這九個字本是佛教真言宗（即密宗）的九字真言，每個字對應一個手印，九印的來源及其複雜，可說是集佛道兩家之學。
九字真言出自東晉葛洪著的道家典籍《抱樸子》內卷的登涉篇，原文曰：“臨兵鬥者，皆陣列前行。常當視之，無所不辟。”
而手勢則源於佛教密宗手印。由小指往拇指數是“地、水、火、風、空”五大，右手為“慧”，左手為“定”，通過雙手十指與內外的貫連為經，修練體內的“氣、脈、輪”為緯，進行“六部成就修行”.
九字真言在道家的驅邪祈福的儀式中經常用到，後來作為兵陰陽的一部分被引入日本，用來破敵求勝。似乎日本人認定軍師必定兼任魔法使，也難怪，像諸葛亮、薑子牙之後，這句咒語又被引入佛教的天台宗和真言宗（即東傳密教），特別是在比睿山和高野山這兩座本山更是廣為流傳，並將之與密宗手印結合，從而形成了一整套神秘的法術。連信仰軍神毘沙門天的上杉謙信竟然偶爾也會念它，可見其影響力。
結手印最基本的是早上麵對太陽，晚上麵對月亮，早晚各進行一遍。此外，忍者們在應戰或行動前必定“聯結手印”，使精神倍增。
印的結法是：按“臨”、“兵”、“鬥”、.的順序，一邊口頌印名，一邊在胸前將雙手合攏，手指交叉連續變換手勢。那時，側麵看，手腕從上至下運轉，象畫圓弧。並且，第八個印“在”時，雙手向前推出，最後“前”時，收回胸前，九印既成。
臨
（りん）身心?定
表示臨事不動容，保持不動不惑的意誌，表現堅強的體魄。
結合天地靈力------降三世三昧耶會
手印：獨鈷印
咒語：金剛薩埵心咒
嗡班紮爾薩埵吽
兵
（びょう）能量
表示延壽和返童的生命力。
行動快速如鏢------降三世羯摩會
手印：大金剛輪印
咒語：降三世明王心咒
唵摩利支娑 訶
唵(引)阿爾底也(引)摩利支娑[口*縛]賀
鬥
（とう）宇宙共?
勇猛果敢，遭遇困難反湧出鬥誌的表現。
統合一切困難------理趣會
手印：外獅子印
咒語：金剛薩埵法身咒
者
（しゃ）?原
表現自由支配自己軀體和別人軀體的力量。
萬物之靈力，任我接洽----- 一印會
手印：內獅子印
咒語：金剛薩埵降魔咒
皆
（かい）危機感?
表現知人心、操運人心的能力。
解開一切困擾------四印會
手印：外縛印
咒語：金剛薩埵普賢法身咒
陣
（じん）心?感?/?身
表示集富庶與敬愛於一身的能力。