不料錢大壽卻雙目通紅，大叫：“誰說咱們無冤無仇！山上那些陷坑都是你挖的，對不對？半年前你的陷坑害死了一個年輕人，又吞沒了他的一萬兩銀子，還毀屍滅跡，對不對？”朱四大驚，哆嗦著問：“你……你是怎麼知道的？”錢大壽痛哭失聲：“那人就是我的兒子啊。”
錢大壽說，半年前他的兒子去外地送一筆貨款，沒想到出門後，卻再無音訊。一次，他到一家當鋪收賬，無意中發現有人當了一個紅木盒子，而這盒子正是當初兒子出門時，裝貨款的盒子。於是他暗地裏一查，得知那盒子正是朱四來當的，而本來窮困潦倒的他，前段時間出手闊綽，像是發了大財。他想，完了，肯定是這朱四謀財害命，害了自己兒子。可苦於沒有證據，隻是推斷，無法告倒朱四。於是他思來想去，決定以毒攻毒，便傾盡家財買了大盜一陣風的贓物，埋在羅漢寺，然後假裝跌落陷坑，把地點告訴了朱四。他知道朱四為人貪婪，以後肯定會去挖寶，到時被官府抓住，他有嘴也說不清。可讓他沒想法到的是，朱四為人太貪，當晚就去挖出了東西，然後被抓，讓錢大壽根本沒時間逃跑了。
不久，大盜一陣風也被抓，承認是他把贓物賣給的錢大壽。案件水落石出，由於贓物裏的小金錘是羅漢寺之物，羅漢寺是屬於馬塘縣地界，牛縣令就把東西交給了馬唐知縣孫昌。不想孫縣令仔細看過小金錘後，卻大驚失色，把牛縣令拉到後堂說：“牛大人，你闖禍了。”
牛縣令嚇了一跳，又莫名其妙，問自己闖的什麼禍？孫縣令一指那把小金錘，牛縣令仔細一瞧，發現金錘底部刻著幾行細小的字，讀罷不禁大汗淋漓，原來上麵刻的竟然是當朝宰相和珅的生辰八字。在大清，皇帝的禦用器物中，除了玉璽冠冕龍袍，還有一樣東西，那就是小金錘，象征“垂拱天下”的意思。那和珅不過一介人臣，竟然在羅漢像內藏著金錘，這可是滔天大禍。
牛縣令嚇壞了，他知道，和珅權傾天下，小金錘的事如果傳揚出去，自己肯定沒好果子吃。可如今小金錘是從羅漢寺找到的，不還給寺裏，和尚們肯定不幹。牛縣令急得團團轉，問孫縣令有啥好辦法。孫縣令卻微微一笑：“有些壞事隻要肯動腦子，也能變為好事。”說罷，在牛縣令耳邊如此一說，牛縣令茅塞頓開。
原來，幾年前的一天，和珅做了一個夢，夢中一個大漢拿著把錘子打了自己的頭，醒來後頭疼了許久。為此，他向一個名叫惠能的和尚請教。慧能告訴他，錘子是權力的象征，巨錘灌頂預示以後和珅一定能加官進爵，權傾天下。和珅很高興，聽從惠能的話，悄悄命工匠打造了象征權勢的小金錘，藏在了羅漢寺的佛頭中。可陰差陽錯，錘子的秘密卻被貪心不足的朱四給抖摟了出來。
密室裏，和珅的臉色陰沉，他問牛孫二人，這事他們想怎麼結案。牛縣令說：“朱四謀財害命，死罪難逃。錢大壽陷害他人，刑杖一百，發配寧古塔。一陣風是巨盜，家產充公，秋後問斬。”
和珅又問：“至於那把小金錘……”
牛孫二人說，他們已經重新鑄造了一把假錘子，送給羅漢寺，此事天地不知，隻有他們三人知道。和珅這才點頭，臉色緩和道：“你們做得很好，我不會忘記你們的。”牛孫二人大喜，心想日後身傍和珅這棵大樹，升官發財指日可待。
之後朱四、一陣風問斬，錢大壽死於發配途中。又過半年，新安縣令牛而能突染暴疾身亡，不久，馬唐縣令在回家途中，又被強盜襲擊喪命。而和珅聽到眾人的死訊，麵無表情，隻是輕撫手裏的東西，喃喃自語：“小金錘啊小金錘，我該把你藏到哪裏才安全呢？”