水芊秋雖是剛及笄不久的孩子，但在亡母陰影下的她也活似個小大人。日夜兼程，半月內也終是趕到了京城。可令人疑惑的是，芊秋無論如何也打聽不到半點關於她爹的消息，京城雖然人口稠密，但是得不到一星半點的消息，確實有些令人生疑。
芊秋帶來的銀子漸漸花完了，可卻仍舊沒有得到半點關於她爹的消息。無奈之下，芊秋也隻得用剩下的銀子買了一架箜篌，在街頭巷尾彈唱，為此為生。芊秋認為鬼柳司幽太過招搖，很容易引起覬覦此琴的人們的攻擊，索性用這種彈撥方式與瑤琴差不了多少的箜篌，況且昔年與娘親流落街頭之時，也曾彈奏過箜篌，至於技藝，亦從娘親身上學了個八九成。
一日，芊秋無奈的在街頭彈著箜篌，有位穿著講究的女人停步在她麵前，丟下一錠銀子，“你就跟我走吧，今兒個算你走運，遇見了我紅姨。明兒個起，你便不用在這種地方拋頭露麵了。”芊秋木然的起身，隨著她到了一所華麗的大屋。初到大屋那幾天，芊秋隻是待在房間裏練曲子，吃的穿的用的都有專人備著，倒也不讓她費一點兒心。幾日之後，芊秋才從丫鬟小廝的口中隱隱約約的探聽到，這所裝修精美的大房子，就是京城中最有名氣的青樓——藏嬌閣。月半之後的初次登台，芊秋憑借著一曲自己譜詞的《長相思》，搖身一變，從流浪女變成了藏嬌閣的紅人。
一曲千金。
這樣形容並不為過。白居易所作《琵琶行》並序中有雲：曲罷常教善才服，妝成每被秋娘妒。五陵年少爭纏頭，一曲紅綃不知數。也許這幾句正是芊秋的寫照，因為芊秋一直有著自己的底線，隻賣曲不賣身，而紅姨也並不想因為這等小錢便早早地開罪與她。當芊秋清倌之名遠傳之時，得到的並不是排斥冷場，而是引來了更多想博得佳人芳心的富家公子，芊秋再次搖身一變，成了名滿京城的清倌花魁。
一時間芊秋身價瘋漲，就連在在藏嬌閣裏，也受到了別人從未享受過的禮遇。紅姨力排眾議，給芊秋配了小廝侍女各兩名。就連一向高傲的藏嬌閣主人紅姨本人，也會對芊秋禮讓三分。芊秋穿的是最精美的綾羅綢緞、用的是最上等的胭脂水粉、吃的是最新鮮的山珍海味，就連房間也是一個人獨占一層樓。
“芊秋，是我，紅姨。”紅姨的聲音從外麵傳來，芊秋隨手披上一層紗衣,懶懶地移了步子，出去開了門。
“紅姨，有事嗎？”兩人落了座，芊秋伸手取了茶，微側著頭，有些不解。一般來說，早上這個時間段，紅姨從來是不會來找她的。
“今晚有晚宴想邀請你去助興，”紅姨笑得眼睛都眯起來了，聲音裏也是難得的歡愉，顯然已經收了不少的定錢，“隻是一場晚宴的伴奏助興而已，但是光定錢就給了足足二百兩呢！這麼闊氣的爺可不多了，你可要要好好考慮考慮！”
“既然紅姨已經接了定錢，那芊秋去就是了。”芊秋看到了紅姨眼中毫不遮掩的熱切，微微點了點頭，卻還是不放心的問了一句，“紅姨沒忘記芊秋入府彈唱的三個要求罷？衣衫自選、曲調自定、不過夜。”
“芊秋你千叮嚀萬囑咐的，紅姨時時刻刻都記著，怎麼敢忘呢？我已經把要求說過了，來人也已經答應下來，料想他們也不敢騙我。”紅姨聽得芊秋這麼爽快就答應了晚宴助興，忙不迭的點頭，眼睛眯得也隻剩下一條細縫，“那晚飯過後我安排轎子送你過去，到晚宴快結束的時候，再打發他們去，接你回來？”