美國福特公司的創始人亨利·福特有著精明強幹的頭腦和豐富的經驗，於1896年製造出第一輛福特汽車，1903年成立福特汽車公司，開始生產“A”型到“R”和“S”型汽車。1908年該公司開始生產“T”型車，“T”型車的特點是結構緊湊、設計簡單、堅固、駕駛容易、價格較低。1913年福特公司采用了汽車裝配的流水生產法並實現汽車零件的標準化，形成了大量生產的體製，當年產量增加到13萬輛，1914年增加到26萬輛，1923年增加到204萬輛，在美國汽車生產中居壟斷地位。
福特建立起一個世界最大和盈利最多的製造業企業，他從利潤中積累了10億美元的現金儲備。可是，福特堅信企業所需要的隻是所有的主管和一些“助手”，隻需“主管”、“助手”的彙報由他發號施令即可運行。他認為公司組織隻是一種“形式”，企業無需管理人員和管理。隨著環境的變化，其他競爭者興起，汽車有著不同檔次的需要，科技、產供銷、財務、人事等管理日趨複雜，個人管理難以適應這種要求。隻過了幾年，到了1927年，福特公司已喪失了市場領先的地位，以後20年，逐年虧本。
到1944年，福特的孫子——福特二世接管公司時已瀕臨破產。當時26歲的福特二世一方麵向他的對手“通用汽車”學習，另一方麵創建了一套福特的管理組織和領導班子，強化管理職能，五年後重新獲得了發展和獲利的力量，成為通用汽車公司的主要競爭者。
思考題：通過上述案例，你認為管理職能在企業中具有什麼樣的地位？
一、企業的概念與特征；
（一）企業的概念；
企業是向社會提供商品或勞務，通過滿足社會需要來達到獲取盈利的目的，從事生產、流通和服務等經濟活動，進行自主經營，實行獨立核算、自負盈虧、自我約束、自我發展的經濟組織。企業必須是盈利性組織，盈利是企業生存的基礎、發展的動力。
企業是企業管理的研究對象，管理的發展與企業的發展密不可分。任何一種管理理論與方法的誕生，都是圍繞當時企業的發展現狀而展開的。
（二）企業的特征；
1.企業的組織性；
企業不同於個人、家庭，它是一種有名稱、組織機構、規章製度的正式組織。
2.企業的經濟性；
企業是經濟組織，它以經濟活動為中心，實行全麵的經濟核算，追求並致力於不斷地提高經濟效益，它是直接從事經濟活動的實體。
3.企業的合法性；
企業依照法律和法定程序成立，擁有自己經營的財產，有明確的組織機構、名稱和場所。
4.企業的盈利性；
企業作為商品經濟組織，它是市場經濟的基本單位，以贏取利潤為直接、基本目的，利用生產、經營某種商品的手段，追求資本增值和利潤最大化。