一抹如血殘陽，掛於天首山之顛。
山腳下的牛家村，農戶家的炊煙正繚繚升起。
啊-----！啊-----！一聲聲淒厲的慘叫從一戶荊姓農家傳開來，發出這淒厲慘叫聲的人正是這家的女主人----徐月梅。
“妹妹節哀吧，這個逆子死也就死了，妹妹不要傷了自家的身子。”說話的是徐福仁，徐月梅的堂兄，江寧市徐記酒館的掌門人。
村子裏的人陸續湧到了荊家。
“小海死了！？”有村民在驚問。
“死了，被人打死的。”另外一個村民答道。
古話說，人在一根草，人死一個寶，從另一個側麵可以說明就是一個平常普通的人死了，哪怕一個過路之人也會生出悲傷之情來的。可是，這些與荊學海朝夕相處的鄉親卻很少有人感覺難過的。這真是好生奇怪！
“這小子該死，自作孽不可活，實在是蒼天有眼！”
“這些年，可苦了月梅了。”
“月梅這下算是脫離苦海了。”
荊學海究竟是個什麼樣的害人精，惹得鄉裏鄉親的如此痛恨呢？
荊尚漸漸有了點意識，他感覺他的頭裂開似的疼痛。耳邊有一個婦人哭喊的聲音，那聲音好不淒涼，聽了讓人肝腸欲斷。
“我這是怎麼了？我是不是死了？我這是在哪裏呢？”荊尚在拚命地回憶著。
下午放學，荊尚走在回家的路上，突然，從他的正前方飛過來一輛5係寶馬車，寶馬車上是一個和他年齡想仿佛的青年，也不知道這個青年會不會開車，看來是踩刹車踩到油門上去了，荊尚眼睜睜地看著車子撞飛了自己。
“動了，小海的頭在動。”一個村婦突然叫了句。
“活過來了，小海沒死！”又一個村婦驚訝地喊道。
徐月梅擦去了眼角的淚水，讓模糊的眼睛明亮一些，她片刻冷靜了下來，死死盯著睡在草席上的兒子。果然，她的兒子頭在左右搖擺了幾下。
“兒---子，我的兒----！”徐月梅一把就撲到了兒子的身上。
兒子是母親身上掉下來的肉，無論到什麼時候，母親總不會嫌棄自己的兒子，哪怕他是十惡不赦，哪怕她為兒子遭再大的罪。
說起這個荊學海，那真是無惡不作。
吃喝嫖睹，偷竊扒拿。鄉裏鄉親的，荊學海照樣也不放過，所以鄉親們才那麼痛恨他！
別人家十四五的男孩就送出去當學徒了，到十六七歲的時候就能往家裏掙錢。荊學海十四歲倒也送去當了學徒，就在他舅舅徐福仁開的徐記酒館裏，可是荊學海不僅不願意吃虧，反而在城裏學會了賭博。從櫃子裏的錢匣子就偷到客人的腰包，把個徐福仁氣得簡直要吐血。
可憐的徐月梅早年就死了男人，一個人含辛茹苦地把兒子拉扯大，但是沒想到兒子卻是個不爭氣的混蛋。她一個婦道人家，幹完了田地裏的活，又要上山去拾些柴火或者采些草藥，然後，背到街上換錢。但是換來的錢，怎麼也還不上兒子在賭場裏欠下的賭資。三天兩頭地就有人上門來要債。
江寧城裏的大小賭場，幾乎都把荊學海列為黑名單。
前天，江寧城裏又新開了一家賭場，叫德順樓。荊學海就進了德順樓，賭了一個晚上，欠下了5兩銀子。為了返本，荊學海把手伸向了別的賭客。不料卻被人抓了個現場。