件多好啊。你的店，這段時間我幫助經管，放心，一分錢差不了，我決不讓你那名牌飯店消失……”
“我也舍不得呢。”女老板意味深長地說，“張哥如不嫌棄，那就替我經管，我可能得兩三個月呢。回來，加倍付您勞務費。”
“說什麼外道話呢。快去快回。”
強驢自己也莫名其妙，好容易去了一個對手，他為什麼低三下四地免費幫助人家打理，這不是變相給她打工嘛。當初罵人家賤，自己也貴不到哪兒去呀。
第二天，強驢接管了母老虎飯莊，用的心比自己那邊還細。顧客兩邊都一樣啦，就問他：“張老板，你把母老虎收編了？”
強驢心裏得意，講出來的話卻不甚爭氣：“哪能呢，是她收編我們。人家是莊，俺才是個店，你們說，莊和店誰大？隻怪店名沒起好。”
晚上，強驢躺在床上想一陣母老虎，又罵一陣自己：“啥品行呢，人家男人死了，你高興個屁，真是個王八犢子。”
對，明天就自己罵自己這話。不就王八犢子嘛，有啥呀。