這一日午後，楊玄瑛正居瑤光殿中小憩，澧蘭忽興匆匆奔上殿來，與她說道：“公主，沅芷姐已自江都歸來。”楊玄瑛聞聲大喜，即起身讚道：“江都千裏迢迢，這一去一回方才半月餘，沅芷姑娘辦事果然利索。”說著她站起身來，正欲出殿去迎，沅芷卻已風塵仆仆走上堂來，手中抱著一個細長漆布包裹，還一麵說道：“公主，奴婢這一趟前往江都離宮，不辱使命，已按吩咐，尋回公主之物。”說著她打開包裹，竟取出一柄精鐵長刀，雙手遞上。
楊玄瑛接過長刀，即刻細細查看起來，又陷入沉思之中。澧蘭好奇心重，也湊上前去，瞧了半晌，隻見這兵刃形狀古怪，手柄刀身一般長短，且其刀身挺直，帶有細薄兩刃，她從未見過如此奇特之兵，這便問道：“公主，此物似刀非刀，似劍非劍，似矛非矛，似槍非槍，究竟是何神兵？”楊玄瑛說道：“若無記錯名字，此兵名曰u0027陌刀u0027。”說著她站起身來，持刀步入堂外。直行至院子中一張桌案之前，她便半側過身，弓步而立，雙手握柄，倒拖長刀，擺開架勢，又凝神閉目，暗中運氣蓄勁。
沅芷、澧蘭也曾隨平陽公主練過刀槍棍棒，還識得拳腳之術。此刻她二人驟見楊玄瑛曳刀而立，鋒刃藏於背後，這起手之式非比尋常，想來或許還是高深武藝，她二人不敢上去攪擾，便默默立在一旁觀看。正此刻，園中一陣饕風驟起，呼嘯掠過，楊玄瑛忙乘風勢，猛然一聲嬌叱，揮臂掄起陌刀，但見一道玄黑弧光劃過半空，不及掩耳瞬目，尚未待沅芷、澧蘭看清，隻聽得砰一聲響，園中那一張厚重桌案，竟已被齊刷刷劈作兩截，倒在地上。
楊玄瑛這一刀下去，輕而易舉削斷桌案，直把沅芷、澧蘭瞧得目瞪口呆。半晌，二人方才回過神來，澧蘭拍手叫好，還情不自禁說道：“公主刀法技藝高超，奴婢今日也算大開眼界。”楊玄瑛緩緩收起陌刀，又淡淡一笑而道：“我這刀法，無非依樣畫瓢。還賴這柄陌刀刃利，方可劈斷此案。”沅芷倒是心思細密，察究入微，聞言即上來說道：“這陌刀對女子來說，還顯得厚重了些，隻怕並非公主趁手之兵，不過若是教個男子來使，確可開山碎石，威力無窮。還恕奴婢冒昧，不知此刀之主，又是何方神聖？”這柄陌刀，正是折衝郎將沈光所有，當初楊玄瑛攔下他飲刃自刎，將此刀收去，可又嫌這刀不易攜帶，自己留著亦無所用處，因此她登霽月閣前，尋了一處隱秘之地，便將此刀匿藏起來。楊玄瑛與沈光各有立場，不得不拔刀相向，生死相搏，但盡管如此，沈光竭盡忠勇，舍身取義，仍然令她暗中欽佩不已。想到此處，惺惺相惜，楊玄瑛輕歎一口氣，還若有所思而道：“此乃一個江都故人所有。”沅芷、澧蘭見楊玄瑛說話間，略帶傷感之色，即知道此中多有難堪之情，不過她二人終究是個婢女，楊玄瑛不說，她二人自然也不便追問到底。
江都舊憶，刀光劍影中還參著風花雪月，提起來教人愁苦嗟怨。楊玄瑛雖不願多想，卻又放不下牽掛，於是她收起陌刀，又問沅芷而道：“如今隋室已亡，想必揚州亦遭戰禍。沅芷姑娘此行江都，不知那裏情勢如何？尋刀潛入離宮，又可曾遇到難處？”沅芷說道：“離宮遭人幾經劫掠，幾乎毀於一旦，奴婢去時，禁宮早已廢棄，滿地狼藉，出入其中，亦無阻礙。至於江都，以為信安侯陳棱據為己有，聽說他數月前斂了前朝隋主屍身，葬於吳公台下，此後便去投靠了丹陽楚王杜伏威，現下正與東海賊李子通爭奪江淮一帶。”看來昔日淮左名都，自楊廣一死，業已受洗劫淪落，繁華不再，楊玄瑛聽來，唏噓不已。而此刻，沅芷又說道：“對了，奴婢此番回宮，途徑外朝，尚聞得一事，或許公主更為在意。”即然是長安宮外朝之事，便也是李唐國事，沅芷如此說來，想必與己有關，楊玄瑛便問道：“莫非朝中發生了大事？”沅芷說道：“其實也算不上大事。隻是聽聞數日前邢國公帶著幾個親信故將，往山東去召集舊部，朝中文武大臣議論紛紛，皆言其此一去必不再返。奴婢知道公主與邢國公同來長安，交情甚厚，故特來告知公主。”楊玄瑛深居後宮，與人少有來往，不知李密已去，她聽到此處，愕然失驚，不禁脫口而出道：“朝臣如此議論此事，陛下可知？”沅芷回道：“據說陛下已然知曉，今晨遣人快馬傳去敕書，急召邢國公單騎還朝。”單騎還朝，此四字暗蘊殺機，楊玄瑛聞之大駭，忙問道：“陛下如今何在？”沅芷答道：“陛下已歸寢宮，公主......”話音未落，楊玄瑛卻已轉身，向外直奔唐帝寢宮而去。
