肯尼迪總統被刺殺後，不懂事的兒子曾敬禮告別，但1999年小約翰？肯尼迪也因飛機失事而身亡。
肯尼迪家族堪稱美國曆史上最顯赫、最古老、最有影響的政治家族。除了無與倫比的聲望和地位，這個家族身上還籠罩著一個世界性的謎團：肯尼迪詛咒。
半個世紀以來，仿佛受到一種神秘的詛咒，這個發跡於新英格蘭的家族一直在死亡和成功中間起伏，始終被一連串的飛來橫禍、非意外死亡以及各種醜聞所纏繞。在肯尼迪家族的連番厄運中，最引人注目的當屬1963年約翰？肯尼迪總統被暗殺。
此前，1944年他的哥哥、曾被父親寄予厚望的家族長子約瑟夫，在二戰中死於飛機失事。1968年，他的弟弟羅伯特-肯尼迪在競選民主黨總統候選人過程中被暗殺。1999年，約翰-肯尼迪唯一幸存的兒子小肯尼迪飛機失事，連同妻子和妻妹一起墜機而亡。此外，車禍、吸毒、強奸指控等都不斷困擾家族的其他幸存成員。從1941年開始到1999年，已有近10位“肯尼迪”死於非命。
更讓人不可思議的是，與肯尼迪家庭有關聯的其他家族的人也跟著遭受厄運。
至今，許多希臘人都相信，在肯尼迪總統的遺孀傑奎琳-肯尼迪和希臘船王亞裏士多德-奧納西斯成婚後，便把專屬於肯尼迪家族的詛咒引入了希臘望族。他們指出，這位年輕的美國寡婦初次遇上奧納西斯時，一切看來風平浪靜。
但與傑奎琳成婚後，奧納西斯名下有4艘輪船發生了嚴重的事故。7年後，原本身體不錯的奧納西斯和他的兒子亞曆山大相繼去世，家族的生意也元氣大傷。
肯尼迪家族的詛咒，深為家族成員所恐懼。在肯尼迪家族中，羅伯特-肯尼迪最先萌生了所謂“家族的詛咒”的念頭。
1963年，在哥哥約翰-肯尼迪總統遭暗殺以後，羅伯特-肯尼迪開始閱讀古希臘悲劇以從中尋求安慰。他的傳記作者托馬斯這樣寫道：“羅伯特發現了傲慢的性格與命運的關係。他開始懷疑肯尼迪家族是否在行為上有過激的方麵，性格上是否過於無所畏懼。他在希臘曆史學家希羅多德的一段話下麵作了標記。希羅多德是這樣說的：‘所有的傲慢自大終將收獲飽含淚水的苦果。神將因為人的過分傲慢讓人付出沉重的代價……’”
作為父親約瑟夫-肯尼迪，總是爭強好勝，他總是認為，不得第一就說不上足夠好。隻要哪個孩子沒有得到第一，就會被關在廚房獨自一人吃飯。不論哪個孩子已經獲得了多少個第一，他還是需要用自己的行動去獲得一次又一次的勝利，同時爭取父母不斷的認可。
老肯尼迪以殘酷的方式，教育他的孩子們。他子女很多，共9個孩子，5女4男。幾個男孩從小就有了定位：期望老大——小約瑟夫能成為美國總統，老二約翰由於體質不佳，將來可以做出版商或記者，這樣就可幫助哥哥回擊外界對他的攻擊。老三羅伯特要做律師，將擔負起捍衛家族利益的重任。幼子愛德華的前途尚未選定，需看發展。