"這是《千金方》。蕁葉，麻葉……各三兩……米泔水煮湯，要等它不涼不熱時拿它給傻二爺洗發。它有促生毛發健旺之效。這是《聖惠方》，本是太後老佛爺最喜愛的梳頭藥。總共三味藥，榧子，三個，去殼；核桃，兩個，帶皮；側柏葉，一兩，生用，放在一起搗爛了。切切記住，藥引子必須是雪水。千萬不能用一般河水井水。要用雪水泡透藥末，再用梳子蘸這藥水梳發。這核桃的功效在於'潤肌黑發'，如果新發赤黃，就在裏邊多加一個核桃……你能記得住麼?"
金子仙拍著手說："行了行了，這下神鞭保住了!"他又問道，"多少錢，我付!"
馮掌櫃雖然軟弱，卻好激動。他見金子仙這樣高興，又激動起來。擺著手說："分文不取!保住神鞭，也是保住咱祖宗留下的元氣。我情願贈送!"他又另給金子仙抄了兩個秘方。一是《老佛爺護膏》，一是《老佛爺香發散》。這樣，洗梳撒塗的藥，全都齊了。馮掌櫃囑咐他，把這藥分開在幾個藥店去買，別叫人暗中抄去方子。醫藥之道，剽竊抄襲更是厲害。
金子仙心想，自己真是碰上大好人。千恩萬謝之後，便揣起方子快快活活去抓藥。回去按方一用，果見成效。這藥仿佛藏著神道，不多天，傻二的頭發漸漸變黑變亮，仿佛用油煙墨一遍遍染上的。隨後就眼看著粗起來，有如春天的草枝。半月後，忽見每根頭發都拱出烏黑嶄亮的尖子來，好像竄芽拔節，叫金家父女驚喜得直叫。而且，用藥以來，老天爺幫忙，常常下雪，還有兩三次下得一尺多厚，金菊花用新鮮的雪水泡藥，拿它天天給傻二梳洗頭發，眼看日長三分，過年轉春，那一條光滑烏亮、又粗又長的神鞭完全複元了。
傻二耍幾下，和先前那條並無兩樣。
這時候，外邊到處傳說，傻二沒死，也沒給洋人運到海外，他的辮子叫油燈燒斷了，像禿尾巴雞一樣躲在老丈人金子仙家裏，於是就有好事的人，假裝到金家串門，包打聽。金子仙反而從這些"包打聽"口中套出，這些傳言竟是打馮掌櫃嘴裏說出來的。他想，沒錯!這些話正是自己告訴馮掌櫃的。幸虧那天留個心眼兒，真話沒全說，否則人們都會知道神鞭是給洋槍子兒打斷的，豈不壞了大事!這真叫他後怕得很。他愈想愈氣，直拍桌子，還要去找馮掌櫃算賬，但沉下心一想，對馮掌櫃這種軟弱的人，罵他一頓又有嘛用?別看這種人膿包，更壞事。他心中暗道：
"這也應上一句老話：可憐人必可恨!"
傻二寬慰老丈人：
"何必氣呢，明兒我上街一逛，露露麵，保管嘛閑話全沒了!"
第二天，金家父女陪著傻二城裏城外轉一大圈。人人都看見傻二，也看見傻二頭上耀眼的神鞭，傳言立時無影無蹤了。看來，謠言不管多厲害，經不住拿真的一碰。就像肚子裏的穢氣，隻能隔著褲子偷偷往外竄。
盡管在外人眼裏，神鞭威風如舊，但傻二的心裏不是滋味。那天，在南門外窪地上，看不見的洋槍子兒穿肩斷辮的感覺，始終沉甸甸壓在他心上，高興不起來。雖然他在眾人麵前強撐著"神鞭"的功架，"張我國威"的大匾依舊氣勢昂揚地掛在家中。他五髒六腑總覺得空蕩蕩，沒有根，底氣不足。這辮子在頭頂上就像做了一個燦爛又悠長的夢。現在懵懵懂懂地醒來，就像有股氣從辮子裏散了。