外麵的雪很大。
瑞雪兆豐年。
“老爺，這是今年的賬目，請您過目。”一個總管模樣的人畢恭畢敬地把賬本地給一個年輕人。
“蘇州的四個分行還是利潤最多的啊，老爺您當初真有眼光，把最初的分行建在蘇州，那以後利潤才漸漸多起來的。”
“在京的分行理應是最賺的，現在看來反而連建州都比不上。”
一群人七嘴八舌地議論著。
“江南不比京城要打點的官員多，”老爺終於淡淡的開口，“如果除去那些，最賺的當屬京城。”
小七（我是跑堂的）以無比崇拜的眼光看著他家老爺，這個年近24歲便富甲天下的人。雖然都說商人是最低下的，但是，哼，哪個官員敢拿老爺怎麼樣，缺錢了不照樣厚著臉皮來要，哼。小七執意地認為他家老爺是最厲害的，因為六年前他根本沒聽說過老爺的名號。也就是說，老爺所有的名堂，都是六年裏靠自己的努力得來的，不像那些紈絝子弟承官繼爵的，自己也沒什麼本事。
何況……何況自家老爺一表人才……明裏暗裏要許給他的小姐沒有一萬也有八千（這是盲目的崇拜阿……）打住,打住~我是男的阿。。。
小七臉紅撲撲的，卻沒有妨礙繼續對著老爺兩眼愛心，順便給了那個做同樣表情的端著茶水的丫頭一個鄙視的眼神。
“但是，”老爺轉頭看向另一邊：“今年京城的帳是怎麼回事？”
被看的那個人低著頭答道：“比去年少了大約兩成的利潤，但還是賺了。”仔細看的話，不難發現此人頭上沁出細密的汗珠。
“我不是說這個，”老爺精明的眼神盯著他，沒有錯過他任何細微的動作：“我沒記錯的話，今年運往京城的布匹是往年的兩倍，而現在京城分行已沒有存貨，而對於官員的打點和往年沒什麼不同。那麼，剩下的布，或者說多出來的利潤，我在帳上怎麼沒有看到。還是說，我請的人沒有足夠好的記賬的能力？”
“小人該死，請老爺饒命！”那人撲通一聲跪下，那聲音很是迫不及待：“運往京城的貨船在大河（黃河）處翻了，因為那幾天連續暴雨，小人們搶救起來的布匹有大部分都受了潮，因此……”
“是嗎，這麼大的事我怎麼不知道？”老爺看向一味低著頭的總管：“你也不知道嗎？”
頓了頓，老爺繼續道：“我怎麼不知道，北方原來是這麼潮濕的地方啊？布匹受潮？我看錢總管還沒教好你怎麼撒謊啊。有問題的地方，又豈止京城一處?”
話音剛停，隻見得那被叫做總管的人目露凶光，拿出一把短刀刺在老爺的腹部：“有錢賺就不錯了，怪就怪你太精明了，二弟。”卻嫌一刀不夠似的，拔出短刀又補上一下，然後笑著看老爺慢慢倒下。