張複禮話一出口，就發覺自己失言了。即便如此，也不能在未婚妻麵前求饒。他擺出一副大丈夫的架勢說：“給你麵子你不要，我也沒得別的法子了。你聽著，到了那一天，派頂轎子來把你抬走，我就是你的丈夫。丈夫大過天，婆娘草一根。男人想做哪樣就做哪樣，普天世界的規矩。這點都不懂，難道還要我教你？！”
張複禮的一番話，使劉金蓮從頭涼到了腳。她滿腔怨憤無處發泄。猛地，她拿起一把剪刀，把繡花繃架上的“鴛鴦戲水”枕頭花剪了個粉碎。劉金蓮異常的舉動，使張複禮驚懵了。當他回過神來時，劉金蓮轉身伏在床上啜泣起來。張複禮不再搭理劉金蓮，立刻抽身離開。不就是女人耍小性子嗎？到時候一樣服服貼貼。這時，從廳堂裏傳來段千總的叫喊聲：“複禮！複禮！你這豺狼（才郎），哪裏去了？”
張複禮沒有應聲，卻是立馬下了樓。
廳堂裏重又響起張複禮的小生唱腔。唱的是《琵琶記》中的“伯喈思親”。這折獨角戲本是張複禮的拿手，今天唱來，一開口卻不是黃腔就是頂板。場麵上的段千總和韓道長傻了眼，張複禮更是狼狽萬分。一曲下來，段千總把簽子往鼓上一放，朝張複禮瞪了一眼，說：“你這豺狼（才郎），今天是怎麼搞的？”韓道長也說；“複禮，你是從來不黃腔的，今天怎麼也黃起腔來了？！”
張複禮沒法子，連連拱手說：“得罪！得罪！”
劉昌傑關切地問道：“複禮，你這是怎麼了？”
張複禮裝著摸了摸額門，說：“爹！我有點兒不舒服，讓你掃興了。”
劉昌傑說：“要是不舒服，今晚就莫回去了。”
“不要緊的，還是回去吧！改天再來看望您老人家。”在老丈人麵前，張複禮處處顯得彬彬有禮。
繡房裏發生的一幕，把張複禮的內心攪得稀亂，唱戲時，那剪碎了的“鴛鴦戲水”枕頭花，仿佛還在他的眼前飛舞。他黃腔了，頂板了，當眾出醜了。
趴在床上的劉金蓮，仍然在無聲地哭泣著。依著性子她會號啕大哭一場。她選擇了理智。母親有交待，不能讓滿堂的賓客看笑話。她滿腔苦水沒有傾訴的地方。滿樓板是剪碎的“鴛鴦戲水”枕頭花。她的心也一樣破碎了。
圍鼓一直打到夜深。嗩呐聲在窨子屋裏回蕩。劉金蓮難以成眠。一場痛哭過後，她靜下心來，回憶起這些天發生的一切。她最初聽到張家發生的事情時，傷懷，憤懣，衝動。刀劈嫁妝的莽撞之舉，誤傷了小雕匠。經過冷靜思考，特別是小雕匠推心置腹的勸說之後，她的情緒有所轉變。尋求著事件最合理的解釋，張複禮的所作所為，隻不過是富家公子的逢場作戲而已。這樣的情形，在富豪之家實在是太普通了。可愛情與自私結伴。仿佛隻有自私，才能保持它的純潔。沒有瑕疵的情感，已經不屬於她了。她必須接受命運的安排，隻當那令她惡心的事情從來就沒有發生過。她將像任何普通的女人一樣，坐花轎，做新娘，與男人同床共枕，生兒育女，在窨子屋的高牆之下，度過漫長而短暫的一生。這時候，卻又偏出現了意想不到的一幕。原想通過假戲真做的宣泄，在不失尊嚴的前提下，讓他下台階，求得和好。她失望了。盡管那人也說了懺悔的話，卻看不出他的絲毫誠意。出自骨子裏的驕橫，處處體現出對女人的輕慢。她好不容易樹立起的信心，又被無情的現實所擊碎。她陷入了新的困惑、沮喪與惱怒。劉金蓮領悟到，她與張複禮的任何較量，都將以她的失敗而告終。她未來生活的圖景，不再朦朧，而變得清晰。此後幾十年，她將在一個趾高氣揚的男人的陰影下，無休止地蒙受屈辱。這時，不知為什麼，小雕匠笑吟吟的形象，竟在她的眼前魔幻般地閃現著，驅之不散，揮之不去。麻大喜雕刻的所有蓮花，仿佛變得鮮活無比，都一齊湧向了她。蓮花叢中，小雕匠光彩奪目。他的矮小，突然變得高大；他的醜陋，突然變得英俊。那拱托小雕匠的蓮花，便是她自己。輾轉難眠的劉金蓮，一麵責罵自己的胡思亂想，卻又一麵在回味小雕匠給她留下的每個印象。劉家小姐，雖然處於混混沌沌之中，卻也畢竟有她的矜持。她暗暗地責備和嘲笑自己，真糊塗，怎麼會想著他呢？