試想李密來了長安，不招人待見，早就心存不滿，此行前往關東，見了這等措辭，就算他本無異心，多半也不敢回朝，李淵此舉，難免有逼人反唐之嫌，楊玄瑛又驚又怕，卻也隻有硬著頭皮去找李淵，以期說上幾句好話，為李密求情。她三步並作兩步，奔到寢宮前，卻被幾名禁軍校尉攔住，其中一人上來說道：“陛下今日龍體欠安，不見任何人等，華陰公主請回吧。”楊玄瑛心急如焚，趕緊說道：“我有要事求見陛下，還望將軍通融，代為傳報。”那校尉還按著刀，一本正經說道：“卑職也是奉命行事，陛下已言明，今日不見任何人等，即便太子殿下親來，卑職也是愛莫能助。華陰公主還請回吧。”
楊玄瑛吃了個閉門羹，心中不是滋味，卻也無可奈何。她離開唐帝寢宮，怏怏而行，一路過去，冥思苦索，仍無良策應對。不知覺間，恰路過後苑西宮，此正是秦王李世民居所，楊玄瑛忽駐足而停，猶豫徘徊良久，盡管極不情願，卻終還是走了上去，與戍門宮衛說道：“華陰公主有事與秦王殿下相商，還勞煩大人通傳。”那宮衛一愣，隨即說道：“公主來的不巧，秦王殿下一早便出宮去了，至今未回。”，如今唐室之中，也唯有秦王府上之人與她有些交情，楊玄瑛還不甘心，這便說道：“不知秦王殿下去向何處？何時歸來？”那宮衛皺眉蹙額而道：“小的隻知秦王殿下出宮狩獵，至於去向何處，歸來何時，小的還真不知。”眼下一時半會尋不到李世民，楊玄瑛又問道：“那李靖大人與紅拂姑娘可在宮中？”宮衛回道：“李公子與紅拂姑娘先前出城辦差去了，亦不知何時歸來。”李淵稱病謝客，李世民出宮狩獵，李靖、紅拂又辦差離去，這節骨眼上，說得上話之人，一一不在，豈是巧合，楊玄瑛這才恍然大悟，定是一眾人料到她會於李密求情來，故此刻意回避，以免屆時左右為難，想到此處，楊玄瑛心中一涼，愣沉於地，茫然若失。
天色漸晚，楊玄瑛回到瑤光殿中，一副失魂落魄模樣，即便有沅芷、澧蘭上來勸慰，也是無濟，她仍然坐立難安，來回踱步堂上，腦中翻來覆去，還想著李密出奔東行之事。也是一山難容二虎，由當年李密誅滅翟讓一黨看來，他絕不是一個甘於屈居人下之輩，李淵有所忌憚，也實乃人之常情，故以此一紙敕書試探人心，若李密不從上命，執意東去，李淵必定趁此之機，將其翦除，以免除後患，為今之計，似乎隻有勸回李密，或許方有回旋餘地，想到此處，楊玄瑛忽然奔進臥室，一麵整理行裝，一麵喚來沅芷、澧蘭，與之說道：“我有急事，需親走關東一遭。澧蘭速速為我備上一匹快馬，於玄武門前等候；沅芷替我往西宮守候，若見紅拂姐歸來，可與她道：u0027華陰公主就邢公之事有求於秦王，望紅拂姐念在昔日越公情麵上出手相助。u0027”沅芷、澧蘭見她麵色凝重，如臨大敵，知道事關重大，不敢怠慢，即刻稱諾，出去各自奉命行事。
未多時，楊玄瑛整好行囊，無耐性再等到來日天亮，便趕往皇城北麵玄武門。此刻澧蘭牽著兩匹坐騎，候立在那，楊玄瑛挑了其中壯實一匹，正牽馬往門外去，卻見澧蘭也同時跟了上來，她便詫異問道：“澧蘭這是何意？”澧蘭說道：“奴婢知道公主欲往關東追回邢國公。此去路途遙遠，險阻重重，奴婢願隨公主同去，也可有個照應。”楊玄瑛與沅芷、澧蘭相處雖不足月餘，可幾人朝夕為伴，又是氣誼相投，自然不舍離別。但一想到此行出關，前途難卜，甚至可能不會再歸長安，楊玄瑛隻得把心一橫，說道：“隻是去去幾日便回，我也算走遍江湖，澧蘭不必擔心。況且澧蘭不辭而別，還怕沅芷責怪擔心。”澧蘭淺淺笑道：“奴婢看來，此遭若是邢國公不歸，公主多半也不會返還。此事奴婢已於沅芷姐商議過，隻要公主不嫌棄，奴婢姐妹二人願陪公主浪跡天涯，而沅芷姐一旦辦成公主囑托之事，亦會動身來關東找尋公主。”看來沅芷、澧蘭已打定主意，誓要隨她共往，其中深情厚誼，已毋需言表，楊玄瑛感動萬分，隻一點頭，主仆二人便一同牽馬直出玄武門，離開皇城，麵東疾弛而去。